小丁大軍到達了南池縣後,張貼榜文懸賞招募向導。花了好幾天的時間,總算招來一位,卻是聲稱不要賞銀,而是要求幫他去做一件事。
小丁問了事情的緣由,這名名叫二柱子的鄉民,才說出了他的目的。
原來,他是榕波縣靠山村的人,因爲村裏最近遭了蛇災,因此,他想請官府的人出面來幫助解決這個問題。
小丁聽了二柱子的講述,感覺這事似乎存在什麽蹊跷在内,那蛇群爲何要去村子裏呢?難道是村裏有吸引蛇群的什麽東西?
這些問題,小丁一時也無法想通,可是爲了能夠讓二柱子來充當向導,小丁無論如何也得答應他的條件的。
隻是,到時候怎麽去具體解決問題,就要走一步算一步了。
于是小丁便對二柱子說道:“我可以答應你的要求,幫你們村裏除掉蛇群。可是,做向導的話,你對榕波縣山裏的情況都熟悉嗎?”
“當然熟悉了,我每天上山砍柴,漫山遍野地走,都不會迷路。在我們村方圓幾十裏的範圍之内的大山,我基本上都走過。”二柱子說道。
小丁一聽,心說還不錯,照這個二柱子這麽說,他還真是挺适合做這個向導的。
于是就對二柱子點了點頭,說道:“那就好,咱們一言爲定,我們來幫你們鏟除蛇災,你來幫我當行軍向導。”
二柱子連忙磕頭說道:“多謝大人,謹遵大人之命!”
小丁對他擺了擺手,說道:“好了,好了,你不必多禮的。你打算什麽時候回靠山村?我跟你一起去看看情況。”
二柱子一聽喜上眉梢,再次磕頭說道:“多謝大人幫忙,小人打算離開這裏就直接回村,要不然中午之前趕不回去的話,就要餓肚子了。”
小丁聽了,立即說道:“那你就不如中午在縣衙裏吃了飯再回去吧,我下午再和你一起去。”
“那就多謝大人了!”二柱子又磕了幾個頭之後這才站起身,走出大廳。
縣令連忙出去安排人去招待二柱子。
小丁則是在思考着蛇群的事情。對于蛇群爲何會進村,他無法知曉,但他知道蛇類都懼怕雄黃。
雄黃是一種礦物質,古代郎中會将雄黃入藥,通常用做解毒、殺蟲藥。外用雄黃可以治療疥癬惡瘡、蛇蟲咬傷等,效果較好;内服微量,可治驚痫、瘡毒等症。但雄黃本身有毒,不可以多服。尤其是不可以加熱,雄黃加熱之後,就會變成砒 霜,有劇毒。
既然下午小丁準備跟着一起去看看情況,那最好還是提前先做好準備才好。雄黃是蛇類的克星,所以小丁打算多準備些雄黃來對付蛇群。
于是,他便讓縣令去多收買些雄黃回來,成塊的就派人磨成粉,磨粉後再多買些酒回來,勾兌成雄黃酒。
因爲酒中含有酒精,具有揮發性,所以用雄黃酒對付蛇類要比雄黃粉更加有效一些。
很快,縣城裏各家藥鋪裏的雄黃,全都被縣衙派出去的人給收購一空。
壇裝的燒酒,也都買回來了不少。縣衙裏一共十多名衙役,他們都是平時不幹活的人,今天全都被縣令安排去配制雄黃酒了。
等到午飯過後,所買回來的那一大堆酒壇,基本上全都配成了雄黃酒,而雄黃粉,卻還剩下了一部分。
縣令還想再派人去買酒回來調配,小丁則擺了擺手,制止了縣令。說道:“就這些吧,估計應該夠了。”
十多名衙役爲了抓緊時間配酒都還沒有吃午飯呢。見小丁說可以了,他們這才離去。
小丁來到那一大堆酒壇跟前,兩手一揮,神念一動,雄黃酒和雄黃粉就全都被他收進了玉佩空間之内。
之後,小丁讓人找到了二柱子。
