卡基村莊相對馬南的半坡村算是一個較大的人類聚居地了，大概有上百戶的人家。村裏除了買賣東西的雜貨店，鐵匠鋪外，還有一家旅店。當然爲了省錢，馬南并沒選擇住一晚一個銅闆的旅店，而是選擇在避風的馬棚呆了一夜。好在村裏人純樸，沒做到他的生意，店老闆也沒把他從自家的馬棚裏趕出去，反而在半夜起夜風時丢了一床破棉被給他。
第二天天剛蒙蒙亮，馬南就爬起來給馬棚裏的馬喂好了草料，并把好心的店老闆送他的被子疊的整整齊齊的，坐在草堆旁，等店老闆起床。
“呦，小夥子倒挺勤快的嘛。怎麽樣，要不要離下來給我做喂馬的夥計？别的不說，管吃管住，怎麽樣？”店老闆早上起來來喂馬，卻發現馬南已經幫他把這工作做了，不由地開口問道。
“不了，大叔，謝謝你昨晚讓我睡在這兒。不過我要去溪木鎮，所以不能留下給你當夥計了。”馬南搖搖頭，甕聲甕氣道。
“去溪木鎮？那離這可好遠呢。你去溪木鎮做什麽？看你樣子，應該是附近打獵的山民吧？像你這樣什麽都不會的半大小子，去溪木鎮又能找到什麽好的謀生工作？還不如留下來給我當夥計呢。我這店裏客人雖少，但管你吃喝倒是不愁的。”佝偻着腰的店老闆道。
“我要去溪木鎮學習魔法，我要當一名偉大的魔法師！”馬南向店老闆驕傲地宣揚着自己的理解。
“我的天啊，你怎麽會有這麽荒誕的想法？我們洛基人什麽時候能成爲魔法師了？再說，要成爲一名魔法師要花很多的錢的，小子，你有錢嗎？”佝偻着腰的店老闆打擊他道。
“成爲魔法師要花很多的錢嗎？我沒有錢——”馬南一下子有些洩氣了，但馬上又挺起了胸膛，堅定地道：“但我會去掙錢，我會掙足夠的錢來實現我當一名偉大的魔法師的夢想的！”
“真是有志氣的年輕人！”佝偻着腰的店老闆贊許道。
“不過光有志氣理想還遠遠不夠。我年輕時還幻想成爲附近最偉大的獵人，獵盡天下珍奇呢。但現在你看，我隻是一個駝背的小店老闆。”店老闆又道，“不過呢，有夢想總是好的，不管成不成，總要去試試。不然老了一定會後悔的。小夥子，我看你是個不錯的年輕人，有點像我年輕時的樣子。這樣吧，你要去溪木鎮還有好遠的路要走。我看你兩手空空的樣子，是走不了那麽遠的。我這有點黑面包，就送你路上當幹糧吧。”
店老闆說完，返回店中，再返回時手裏提了一個鼓囊囊的面包袋，并将之遞了過來。
“謝謝，謝謝你，大叔！”馬南接過袋子，真誠地道謝道。
“哈哈大叔！我都快能當你爺爺啦！不過大叔好，大叔好，我還真想一直做别人的大叔呢。”店老闆高興地說道。揮揮手，讓馬南趁着天亮上路了。
天剛蒙蒙亮，勤快的村民們已經起來幹活了。馬南經過鐵匠鋪時，穿着短打扮，裸露着粗壯胳膊肌肉的鐵匠大叔已經在拉風箱了。看見一個陌生的外地弱少年沿着村中央的路往村外走，鐵匠大叔很好奇。叫住了他，問他的來曆和去處。
聽馬南說他準備去溪木鎮魔法學徒學前班學習，鐵匠大叔一拍自己的光腦門，對馬南道：“你等等，正好我家那三小子怎麽都不願繼承我的職業當一名鐵匠，不如就跟你一起去鎮上那學堂碰碰運氣吧。萬一他走了狗屎運成了一名魔法師也不錯。即使不成，讓他出去受點苦，長長教訓也好。”
他說完，也不等馬南回答，丢下風箱，直接跑進了旁邊的房子裏，過了不過久，将一個睡眼稀松的小胖子提溜了出來，一下子丢到馬南身邊，又跑進廚房搗鼓了好一會兒，丢了一個大大的包裹到小胖子的腳下，“快拿着你的包裹行禮跟你的新夥伴一起上路吧！你不是一直不想窩在咱們村做一個‘沒前途’的鐵匠嗎？别老說你媽死後我當爹的就不怎麽管你。現在給你找一個當魔法師的機會！你這就快滾吧！”
就這樣，馬南莫名其妙就多了一個同伴。
小胖子叫馬克，馬克·史密斯。他的父親是一個鐵匠，他祖父也是一個鐵匠，他祖父的父親同樣是一個鐵匠。可以說吧，從他知道的直系男性親屬往上數，就都是鐵匠。
但馬克卻不想成爲一名鐵匠。因爲他懶，覺得掄錘打鐵太累了。他能在普遍營養不良的村民中成爲一個小胖子，就表明了他的懶惰性格。
從半坡村出來，馬南一個人曾一天走了近五十裏的山路。但小胖子馬克跟他一起上路後，剛走了不到十裏路就喊累，嚷着要休息。馬南無法，隻得同意。
兩人在路邊找了個避風的地兒坐下。這是馬南的經驗，長時候趕路，出汗休息時切不可貪圖涼爽舒服直接坐在上風頭，不然極容易受涼得傷寒的。
“你知道的可真多！我那死鬼老爸雖然其他事都辦的不怎麽靠譜，但在給我找同伴這件事上，他似乎是辦的不錯！”小胖子馬克一屁股坐在山凹處，邊去翻自己鼓囊囊的大包裹，邊如此說道。
馬南不置可否，在他對面的山石上坐了，卻沒去動自己裝食物的袋子。
“你不餓嗎？怎麽不拿東西出來吃？”小胖子馬克從包裹裏掏出一把肉幹，邊往嘴裏塞，邊問看着他吃卻不動作的馬南道。
“我不餓。”馬南搖搖頭，将目光移向了一邊。
“諾，給，分你一半，我們一起吃吧！”小胖子馬克說完将手中的肉幹分了一半塞到馬南的手中。
“不用，我真的不餓——”生性拘謹的馬南推辭道。
“不餓也得吃！你要不吃就扔了好了！反正我送出去的東西是絕不會再收回來的！”小胖子馬克堅決道。
馬南見狀，隻好将手中的肉幹慢慢地放進了嘴裏，仔細地咀嚼起來。
“怎麽樣？我制作的風味肉幹的味道還不錯吧？”看馬南吃的香，小胖子馬克得意洋洋地問道。
“這些是你制作的？真不錯。”馬南真心贊揚道。
“我媽去世的早，我爸整天除了打鐵什麽也不會做。本來我還有兩個姐姐可以幫着做飯，但前幾年她們都出嫁了。爲了自己的肚子着想，我隻好自己動手做飯了。不過好在我在廚藝上有天份，做的風味肉幹在村子裏能稱得上一絕了。連開旅店的伏恩爺爺都建議我做了肉幹去他店裏賣呢。不過我太懶，不願做他的生意。”小胖子馬克邊往口裏塞肉幹，邊自吹自擂道。
馬克終于知道那開旅店的店老闆爲什麽會在他叫他“大叔”後那麽高興，還送他免費的食物了。原來村裏跟他差不多的年輕人真是叫他爺爺的。
(本章完)