曹操派人去山上觀察具體的情況，回來再一次彙報道：“小路山邊有幾處冒着煙，大路那邊一切平常，沒有什麽動靜。”曹操思考片刻，道：“我們就往華容道小路走吧！”</p>
諸位将領有些不明白，道：“有煙霧的地方一定證明有着軍馬，恐怕會有埋伏，爲什麽放着大路不走，要走小路呢？”</p>
曹操笑道：“我熟讀兵書，難道你們沒有聽說，虛則是實，實則是虛麽？諸葛亮這個人還是有些計謀的，所以故意派人在小路那邊放了一些煙火，讓我軍故意不敢走這邊，卻在大路那裏設置了埋伏，但是我偏偏不能如他的願望，偏偏不去中計。”</p>
衆人聽後覺得十分有道理，贊道：“丞相神機妙算，我們是不能達到的。”</p>
于是衆人往華容道開去，此時已經人困馬乏，許多人都支撐不住，幹脆躺在地上等死了，一些稍微有力氣的兵士攙扶着一些人，還有中了弓箭的受傷者拖着沉重的步伐，緩慢行走着，看起來十分艱難，他們身上的铠甲已經濕透了，許多人衣服都沒有穿得齊全，軍旗也是四分五裂，他們大半都是在彜陵道上被張飛追得太厲害了，隻能騎着空馬，铠甲也扔掉了，往前面一路狂奔。那時正是寒冬時節，沒有衣服，而且又沒有吃的喝的，所受到的痛苦可想而知。</p>
走了一段路，曹操看到隊伍停了下來，詢問是什麽原因。</p>
有兵士查明了情況，彙報道：“前面的山路很狹窄，因爲早上下了一場雨，坑内出現了積水，馬蹄深陷泥坑，不能前進。”</p>
曹操聽後十分生氣，怒道：“我的軍隊逢山開路，遇水搭橋，怎麽會有遇到一個泥坑就走不動的道理。”于是傳下了命令，讓老弱病殘的兵士在後面慢慢行走，強壯的人用土和草編制一些物件，準備将前面道路的泥坑都填了。一定要盡快行動，違抗軍令的人馬上斬首。</p>
衆人無可奈何，都紛紛下馬，在路邊用兵器砍伐樹木，用來填塞泥坑，曹操害怕後面有人軍隊來追趕，就讓張遼、許褚、徐晃帶着百名刀斧手在後面戒嚴，有動作太慢的兵士也直接斬首。</p>
此時兵士都已經是強弩之末，人困馬乏，實在是沒有力氣了，都紛紛倒在了地上，曹操下令讓兵士直接前行，不惜踐踏倒下兵士的身體，一時被踩死的有許多人。畢竟是以往的戰友，衆人紛紛哭泣，哭聲不絕于耳。</p>
曹操十分生氣，道：“生死有命，有什麽好哭的！如果有在哭的人，馬上斬首！”</p>
就這樣，慢慢将泥坑都填平了，過了險峻的道路，路稍微好走了一些，曹操回頭再看跟随的兵士，隻有三百多名騎兵，沒有一個人的衣服是完整的。</p>
曹操催促盡快前進，衆将士道：“馬已經快要累倒了，稍微休息一下再前進吧。”</p>
曹操道：“現在危險還沒有解除，等我們到了荊州再去休息吧。”</p>
衆人隻好強行前行，走了一段時間，忽然曹操馬上再一次仰天長笑。</p>
衆人詢問道：“丞相爲什麽大笑呢？”</p>
曹操道：“人們都說周瑜和諸葛亮足智多謀，在我看來，到底還是無能之輩，如果在這裏埋伏一處人馬，我們就隻能束手就擒了！”</p>
話還沒有說完，忽然一聲炮響，兩邊五百刀斧手擺開，爲首的大将正是關羽，他提着青龍偃月刀，騎着赤兔馬，将曹軍的去路完全截斷了。</p>
曹操看到後，驚訝不已，面面相觑。</p>
曹操道：“既然已經到了這個地方，也是最後的一個地方，我們就上去決一死戰吧！”</p>
衆人道：“人雖然可以戰鬥，但是馬已經不行了，沒有什麽戰鬥力啊！”</p>
程昱看到對方是關羽，便建議道：“我知道關羽這個人十分傲慢，但是内心其實是同情弱者的，欺強而不淩弱，恩怨分明，信義布于四海，丞相之前對他有恩，現在可以親自去告訴他，那麽我們的困難就解除了。”</p>
這個時候命是最爲重要的，曹操聽從了這個建議，騎馬上前，對關羽道：“将軍還好吧，别來無恙啊！”</p>
畢竟對自己有恩，關羽十分禮貌，道：“我奉了軍事的号令，在這個地方等待丞相已經很久了。”</p>
曹操道：“我現在兵敗如此，形勢也十分危急，已經沒有什麽路可以走了，希望将軍以往日的恩情爲重，放我們過去！”</p>
關羽道：“之前丞相對我的恩情确實是十分厚重的，但是我已經斬殺了顔良，誅殺了文醜，将白馬之圍解開，算是報答了。今天的事情是公務，怎麽能以私廢公呢？”</p>
曹操道：“将軍過五關斬六将的時候，還記得那些事情嗎？大丈夫以信義爲重，将軍對《春秋》十分熟悉，難道不知道庾公之斯追子濯孺子的事情嗎？”</p>
關羽本來就是一個十分重視情義的人，想起之前在許昌，曹操對自己的各種照顧，還有許多恩義，包括後面自己過五關斬六将，都沒有怪罪自己，這個時候怎麽會完全不動心？再看到曹軍，衣服沒有一個完整的，臉上全部都是傷口，在寒風中瑟瑟發抖，一幅傷心的樣子，而曹操本人頭發已經披散開來，早已經沒有往日的丞相風範，氣氛十分凄慘，心中一時不忍，就将馬移動開來，對衆人道：“都散開吧。”</p>
這很明顯是準備放走曹操的意思，曹操看到關羽的樣子，一刻也沒有遲疑，帶着衆位将領一起沖了過去。</p>
關羽再次轉身時，曹操已經和衆人都跳出了包圍圈，關羽大喝一聲，準備去追趕，卻看到曹操衆人已經下了馬，在地上哭拜，那是在感謝關羽的放走之恩啊。</p>
關羽看到後，更加于心不忍，正在猶豫是否追擊的時候，張遼也走了過來，關羽看到後，想起了以前兩人的交情，長歎一聲，也不在動追擊的念頭，幹脆全部放走。</p>
曹操從華容道離開後，到了谷口，再次轉身去看的時候，發現跟随自己的兵馬隻有二十七個，天也漸漸變黑了，到了南郡，火把将周圍照的很亮，忽然出現了一隊人馬攔住了去路。</p>
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