兩旁的書生又氣道：“甄科道，剛剛你說怕高瘋子，怎麽連他也怕起來了，這朝中到底還有沒有你不怕的人啊？”甄唔知又指着候性的背影道：“就這位，挂職廣西總兵，卻是奉旨行搶，合法的強盜頭子。跟他找不自在，怕是下場比跟那位找麻煩還要慘。勸你們都消停點兒吧，聖上身邊的人，就沒有好惹的！”
說話間，甄唔知預感到不詳，左右一看，發現高必正騎着馬又回來了，劈頭問道：“喂，白癡，知道瞿式耜那老不死的家在哪兒嗎？”甄唔知一臉堆笑道：“下官是無知，白癡今兒個在城南當值。”他又一臉凝重的說：“瞿，瞿......老不死的家也在城南，西安門三條巷，嘿嘿，龍虎将軍快些去，要不然瞿老不死的該跑路啦。”
趴在馬背上瞿仁傑忽然擡頭指着甄唔知罵道：“甄唔知，你好大的膽子，竟敢辱罵當朝閣老！”甄唔知蹦跶着用袖子将瞿仁傑指向自己的手拂開道：“閉嘴，老老實實做你的肉票兒！高将軍慢走，預祝高将軍的綁匪生涯圓滿成功，高将軍一路走好啊！一定要幸福哦！”
瞿府門前，三個人一匹馬，大門兩排有上百家丁分列兩旁，不過能看得出來有些家丁的雙腿都在打顫。那倆大神早已惡名滿天下了，江南四害之一外加個奉旨行搶，老爺要真的發話搶回大少爺，這些家丁是該死、該死，還是該死呢？
可候性高必正卻沒有來，倒不是害怕帶着肉票去了瞿府，瞿式耜搶人。而是候性又改主意了，他要把瞿仁傑關起來幾天，審訊審訊再說。瞿式耜沒有着急向這二位去要兒子，而是跑到宮裏向朱四告狀？不，是找朱四道歉。自己的兒子已經陷得太深，即使如當初那樣的斥責，也沒能讓他迷途知返，瞿式耜愧疚自己教子無方，并對朱四表示，就算瞿仁傑談不上犯了什麽國法，家法也絕饒不了他。
看樣子瞿式耜的态度很是真誠，可朱四卻在打着哈哈，并且告訴瞿式耜：所有事情都要等待最後水落石出再做定奪。馬進忠的回信也到了，他告訴朱四靜觀其變，等待幕後黑手自己現身，而馬進忠也将在十日後趕回南京，因爲他也覺得，能夠左右如此多的舉子以統一的步調對抗朝廷，實力一定非同小可。
予生則中華兮死則大明，寸丹爲重兮七尺爲輕。
予之浩氣兮化爲雷霆，予之精神兮變爲日星。
尚足留綱常于萬祀兮，垂節義于千齡。
明張煌言《放歌》
滄水公張煌言，明末的一位重要的大忠臣。也許杭州人對他的名字是最爲熟悉的，因爲他是西湖三傑之一。西湖岸邊除了嶽飛、于謙雙少保的英雄冢，另一片墓地的主人便是罵賊而死的張煌言。按書中的時間，此人如今并沒有死。所以也即将出場，卻不是這一章。這首并不是滄水先生的《絕命詩》，卻是最能代表中華民族抗争精神的一首，不知激蕩了多少後代忠勇之士的肝腸。以他的這首詞爲引，本卷要講的就是這類人和他們的反面。
既然是要等，對于瞿仁傑不能說放，也不能說不放，隻有化幹戈爲肉票，繼續每日對他的折磨。高必正和瞿式耜照常上朝，瞿式耜對于這個兒子，連問都不問。動靜鬧得這麽大，貢生舉子們都已開始在午朝門外示威了。可或是重新殿試，或是公布考卷，或是幹脆無視，都是模棱兩可的，朱四一直拖着不做任何決定。他本以爲那些人該示威的示威，這邊該上朝的上朝，卻沒想到每日聚集在午朝門外下跪的人竟是越來越多，而且已經開始制造噪音了。每當朝會的時候在那裏恸哭不止，聲音直傳入殿中。
朱四哪裏見過這般陣勢，心裏有莫大的委屈說不出來。明明是這幫考生紊亂考試秩序，争相交白卷兒、亂答題。可朱四自己也有難以推卸的責任，對于監考不嚴，沒能及時發現考生們正兒八經地亂答題，高高興興地偷交白卷，亂排名次更是錯上加錯了。
“這群書生的鬧事，讓朕想起了當年的大禮儀之争啊。衆卿以爲，該如何解決朕與這些考生之間的誤會呢？”面對考生們的倒打一耙，初來視此事爲小孩子胡鬧的朱四也不得不精神高度緊張了起來。他還煞有介事的在眼睛上敷着藥，一副病歪歪的樣子，半死不活的。可朱四卻沒換回來什麽同情，連自己的問話都沒有得到什麽切實可行的答複。所有人都被午朝門外的哭喊攪鬧的心煩意亂。别說集中精力思考，就連正常說話都聽不清楚。因爲聽不見，所以就越大聲，到後來便成了群臣之間的争吵。
散朝時，頭昏腦漲的朱四是按着太陽穴走回來的，當然還得有張福祿和全爲國攙扶着，做戲嘛，當然要全套。回到後宮便蒙着被昏睡，也許在夢中，他可以忘記煩惱。錦衣衛們最近很忙，盯梢，偷聽，試圖以各種方式查獲幕後黑手。
朱四身邊的近臣被這一事件分成了兩派，一派以王船山顧亭林爲首，主張答應考生們的合理要求。可考生們至今隻要求公開考卷，對于朱四來說，這個要求就是不合理的和無法接受的。另一派以高必正，候性爲首，主張立刻将帶頭鬧事的人法辦，把瞿仁傑也正式的關進刑部大牢。還說既然從瞿式耜的兜裏訛不出銀子來，又不能撕票，那麽幹脆就給瞿仁傑定個罪名，胡亂的關進大獄裏待上一輩子再說。
總之是吵得亂哄哄的誰也拿不出來一個正經主意。朱四隻是繼續加大錦衣衛的偵查力度，并責令五城兵馬司繼續實行宵禁，又以眼疾日趨嚴重爲借口開始辍朝。這下連朝會都停擺了，所有的一切似乎都越來越亂，這種混亂一直持續到馬進忠的回歸。
“臣叩見萬歲！”“老馬呀，你可回來了！朕快撐不住了。南京城現在是一團亂麻，朕這眼睛又害了病。已經辍朝五日啦，真不知道這病到底好得了好不了，嗚嗚嗚。”
(本章完)