“沒錯，作爲對手，朕研究孔有德許久，對他的心性和行爲皆可謂了解，朕斷言，他絕不會想到上柱國能出川入桂，更沒料到孫可望會被上柱國的威勢所懾服，當然便想不到我軍可以穿過貴州形成奇襲。
他，隻以爲我軍會以永州、衡州方向作爲必然的進攻重點。
耿仲明挨打，尚可喜便很自然的被他推出去填坑，他則是一直在武昌作壁上觀，呵呵，隻可惜呀，他還是低估了我軍如今的實力，如此棋差一招也因他的心中，從來沒有軍神。”
“對于軍神之說，萬歲過譽了，不過萬歲說的其他方面沒錯，孔有德的确棋差一招，不過目前看來，尚可喜絕對沒有低估我軍的實力，您看自從我們攻下沅陵縣以後，官道上就再沒捕捉到一個清軍的探子，隻有我錦衣衛的探子來來往往。”
“上柱國的意思是，這是尚可喜故意爲之，把常德防禦薄弱的事實擺在明面上，讓錦衣衛的探子頻頻回報，誘使我軍加快進攻常德的速度，而他，則是埋伏在某一處陰暗的角落裏，等待着給我們最緻命的一擊。”
秦良玉點了點頭：“從咱們剛對尚可喜的用兵習慣和站在他的角度反推戰役的可行性，死守常德，耿仲明根本無閑暇來援救他，孔有德根本不可能想救他，這一點萬歲了解，尚可喜何嘗不了解那兩個礦工的作性？
既如此，他又怎麽會坐困常德等死呢？何況從沅陵縣至常德的路上，實在太過安靜了，尚可喜心機深沉，面對我軍的進攻路線，他怎麽會中門大開，不做一點布置呢？”
“那麽上柱國的意思是？”
“臣以爲，過了白蘖山之後，我軍應該在大清浪紮下營來，暫時不再渡過溪水。”
天浪摩挲着下巴思忖着，少許後略微颔首說道：“上柱國的用兵謹慎是對的，可若您是尚可喜，最可能把伏兵放在哪兒呢？”
“若是臣，則一定會把伏兵放在那個地方。”
五溪西南，大清浪。
近千名錦衣衛諜子渡過溪水向東，開始撒網似的在五溪南岸各處搜索尚可喜的蹤影。
按說錦衣衛的諜報系統十分強大，早在數日前還沒有攻打辰州的時候，他們便已經偵查到尚可喜從常德出發，帶領一支援兵南下。
隻是明軍攻破辰州的速度實在太快，尚可喜還沒來得及趕到，辰州便已經易手。
繼而偵測到尚可喜并沒有回到常德，常德防禦異常空虛，偌大的城池隻有寥寥三千守軍。
可是接下來在想要偵測到尚可喜的具體去向時，卻是遇到了困難，他和他的九千步騎精銳，好像憑空消失了一般。
天浪和秦良玉誰都沒有小觑尚可喜的九千遼東精銳，畢竟若是剔除不會參戰的錦衣衛諜報系統以及戰力低下的廣西軍，就算把餘下的石柱軍和錦衣衛騎兵加起來都不過七千。
七千明軍和尚可喜的九千精銳正面硬鋼，紙面上的勝負也是在五五開的，何況尚可喜想要雌伏起來，暗箭傷人呢？
“還是找不到，這個該死的尚可喜，到底藏到哪兒了？”
一寸一寸翻看着地圖，卻是令天浪一籌莫展，尚可喜似乎像是從沒有存在過一般。
“萬歲别急，越是找不到，越能證明我們的判斷沒錯。何況此地山多林密，僅僅灑出一千多錦衣衛諜子，如何能在大山之中捕捉到蛛絲馬迹？”
“上柱國還是堅信您的判斷沒錯嗎？”
“對，臣堅信如此。”
天浪開始在軍帳中踱步，來來回回，停停踱踱。
秦良玉也沒有打斷他，天浪自己低聲一邊點頭一邊說着：
“怕是沒錯的，壺頭山，尚可喜這老匹夫一定是在壺頭山埋伏着，不會錯。”
秦良玉淡笑道：“這老賊之用兵，很善于四兩撥千斤之法，他料定我們的大軍雖然不路過壺頭山，卻是一定會去壺頭山拜祭馬援廟，所以他便埋伏下重兵，想要在我們祭拜的路上來一次斬首行動，其心真的太過歹毒了些。”
“沒錯，當年馬伏波讨伐五溪蠻夷，身染疫病，薨于壺頭山，我西路大軍以馬家諸将爲主力，尚可喜料定就算馬家将不主動告請祭拜壺頭山，朕也一定會做出這個決定的。
況且壺頭山偏離官道，我們去祭拜，一定不會帶上太多兵馬，他正好可以在那裏張網，守株待兔。這個老家夥，真是想得美。”天浪憤然。
“呵呵，”秦良玉笑聲輕松，“既如此，萬歲打算如何應對呢？”
“應對？呵呵，”天浪漸漸眯起了眼睛，抿起的嘴唇上，斷殺紋的溝壑更深。
“當然是将計就計了，情報雖沒有證明尚可喜的伏兵在哪裏，卻已經證明了他的伏兵絕對不再去往常德的官道兩側。
那麽朕便率領侯性的一部分兵馬還有錦衣衛騎兵直撲常德，一舉搗毀他的老巢，而後再率兵返回與上柱國彙合。
讓尚可喜打他的埋伏去吧，朕想他不會沒有時間觀念，大概三五日，不管朕能否順利拿下常德，他見不到我們自投羅網，也一定會坐不住的。
如此一來，他一定會派探子出山打聽，上柱國可以在山下等，如此便抓他個正着。
如果他還猶豫不決繼續潛伏，那麽等朕率軍回轉時，他要麽被甕中捉鼈，要麽便能下山與我們力拼。”
“萬歲，何不再讓萬年或是拱明去攻打常德？”
“不可，上柱國，連日來一直是石柱軍在打頭陣，朕的錦衣衛早就躍躍欲試了，或許他們心中已經在腹诽，以爲自己的戰功全被石柱軍搶了去。朕率他們拿下常德，也是爲了提振軍心。”
“萬歲，常德守軍縱然數量不多，卻也盡是遼東漢軍的精銳，不可等閑視之。
況且情報上說，尚可喜之前來辰州的援兵估算能有九千之衆，和這些遼東精銳的戰役，絕不會像此前沅州和辰州兩地那般一觸即潰。
若萬歲執意親自攻打常德，便要做好準備，常德守軍一定會是我軍自入湖廣以來遭遇到的最大麻煩。”
(本章完)