“萬歲，請茶。”
何騰蛟一看話鋒不對，還想做和事老。
繼續了幾句索然無味的對話，會面便是不歡而散，瞿式耜拂袖而去，便又去守他的柳州城了。
“萬歲何故對瞿閣老火氣這麽大呢，他這個人其實是個好官，就是脾氣太倔了些，萬歲身爲九五之尊，代天馭民，這容人之道便也是在彰顯天地氣度啊。”
天浪冷笑，“清官便一定是好官嗎？這個瞿老頭，幾乎在與所有和他政見相左的人爲敵，如果不敲打敲打，豈非做看他亂了綱常。
饒是朕想容得他，他卻似乎容不得朕，怎處？朕可以繼續容着他，但是絕不能慣着他！”
說的沒錯，當初瞿式耜和丁魁楚二人有擁立之功，永曆皇帝的寶座就是他們倆給擡過來的。
是以隻要瞿式耜不犯大錯，天浪是無論如何都不能罷黜了他的，那會受天下人诟病。
或許這也是瞿式耜敢在天朗面前橫挑鼻子豎挑眼的原因，他自認爲有這個資格，且皇帝又不敢拿他怎麽樣。
可天浪是誰呀，就是個泥頭小無賴，哪裏是肯吃虧的主。
就算不打你，也會用髒兮兮的手拍你一臉的泥，不打你不罵你，但就是有辦法惡心死你。
瞿式耜負氣而走後，天浪便在偷笑，笑着笑着，便想把覺着嘴巴裏有沙子，想把澀口的茶葉沫子吐出來，請宰相大人喝茶葉沫子，這種調皮的主意也隻有天浪了。
日暮時分，炮火停息後，整片大地似乎都歇息下來，唯有遠方已經泛黃成熟的稻田裏，孔有德依然派士兵監督被抓的百姓在收割稻谷。
站在安谧的城頭，西方是爐火般灼燒大地的落日，北山有隐匿山間的猿猴在哀鳴，城南，褐紅色的灌江水嗚咽流淌，遠眺有食不果腹的百姓在皮鞭下爲清軍割稻子。
此情此景，瘡痍的城頭上，天浪，何騰蛟和堵胤錫，侯性，還有一個白頭發白眉毛，鷹鈎鼻子的老人，心中都百感交集。
“想我當年之大明，南北央央來去上萬裏，而今海内陸沉，西南孤懸，我等國士，遙想收複兩京，恢複疆土不知何年，眼見百姓受敵人奴役，近在遲尺仍不可救，嗚呼哀哉。”
曾經的何騰蛟，蝸牛從眼見爬的慢了都想搭把手，最是古道熱腸之人，而今眼見百姓被鞭撻欺辱，何騰蛟無能爲力，滿心凄涼隻能化作一腔感慨。
天浪同樣看到了，他抿着唇将複雜情緒按耐下來，說了句話後不想再看城東那一幕，便及離去，他說：“天子雖在，百姓的天已經塌了，這便是我等爲何仍要堅守。如果想要保護百姓，就不能比他們先死，戰争無論正義或邪惡，百姓都無法選擇自己的命運，而我等，尚有能力爲他們，爲正義而戰，要戰至最後。”
走出了一段路，天浪背對衆人又道：“何卿家，值此危亡之際，大明無論文武軍民人等，心憂國難已無濟于事了，所謂，‘談笑敢言非勝算，夢中常憶跨征鞍。’我漢家失去的疆土和尊嚴，不是靠激昂慷慨一番言辭讨回，需要通過一場又一場的血戰打回來。”
步入到台階前，天浪側目，揮手指着城内城外說：“有人隻看到被驅策着收割自己的土地，卻要把糧食拱手送給寇仇的百姓，覺着他們很苦，很委屈。殊不知城中數千工匠正在日以繼日累死累活地趕制熟鐵大将軍炮，朕正要去看一看他們的苦。還有逃到北山的百姓食不果腹，他們正在用碾碎的松枝十分，勾兌一分糙米來熬粥，他們就不苦嗎？還有我們犧牲的将士呢？我們都苦，清軍同樣很苦，所有人都苦，因爲這裏是戰場......”
尚可喜已經猛攻了數日，尚可喜的攻擊漸漸有所收斂，全州戰局已經陷入了相持，天浪這番話是有底氣的，戰局正走向利好方向。
同一時間的清軍大營裏，三順王對坐中軍帳，耿仲明心情焦躁地說：“英親王不願在酷暑時節南下是何等英明，滿洲人經年生活于東北苦寒之地，不适應南方酷熱天氣，夏天留在南方容易得天花啊。”
孔有德溫笑着說：“耿二，我等又不是滿洲人。”
尚可喜也說，“對呀，咱們可是漢人，難道也擔心來江南會得疫病不成？”
耿仲明白了他一眼，“别說是人了，我軍自攻打湖廣以來，僅僅戰馬因水土不服，缺乏糧草，便病疫而死近兩萬匹了，差不多占了全軍戰馬總數的六成。”
他又看向孔有德，“瑞圖兄，你知不知道那些騎兵們死了伴随自己多年的不會說話的兄弟後，該有多傷心？”
尚可喜語氣耐人尋味地問道：“耿二哥若不是爲前番着了明軍的道，于北山下損失了兩千人馬介懷？元吉以爲不必如此，常言道勝敗奶兵家常事嘛。”
“若是你也無端損失了兩千騎兵，說不介懷是假的，不過我耿二要說的重點不是這個。”
尚可喜肅容道：“那便是耿二哥對此戰已經心生怯意了。”
“什麽心生怯意，耿某一直是在提醒二位，糧草接濟已經實難維系，軍中現在是馬疫，很可能突然便會在人身上爆發瘟疫，夏秋之交我等最要注意了，如有可能，盡快速戰速決，尚元吉我不知道你還在等什麽，最初攻城還算是出力，因何越往後越是敷衍？”
尚可喜手指有節奏地敲擊着胡椅扶手，嘴角勾起一抹詭谲的笑容：“某在等實施一招最毒計策的良機，便是這幾日了，耿二哥莫要心急。”
“還不急麽，我軍中的戰馬......”
耿仲明的心思無法宣之于口，理由繞來繞去隻能都是戰馬，然心中巴不得看到尚可喜也吃一次癟，他好也看一次笑話。
天浪離開後的全州城頭，因他的當頭棒喝，話題的沉悶中更多了一些輕松氛圍。
人心惆怅時便如雜草的種子，可有人這時告訴你說，不要紛亂如麻，雜草也有百折不撓的一面，也能在烈火燎原之後，暢想藍天白雲下的原野。
(本章完)