終于在事情宣布後的第三天，三份寫滿了工整字迹的申請書擺在了沈耘的案頭。一個排一份，排長全都沒份，打申請上來的，都是班長。
沈耘自然知道申請這麽少的原因。他的心裏懷着幾分敬重，打開了第一份申請書。這是一排一班班長老高寫的。當初沈耘當一排長，就是他首先發現沈耘早起訓練，也是他最開始對自己保持敬重。這名老班長也是兩年沒有回家。
再翻開二排和三排的，情況都是一樣。沈耘一下子感覺爲難起來。心裏思量了一番，沈耘把三份申請書遞到了龔指導員那裏：“老龔，你看看吧。哎呀，我這個頭疼啊，實在是不知道該讓哪一個留下了。”
接過沈耘遞來的申請書，龔指導員草草地翻了一遍，臉上卻帶着一絲笑容：“我看啊，你是早就已經做好了決定，隻是覺得對不起人家，所以才找到我的頭上來吧。”
見龔指導員一臉笃定，沈耘也起了考一考他的心思，因此問道：“那你說說，我到底想要誰留下。”
看着沈耘死鴨子嘴硬，龔指導員取出其中一份，揚了揚說道：“你小子什麽時候也變得這麽官僚了。你以爲你選高大明我不知道麽，而且連理由我都想清楚了，你就是覺得自己曾經帶過一排，跟高班長關系密切。爲了你們兩個都不受戰士們議論，所以選擇讓他留下。”
“這是你說的，可不代表我心裏想的。不過你既然說老高，那就讓他留下吧。”沈耘的眼神中露出一絲愧疚。其實龔指導員說的完全沒錯，他的心裏就是這麽想的。有時候，做基層軍官真的很爲難。如果條件允許，沈耘真的恨不得現在就把老高給放走。
看着沈耘耍無賴，龔指導員搖了搖頭：“老沈啊，你這麽做，可是會讓老高對你有意見的。”
“那怎麽辦？我又不能找營長再給我一個名額。總有一個人得受委屈，也總有一個人對我有意見，我不這麽搞，還能怎麽辦？”沈耘兩手一攤，做出一個無可奈何的表情。他的心裏這會兒糾結着呢，也就是龔指導員，要是别人，他哪裏會解釋這麽多。
而就在這個時候，辦公室的門忽然被敲響。
示意龔指導員把三份申請書收起來，沈耘這才喊道：“進來。”門應聲被推開，走進來的，赫然就是沈耘和龔指導員剛剛說起的高大明。
這位老班長，走到沈耘面前，很是鄭重地敬禮。待沈耘回禮之後，正要讓着他坐下，便聽到他開口說：“連長，指導員，我想把我請假回家的報告要回去。”
“什麽？”沈耘和龔指導員驚叫起來。他們完全沒有想到，高大明居然會提出這樣的請求。而高大明看着兩人的錯愕，擠出一絲笑容解釋道：“畢竟名額隻有兩個，我高大明雖然也想家，但是上次打電話，家裏老人孩子都挺好，回去也沒啥必要，這次就讓給他們吧。”
沈耘本來想立刻答應高大明的，然而，最終還是搖了搖頭：“老高，發揚精神是好事，但是還要等到我跟龔指導員再商量商量。給我們一點時間，好嗎？”
其實，不論怎樣，到最後還是有一個人會被淘汰。沈耘之所以拒絕高大明的請求，還是想看看，接下來到底能不能有一些轉圜的機會。
高大明很是不解地離開了，而辦公室重新成爲兩個人的天地的時候，龔指導員忽然開口：“老沈，你不會真的想要找營長求一個名額回來吧？”
沈耘搖搖頭：“我哪裏有那麽大的本事。這會兒之所以拒絕老高，一個是想看看還有沒有機會，另一個也是想要再找老高談談心。如果真把申請書給他了，我這心裏就更加難受了。”一番話惹得龔指導員笑罵：“你啊，就是死鴨子嘴硬。”
距離連部申報結果向營部彙報就剩下一天時間，沈耘的心裏也更加煩亂起來。
終于，在最後的時刻，沈耘還是将高大明的申請書抽了出來，帶着其他兩份，匆匆趕往營部。拖延，無非就是讓人在最後的時刻痛下決心，對于既成的事實，并沒有絲毫改變。
或許就是因爲要收請假申請書，所以程天鑫和宋钺在辦公室裏等着。見沈耘前來，程天鑫帶着批評的口吻說道：“弄個探親假，就你們連磨磨唧唧的。要是往後訓練也給我這個樣子，你小子給我小心點。”
沈耘趕緊賠笑：“營長，你放心，絕對不會有下次。第一回弄這個，心裏确實有些難以做決定，所以考慮的時間長了一點。喏，這就是我們連的兩份申請書。”
“兩份？你們連不應該是三份麽？”聽到沈耘的彙報，程天鑫愣了一下子，随即脫口而出。
“三份？”沈耘有些不解，什麽時候又給了自己一個名額的？早知道就不用這麽糾結了呀。
“對，就是三份。你小子可是撈到一個好搭檔啊。昨天下午，老龔過來找我和程營長，主動提出要将自己的名額讓出來。經他再三懇求，我和老程就答應了。怎麽，他沒跟你說？”宋钺适時出來解釋，讓懵逼的沈耘瞬間明白了怎麽回事。
“營長，教導員，你們先聊着，我找老龔問問。這小子根本就沒有跟我商量。”沈耘也顧不得跟程天鑫交申請了，敬個禮匆忙走出辦公室，随後撒丫子往連部跑過去。一路上接連問了好幾個戰士，才打聽清楚龔指導員的位置。
當他走過去的時候，發現這家夥剛剛挂了電話。
“老龔，你當真要放棄探親的機會？”
看到沈耘氣勢洶洶地走過來，龔指導員搖了搖手裏的電話，呲着牙回答：“剛跟家裏打電話說好了。行了，我去年就回過家，今年不回去也是可以的，家裏一切都好着呢。你小子，這麽兇幹嘛，還不把老高的報告也拿過去交了。”
見沈耘眼角泛紅，龔指導員樂呵呵地笑着：“你小子，咋還矯情上了。行了行了，趕緊去吧。”嘴裏說着，将沈耘往連部的方向推。