二柱子此時也是剛剛吃完午飯,他是與縣衙裏的下人們一起吃的飯,即便如此,他也是十分滿意的,下人們吃的飯菜裏,也是頓頓都有肉的。而二柱子在村裏,可能幾個月都不舍得買一塊肉來吃呢。偶爾能夠吃到肉,也是在打柴的時候,抓到了沒毒的小蛇,或者是打到了哪隻瞎了眼的鳥,這樣他才能夠改善一頓夥食。
聽說小丁要跟着二柱子去村裏,很多武将也想要跟着一起去看看,都被小丁拒絕了。但是嶽玉柔再三請求要跟小丁一起去,還說她懂得藥物,說不定可以幫到他,于是小丁便答應了帶着嶽玉柔一起去。
二柱子是步行前來南池縣的,爲了加快趕路時間,小丁讓人給二柱子也找來了一匹馬,于是三人騎着馬朝着靠山村而去。
等進入江州地界之後,小丁果然感受到了這邊的交通不便,這裏到處都是群山,一座連着一座,山路崎岖蜿蜒在群山之中,如果不熟悉地形的,說不定還真會走着走着就迷失了方向。
在崎岖的山路上,騎馬也是難以馳行的。
三人漸漸放慢了馬的腳步。緩慢向前走去。
幸好,靠山村距離南池縣非常近,隻走了一個時辰多些,前方山路一轉,拐進了一個山坳之中。
在這個山坳裏,排列着三四十家土坯房子和茅草房子。這裏正是靠山村,村子的周圍,開了不少耕地,此時是夏天,耕地的禾苗長得郁郁蔥蔥,煞是喜人。
二柱子帶領小丁和嶽玉柔走進村中,直接把二人帶到了村長家。
這村長是二柱子的二伯父,四十多歲的年齡,村人都稱呼他爲鐵牛。
等小丁走進鐵牛村長的家中時,發現鐵牛的家裏居然還有不少人,貌似正在商議着什麽事情。這些人看到二柱子帶着小丁和嶽玉柔走進屋子之後,他們便都紛紛散去。還時不時地用怪異的眼光看了小丁二人幾眼。
二柱子進屋就對鐵牛村長說道:“二伯父,我把田大人給帶過來了。”說完他還朝着鐵牛村長眨了眨眼。可惜,小丁在他身後,并沒有看到二柱子的動作。
鐵牛村長卻是一臉笑容地說道:“好,太好了,田大人過來了,我們村子可就有救了哦!”
說完,鐵牛村長連忙給小丁和嶽玉柔讓座,又忙活着讓他媳婦幫着給沏茶。
鐵牛的媳婦是個四十歲左右的村婦,她忙活着燒水烹茶,倒也十分熟練。隻是,她在給小丁和嶽玉柔端茶的時候,也偷偷用怪異的眼神看了小丁二人幾眼。與之前走掉的那些村人的眼光如出一轍。
小丁心中疑惑,暗想,他們村裏的這些人,看自己的眼神,爲何會這麽奇怪呢?
可惜,他根本想不通。
鐵牛則是十分客氣地給小丁和嶽玉柔讓茶,還主動喝了一口他自己的茶,來證明這茶是好茶,并沒有什麽問題的。
二柱子把小丁二人給送到鐵牛家後就離開了。小丁猜想他可能是回了自己的家。
又向鐵牛打聽了一下關于蛇災的大緻情況,鐵牛所說與二柱子說的沒有太大差别,基本上都是一模一樣的。
既然蛇群要到晚上才能來,小丁便打算趁着現在天還沒黑,就讓村長把雄黃酒,給村裏的人,挨家挨戶發下去,等到蛇群來了的時候,可以用雄黃酒來驅趕毒蛇。
于是,小丁神念一動,鐵牛家的屋地上,一下子就擺滿了雄黃酒。
“鐵牛村長,這些雄黃酒,是我帶過來,幫助大家驅趕毒蛇的,你看看讓人給村裏人發下去吧!”小丁笑眯眯地朝着發愣的鐵牛說道。
鐵牛忽然看到自己家的屋地之上,一下子就多了這麽多的酒壇,心裏大吃一驚。聽見小丁說這是他帶來的,更是把他給吓了一跳。
鐵牛隻是個普通的村人,他哪裏見過如此神通,吃驚之餘,更是以爲自己遇到了神仙,要不然,怎麽會一下子帶過來這麽多的酒壇?
