“國公爺别來無恙？”驸馬都尉齊贊元一進來便笑吟吟的對朱純臣拱手道。
一桌子菜肴基本沒動還冒着熱氣，齊贊元身穿一身黑色錦緞也不客氣，進了中廳便自顧自的坐在了桌邊，還給自己斟上了一杯酒。
“哼，你明知道老夫現在已經孑然一身，還竟敢來羞辱老夫？真當老夫現在成了任人宰割的雞犬？”
朱純臣雖然知道這齊贊元不好相與, 但仍是氣不過，聲色俱厲道。
“國公爺哪裏的話，這大冷的天，齊某人還不至于跑到你這來逞威風，咱是那樣的人嗎？
咱是來爲國公爺抱不平的呀！”
齊贊元噗呲呲的喝了一口酒說道。
“既如此，驸馬爺深夜來找老夫, 所爲何事？”朱純臣可不相信這厮有如此的好心，但語氣也略微緩和了些。
要說這驸馬都尉齊贊元, 乃是天啓七年遂平公主的額驸, 這遂平公主是光宗朱常洛的第七女。
而除卻驸馬的身份，齊贊元的家世再普通不過，其父隻是京城西街的一個小商販，祖上積德生了個長相俊朗的兒子，還被遂平公主選中成了額驸。
于是乎一家人一人得道雞犬升天，老爹雖然再也沒有擺過攤子，但齊贊元卻繼承了齊家的優良傳統——喜歡做買賣。
一開始還隻是在京城購置幾間鋪子，收行商的貨物買賣，但自從崇祯六年，遂平公主死後，齊贊元便沒了顧忌。
仗着自己是先朝驸馬爺，不僅大肆的欺壓普通商戶, 還幹起了行商的買賣，從南方低價收來茶葉、米糧，高價販賣于九邊缺糧之地。
而那些茶葉，據說銷往更北邊，至于是哪兒，勳貴們心知肚明, 但他們大多不管這閑事，因爲勳貴們可以說個個手底下不幹淨。
大夥兒半斤八兩，誰也不拆誰的台。
“國公爺就這麽無緣無故的把爵位給丢了，心裏就不感覺憋屈嗎？”齊贊元仍舊一副笑吟吟的模樣。
“你想說什麽就趕緊說，别在老夫這兒陰陽怪氣的！”
要是擱在平時，朱純臣早就把盤子摔到齊贊元臉上了，驸馬都尉的爵位等同于伯爵，而一個伯爵如何敢在國公府放肆。
還不是欺他沒了地位？這就更使他氣惱了！
“哈哈，國公爺莫生氣，老弟我沒有其他意思，隻是感覺你祖上戰功赫赫，不知流了幾多熱血，才幫成祖皇帝靖難成功。
如今皇上竟然因爲一個小小的過失，便把你的爵位除去，豈不是太過于刻薄了？
雖然我身爲皇親國戚，也是大大的爲國公爺感到不公啊！”齊贊元說道此，一臉的同情。
“如今事已至此，說這些有何用？唉，老夫真後悔上次在都督府時沒有一刀砍了那小子。”
朱純臣大言不慚，上次在都督府，明明是劉鴻漸差點沒一刀把他砍了，到這倒還反了過來。
得虧齊贊元一門心思都用在了做生意上，不然心中不知如何想，朱純臣大概也是知道這人對政事毫無興趣才敢如此說。
但真是如此嗎？齊贊元嘴角略微有些上揚。
“皇上如今還是不肯原諒國公爺嗎？可有機會去面見皇上，訴明你已悔過，大可多吐點苦水，說不定皇上一心軟便開恩了呢！”
齊贊元一臉的好意，說的朱純臣感動不已。
“唉，驸馬爺你有所不知啊，本來老夫也是這麽想。
可今日老夫請見皇上，不但無功而返，還被太監告知，如果以後再敢入皇城一步，便要從重治老夫的罪。
還要抄了老夫的家，沒收老夫的田産，老夫本來還納悶爲何會如此，便去找了内宮監的李公公，才得知是被人告了黑狀。
唉，不瞞驸馬爺，老夫現在不指望官複原職了，隻希望能安安生生的待在這京城過日子。”
朱純臣語氣輕緩，說起被告黑狀指示也是雲淡風輕，一副沒這回事的樣子。
其實他心裏當時慌的不行，那些告他黑狀的貪官，遞上的奏疏竟然比安國候拿出的更加詳實。
這麽多年來别人不知道他幹了哪些見不得人的事，他自己還能不知道？
但這世上就是有這種人，他不認爲自己幹的事是壞事，就如同肖申克裏所有的犯人都認爲自己無罪一樣。
朱純臣覺得自己受了天大的委屈，還無處傾訴。
“是啊國公爺，不僅是你，就我這前朝的驸馬爺，也是常常遭遇不公！”齊贊元裝作郁悶的道。
“驸馬爺那麽大的産業，每天銀子嘩嘩的進賬，還有什麽不如意的？”朱純臣眼見有人過得也很慘，頓時來了興趣。
“唉，這驸馬爺有什麽好當的，不能做官、不能掌兵不說，做個生意吧，還處處遭人刁難！”
原來今年八月，齊贊元遠銷邊關的一大批茶葉被兵部扣押，那批茶葉品質極佳，價值數十萬兩，齊贊元沒得辦法便去找兵部尚書李邦華要堪合。
結果李邦華不僅不給，還把他罵作吃裏扒外的奸人，這批茶葉如今便一直被擱置在邊鎮，現在怕是早就被捂爛了。
“唉，皇上愚昧啊，竟然如此寵信一個小人，這大明早晚要斷送在此人手裏！”朱純臣惡狠狠的道。
“誰說不是呢！可這大明是好是壞跟你我也沒什麽關系呀！”齊贊臣意有所指的道。
朱純臣自知自己再也不可能回到朝堂，也不管齊贊臣是故意還是無心，隻是沉默不語。
“不過，最近在下結識了一位邊關外的大人，他允諾隻要在下能定時給關外輸送糧草，便能保在下萬世富貴！”
“唉，驸馬爺莫不是被權勢沖昏了頭腦，什麽萬世富貴，這些江湖騙子的話你也肯信。”
“是啊，一開始我也不信，但齊某人拉過去的糧食，他們不僅沒騙我，還每次皆是多給數萬兩銀子！說是辛苦錢！”
“銀子有何用？沒有地位還不是待死的螞蟻，老夫幾乎可以預見，待老夫故去之日，便是這份家業散盡之時！”
也許現在朝廷顧及勳貴們的面子，并沒有對朱純臣下死手，畢竟他做了幾十年的成國公，但若是他死了呢？
他兒子們的結局幾乎是可以預見的，最輕也是抄沒家産，全家流放瓊州蚊瘴之地受苦。
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(本章完)