“城内糧價長得這般厲害了嗎？”天浪蹙起眉頭，如果糧價上漲十倍，不知有多少百姓的積蓄要被掏空了，那些窮苦人家恐怕更要挨餓了。”
“糧價端的漲了十倍呀，且仍處于繼續上漲的勢頭。”
“城内缺糧了？”
“缺不缺都是相對的，尋常百姓家縱然存糧也是有限，清軍逼近全州，難民聚集全州，糧食的需求是迫切的，可就因這個，富戶商賈便有了大量屯糧居奇的機會，讓得城中形成缺糧的恐慌，他們再加以十倍數十倍的價格出售，獲得暴利，每每災年，戰亂，必是如此。”
龐天壽說的最後一句更是沒錯，萬曆年間，因張居正的改革使得天下太平，清賬田畝是國朝在冊土地增加一倍，太倉存銀數百萬兩，。
落實到百姓的生活，以廣東爲例，鬥米隻需二十錢，一斤肉不過六七錢，一斤魚兩錢，在外國傳教士筆下記錄的當時大明的生活，那是天堂，整個世界唯一的人間天堂。
而崇祯年間，西北大旱，便再沒有鬥米二十錢的光景了，整個村正整個州府餓死人了，餓殍遍野，哀鴻滿地，朝廷赈災不利，打仗打不赢還窮兵黩武，三饷沉珂，老百姓如何不反？
天浪的心沉了沉，“若不是朕胡誇海口說什麽練民，大伴怕是将此事視爲尋常現象，未必會對朕說了。”
“萬歲日理萬機，老奴怎敢聒噪，談及守全州的目的，老奴方才想起城中糧價暴漲的現象與萬歲練民的初衷有背，故而提及。”
天浪按了按眉心，剩下的折子索性擱置了，起身說：
“建一座堤壩需要萬衆一心，毀一座堤壩，幾隻老鼠便夠了，知道了，你也歇息去吧，朕要就寝了，明早要追封張先壁和謝複榮等犧牲将領，其實早該做這件事了，等到現在，是希望通過對犧牲将士的祭奠和追封在戰前鼓勵士氣。”
一夜無話，第二日清晨，城中小校場，當天浪對将士們講述擊潰孔有德和劉承胤那一戰後，自己爲犧牲的謝複榮披上軍旗，并親手埋葬他的屍骨時的沉痛，校場中許多當時目睹這一幕的士兵們都流淚了。
校場不大，哭聲再低也傳到了所有人的耳朵。
參與祭奠儀式的官兵都是每支部隊的代表，天浪講述了親身經曆後，由何騰蛟念了悼詞。
天風卷動着戰旗和将士們盔冑上的紅纓，西方天際的昏暗預示着即将到來一場大雨。
戰立的士兵筆直如林，靜谧如松，何騰蛟一襲缟素，口唱招魂詞：
魂兮歸來！
去君之恒幹，何爲乎四方些？
舍君之樂處，而離彼不祥些。
魂兮歸來！東方不可以讬些。
長人千仞，惟魂是索些。
十日代出，流金铄石些。
彼皆習之，魂往必釋些。
歸來歸來！不可以讬些。
國廈将頃，悲辱難言，知恥近乎勇，今朝祭奠英烈，來夕吾等必也洗心灑血......
天浪爲謝複榮、張先壁那些犧牲将士的牌位進了香燭，在祭台上灑下了幾碗烈酒。
堵胤錫，鄧凱，侯性，陳友龍，及高必正，李錦等諸将頭紮白綢，與天浪一起舉起酒碗。
朱明承夜兮，時不可淹。
臯蘭被徑兮，斯路漸。
湛湛江水兮，上有楓。
目極千裏兮，傷春心。
魂去歸來兮，哀江南。
鼓聲雷動，顫抖的大地上黃沙在流浪，号角的嗚咽聲從地下傳來，回蕩在時緊時慢的風中，那是勇者悲憤的泣訴。
“今日我等以此酒誓師——”
天浪沉重的聲音在空中回蕩。
“我等今日一同祭奠亡魂，緬懷他們，舔舐戰敗的慘痛。爾等絕大部分将士都和朕一樣，經曆了湖廣之敗，陸續撤退到了全州。”
天浪頓了頓，哽咽着，“你們也有許多人和朕一樣，在這場慘敗中失去了親人。”
許多士兵都紅了眼圈，他們的家在湖廣，有的在陝西，在河南，而如今那些地方，都被敵人攻陷了。
天浪指着自己的鼻子，“大明要亡了，因爲我們曾經的逃跑。我們的家人死了，因爲我們曾經的逃跑。
坦白說，若沒有這場戰敗，朕的覺醒不會這麽深刻；若沒有遭遇衆多親人的慘死，朕也許還意識不到我們面臨的處境。
那時，朕還隻是個閑散王爺的纨绔性子，喜玩樂，怕打仗。
可是怕解決不了問題，也正是我們的步步後退讓敵人愈加得寸進尺！
他們殺害我們的親人，霸占我們的土地，燒毀我們的家園，這一切都因我們身爲大明的守護者，卻沒有盡到保護的責任。”
天上的白雲糾結成各種形态，大多細碎的連不成片，唯有一大片像被撕扯開的棉絮，覆蓋在小校場上空，那片雲又像是波濤，正如校場中将士們洶湧的心。
“海内陸沉，而今沒有陷落的疆土隻剩西南一隅，我們退一步，家人慘死，我們若是還繼續潰退，大明就真的亡國了。”
天浪似不忍說出這番話，那話語中全是苦澀和不甘，将士們動容了，那整齊的隊列明顯在微微晃動，他的話叩問了所有人的心。
“難道敵人很強大嗎？不！是我們的軟弱可欺襯托了他們的強大。
我們的軟弱，我們的怯懦，是我們根本沒有看到自己身後隻有一片火海，再退一步便會化爲灰燼，我們真的不能再退了。
如果我們看得到自己的處境，哪怕前面隻有一道石縫我們也要鑽出去，要向前，把山推倒，把強敵打敗。”
有士兵高聲附和：“對，我們不能退了，跟敵人拼了！”
(本章完)