他立即跪在小丁跟前,連連磕頭,口中說道:“都是小人不對,大人請莫怪小人,小人也是爲了全村百姓,還請大人有大量,饒過小人!”
小丁被他給說得雲裏霧裏,心說,這村長怎麽這麽膽小,不過就是屋裏多了一堆酒壇而已,也不至于吓成這樣吧!于是他便說道:“鐵牛村長,你莫要害怕,我隻是會些法術,可以隔空取物,現在還是忙正事要緊,你快去通知村裏人,過來把這些雄黃酒領回去,等待會天黑,蛇群來了,可就來不及了。”
鐵牛村長聽了,這才站起身來,給小丁和嶽玉柔做了幾個揖之後,這才轉身出去。鐵牛家的院子裏面有一口缺了口的破鍾。鐵牛便用木杠敲擊那口破鍾。雖然破鍾發出的聲音已經沒有往日的那樣洪亮渾厚,但是靠山村人口較少,一共也就三四十戶人家,村長家敲鍾,全村都可以聽見的。
不多時,村人就都擠滿了村長家的院子。
鐵牛村長便吩咐讓每家派出一人,去屋内領兩壇雄黃酒。這堆酒壇小丁計算過,每家領兩壇後,還可以剩下十幾壇的。
沒用上多長時間,村裏的每家每戶就都領到了雄黃酒,然後小丁出門,告訴了大家雄黃酒驅蛇的使用方法。
其實很多鄉民也是知道雄黃可以驅蛇的,隻是沒有錢去購買雄黃罷了。
村人領了雄黃酒都散去以後。天就已經快要擦黑了。
鐵牛讓他媳婦宰了隻雞炖了,來招待小丁和嶽玉柔二人。
小丁來自雍州的鄉村,知道村民生活不易,見到村長家殺雞款待自己,他甚是感覺過意不去,因爲他知道,對于窮苦的村人來說,一隻雞,或許全家人都在等着它生蛋來補充營養呢。
于是他當即從空間裏取了二兩銀子塞到了鐵牛的手中,說是對他今晚晚餐的酬謝。
鐵牛說啥也不肯收下,最後他沒有小丁力氣大,還是被小丁把銀子塞進了他的口袋。
鐵牛媳婦炖雞的手藝隻能說是一般,遠沒有九公主炖的雞湯好喝。小丁喝了一口鐵牛媳婦炖的雞湯後,差點沒吐出來。
他喝九公主的雞湯都喝順口了,如何能夠喝得下這鄉野村間缺油少鹽又沒調料的雞湯?
