直到馬候二人散去，瞿仁傑才被瞿式耜從内宅叫出來談話。“傑兒這幾天去了鄧凱的倚月樓？”瞿式耜問道，瞿仁傑不以爲然的說：“去了有些日子了，那倚月樓不是寇家的嗎？鄧凱貪圖寇白門的那許多嫁妝和公主的身份，竟然連臉面都不要了，剛剛把個妓子娶進門，就敢說倚月樓是他家的？”
瞿式耜也不跟他争辯，繼續問道：“你還在倚月樓的牆壁上寫了首詩？”“寫了，孩兒就是要讓錦衣衛的番子們都能看到，好讓皇帝也能看到，好端端的一個皇宮，竟然無端的養了那麽多鴿子，每天在城裏的天空上嗡嗡亂飛，好惱人。”
瞿式耜歎口氣說：“嗨，高必正在朝堂上向滿朝文武宣稱，那些鴿子都是他養的，說是爲了吃肉。”瞿仁傑哼了一聲道：“哼！可惡，這群爲皇上托腚捧屁的奴才什麽破事兒都能往自己身上攬，皇城裏的禦林左衛養的那些鴿子足有上萬隻，他高必正多大的腸胃能吃的過來。再說誰又能準許他在皇城裏養鴿子？嗨，算了，這些人都是一丘之貉，什麽龌龊事幹不出來？就連皇上都和那個寇白門不清不楚的，封了公主，還把寇白門送給了自己的寵臣，又陪上了許多妝奁。秦淮河上的酒家，十有八九全都送給了寇白門，您說皇上如果不是和寇白門有了那種關系，就憑他的吝啬，會送給她那麽多産業？什麽義妹，誰信呢！真是重色輕友啊，馬進忠跟他關系那麽好，除了二人嘴上稱兄道弟的，馬進忠又從他身上得到了什麽？還有候性，給他賣命這麽多年，到現在還是一個區區的廣西總兵，孩兒都替今天跑到咱家來蹭飯的這兩位心不平啊。”
瞿式耜說：“算了，這都是周瑜打黃蓋，你操得什麽心？日後言行必須小心，你已經得罪了皇上，馬進忠又回朝了，就憑他那一肚子的花花腸子，你怎麽鬥得過？何況還有個愣頭青高必正，已經吵嚷着要找你算賬了，爲父今天在朝堂上都差一點兒被他打。”
瞿仁傑怒道：“豈有此理，他高必正算什麽東西，朝堂什麽時候成了皇上的一言堂了？若真是這樣，依孩兒看，這個官不做也罷。”瞿式耜呵道：“住口，一點點委屈都受不得，怎麽當大事？今日朝會頒發了兩道诏書，一份是調解土地和工商稅率，一個是要開恩科。爲父一直沒想明白，僅僅這兩道诏書，竟然引得除了爲父以外的六部九卿所有大臣們的喝彩。”
瞿仁傑問道：“父親大人難道就一點兒也沒察覺出來什麽嗎？”瞿式耜說：“沒有，僅僅這兩件事，怎麽也看不出皇上想要搞什麽鬼，可事出反常，必有妖孽呀。爲父剛要細問個明白，便被高必正攪鬧了一番，回來又未及細想，馬進忠和候性賴着不走，又隻好陪他們到現在，真是太不可思議了。”
瞿仁傑想了想道：“如果這其中有詐，必然會出自恩科之中，孩兒已經得了鄉試的解元，不如這次恩科，孩兒再精進一番，如果其中有詐，孩兒也可以洞察先機。如果沒有詐，以孩兒的才學定可得中，正好在殿試的時候讓皇上出出醜。”
瞿式耜說：“吾兒如果想要步入仕途，就不好和皇上無理取鬧，爲父與他争的是公理，不爲個人私利，而你卻像是在和他鬥氣，這如何使得？他是君，你是臣，長此以往，喪失名譽的隻能是你，吃虧的也隻能是你。如果因爲鬥氣而讓皇上恨你，他身邊的爪牙又沒有一個省油的燈，無端的與他作對最後定會自讨苦吃。如果你還想爲天下百姓做一些事情，那就更需謀定而後動。”
瞿仁傑心中不以爲意，嘴上卻說：“父親大人教訓的是，孩兒定當謹記，此次大比，孩兒必将蟾宮折桂，光耀門楣，爲天下百姓造福。”瞿式耜滿意的說：“恩，這才是爲父的好孩子。”
《鶴沖天·黃金榜上》柳永
黃金榜上，偶失龍頭望。明代暫遺賢，如何向。未遂風雲便，争不恣狂蕩。何須論得喪？才子詞人，自是白衣卿相。
煙花巷陌，依約丹青屏障。幸有意中人，堪尋訪。且恁偎紅倚翠，風流事，平生暢。青春都一饷。忍把浮名，換了淺斟低唱！
柳永的這首詞是他一生最具代表性的作品，也因爲落第後的這首牢騷詞句，讓仁宗在發榜時想到這次得中的名單裏有柳永的名字，便說了一句：“且讓他去淺斟低唱，何要浮名？”就這樣，柳永再次落榜。而柳永也叛逆性的從此自稱“奉旨填詞柳三變”而長期地流連于坊曲之間、花街柳巷，不向仁宗低頭。也許換做是我，也會像仁宗那樣選擇，讓柳永且填詞去。既然自比白衣卿相，不看重浮名，那還争什麽黃金榜？
考場上有失意之人，也有得意之人，再看孟郊的一首
《登科後》
昔日龌龊不足誇，今朝放蕩思無涯。
春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。
古往今來多少世間才子撒盡半生的汗水就隻爲了金榜題名，其中滋味自不必說，真的有如李世民的那句：天下英雄盡入吾彀中。朱四的書案上多了一封奏折，是王船山告假歸鄉應試的假條，因爲當朝首輔要歸籍參加鄉試。
這封請假條搞得朱四很是頭大，他若是出征，王船山不在朝，許多事情怕是不好擺平。于是他對王船山說：“子雲：‘吾不試，故藝。’又因夫子少也賤，故多能鄙事。這都說明夫子認爲，爲了學問而學問，才是真正的進取，沒有主觀上想要靠學問換來些什麽，才能真正獲得學問上的成就，難道這些兄長都不以爲然嗎？”
王船山恭敬地說：“聖上能知人善任，沒有因爲臣隻是區區一個秀才便輕視了臣。可臣除了盡心任職之外，内心卻總在告訴自己，聖朝自有非進士不入翰林，非翰林不入内閣的成例。雖然聖上從權用人，臣又因想要爲國效力而不顧及悠悠之口。然而一旦有了機會，臣還是需要依循祖制，步入大比之中爲自己正名的。”
(本章完)