看着嶽玉柔喝了一口之後也是直皺眉,小丁便趁着鐵牛夫婦不注意的時候,把空間裏之前存放的九公主做的雞湯給取了出來,分給了嶽玉柔一碗。然後兩人相對一笑。
此時正好鐵牛回過頭來,正看見小丁與嶽玉柔相互眉目傳情,他還以爲兩人是一對情侶,便尴尬地端起身前的雞湯碗,假裝什麽也沒看見,咕咚咕咚地喝起雞湯來。
盡管小丁與嶽玉柔嫌棄他家的雞湯,可是鐵牛卻是一點都不嫌棄的,而且吃得還津津有味。
就這樣,晚飯小丁與嶽玉柔幾乎喝得都是小丁空間裏的雞湯。每次都是小丁趁着鐵牛轉身盛飯時候,換掉的雞湯。
鐵牛媳婦因爲是婦道人家,一直不肯上桌吃飯,隻是蹲坐在廚房裏面自己默默吃着。
聽鐵牛說,他有兩個兒子,都未成家,現在全都在南池縣的一家作坊裏面做工,他們每個月才能回來一次。
一邊吃飯,一邊閑聊,漸漸夜色就降了下來。
鐵牛家的油燈燈光微弱。小丁和嶽玉柔也已吃得差不多了,便雙雙離席。
鐵牛見滿滿一大盆的雞湯依然還有不少,就感到有些奇怪,明明看見兩人喝了好幾碗雞湯呢,怎麽盆裏還剩這麽多?
看到天色黑下來,小丁也開始擔心起那蛇群來。
問了鐵牛,蛇群通常都什麽時間來,鐵牛卻說不确定,有時是三更天,有時是二更天。
小丁一聽,心說,這時間還不固定啊!但也不能坐着幹等啊!
于是便想躺到床上休息一下。
可是村長家的卧房,一共就兩間,一間是老夫妻倆的,一間是他兩個兒子之前住的。
沒辦法,小丁和嶽玉柔隻好去了鐵牛兒子的房間。
看到屋内隻有一張大床,小丁爽快地說道:“玉柔,你睡床上吧,我睡地上。”
嶽玉柔卻是一把拉住小丁的袖子,說道:“小丁哥,你忘了在落霞山裏,我們兩個同擠一個山洞了呀?”說完,她就想把小丁給拉到床上去。
小丁尴尬地搖了搖頭,說道:“玉柔,此一時彼一時啊!那時候是你我都處在危險之中,不得已而已……”
他還想繼續說下去,卻被嶽玉柔打斷:“小丁哥,那時候你都不怕摟着我睡,現在怎麽就怕了啊?”
小丁一臉黑線,心說,我什麽時候摟着你睡了啊?明明每次都是你抱着我的胳膊睡嘛!可是小丁卻不好當面說穿,隻得嘗試掙紮了一下說道:“不是怕你,而是擔心影響你的名聲……”
“不行,小丁哥,反正我都跟你一起睡過了,今晚,你一定還要陪着我睡才行!”嶽玉柔抓住小丁的胳膊不松手,撒嬌說道。
小丁一聽,臉更黑了,心說這丫頭什麽都敢說啊,這要是讓外人聽見,我是跳進黃河也洗不清啊!
想要掙脫,卻被嶽玉柔給拽的死死的。其實他要是想用力的話,連嶽玉柔也可以一起扯過來的。可是小丁不想這樣忤逆嶽玉柔的心意。
于是他隻好妥協說道:“好吧,那我今晚就睡外邊,你睡裏邊吧。”
嶽玉柔見小丁同意上床了,便也不管裏邊外邊,她跳上床去,順從地躺到了裏面,小丁則是臉朝外,躺在了外邊。
剛要入睡,嶽玉柔卻忽然扯過了小丁的一條胳膊,抱在懷裏,小丁卻不敢亂動,因爲他一動就會碰到嶽玉柔那柔軟的身體,自己的心中就會升起一團绮念,他真擔心自己會控制不住而爆發禽獸行爲。
就這樣,兩人其實誰都睡不着,就這一個姿勢躺着。小丁在體内不住地運轉清心訣,以保證自己身心清明。
一直捱到二更天,小丁忽然聽見了來自遠處的“沙沙沙”的聲響。
蛇群來了!
這是小丁的第一個念頭,他如今天開耳已經大成,蛇群遊動的聲音自然逃不過他的耳朵。
可是,就在小丁剛要起身去查看個究竟的時候。
他的耳中忽然又捕捉到一縷怪異的笛聲,這笛聲來自哪裏?爲何會有笛聲?
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