鎬京城的秋,比楚國還要秾豔熱烈。
漫山遍野都是紅楓,火燒雲般蔓延直至雲霞遍布的天際。
幹淨的青石小徑,蜿蜒通往白霧茫茫的山中。
小路盡頭,是一座華美精緻的木制小院。
院子裏種有一棵古楓樹,樹下結着秋千,一個纖細嬌弱的姑娘,松垮歪斜的發髻上簪着根烏木簪,穿素白絲綢襦裙,赤着白嫩的腳丫子,正慢悠悠地坐在上面搖晃。
她看起來不過十四五歲,生得極美,小臉不施粉黛也宛如朝霞映雪,小小兩瓣朱唇比紅楓還要豔。
兩彎漆黑卷翹的睫毛低垂着,那雙琥珀色瞳眸中盛着瑩瑩水光,綿延起伏的群山與泛着粼粼水光的河川,皆在她瞳中清晰可見。
君舒影從木屋裏出來,臂上搭着件胭脂紅金線繡楓葉的大袖,手裏還拎着一雙烏青色木屐。
他爲她披上大袖衫,又在她跟前蹲下,握住她的一隻腳,給她套上木屐,柔聲道:“小昔昔在屋裏睡下了。小家夥很聰明,已經會對着我含混地叫‘爹爹’,真真可愛得緊。”
他說着,唇角情不自禁地翹起。
那是發自肺腑的歡喜。
盡管那個小孩兒并非他的孩子,可卻是由他親手帶着。
連他會說的第一個字,也是對着他喚“爹”。
他起身,朝沈妙言伸出手:“晚間風涼,進屋吧?我給你做了你最愛吃的玫瑰牛乳酥。”
沈妙言把小手放到他的掌心,慢慢從秋千上下來。
不過短短一年多的功夫,她看起來卻消瘦了許多。
山風拂過,那套素白襦裙被風吹得鼓起,越發襯得她身姿羸弱纖細,纖腰盈盈不堪一握。
她随着君舒影踏上屋檐下的木制台階,聽見對方輕聲道:
“君天瀾他們,已經從楚國啓程。大概再過一個月,就會抵達鎬京。”
少女的睫毛,輕顫了下。
君舒影低頭望向她蒼白的面頰,“你若是不願見到他,我就陪你一直住在這裏。”
他身上的蓮香清甜雅緻,很是好聞。
沈妙言嗅着這蓮香,小腦袋輕輕靠在他的手臂上,無言地表達了自己的想法。
君舒影心中歡喜,攜着她進了木屋。
時間一晃而過,轉眼便到了君天瀾他們抵達鎬京的前夕。
兄弟倆拿下了楚國及南蠻的廣袤土地,因此他們的歸來,令鎬京城的貴族皆都嚴陣以待,十分好奇這對在外漂泊長大的皇子,究竟是何秉性,又是否真如傳言那般神武凜貴。
此外,他們更關心的是,大周太子的位置,究竟會落在誰的頭上。
君烈派人傳旨,命君舒影下山去皇宮一趟,準備明日的接待事宜。
沈妙言獨自坐在窗邊的軟榻上,抱着小昔年逗弄。
正在這時,外間響起了雜亂的腳步聲。
她擡眸,聽見院門被人撞開。
她放下小昔年,擡步走到屋檐下,看見一位身姿高挑、容貌極美的貴族少女,被仆婦簇擁而來。
那少女在院中站定,打量了一圈小院,杏眼中流露出淡淡的鄙夷。
很快,她望向沈妙言,在看見她的容貌時,目光不覺頓了頓。
果然是好容貌,怨不得宣王殿下會爲她成日裏住在這種破爛地方。
她想着,驕矜道:“你就是沈妙言?你可知我是誰?”
“你是誰?”
“我乃是兵部尚書府的大小姐,亦是宣王殿下的未婚妻。你纏着他荒廢政事,着實可惡!如今兩位皇子即将歸來,朝中政局動蕩,宣王殿下必須馬上娶我以鞏固實力,你明不明白?”
沈妙言眨了眨眼,“哦。”
“哦什麽哦?”謝昭皺眉,“芳兒。”
她身後的侍女立即取出一隻鼓鼓的荷包,驕傲地走到沈妙言跟前,在她面前晃了晃,“這是我們小姐的心意,裏面共有兩百兩銀子,你拿着,趕緊離開宣王殿下!”
“兩百兩?”沈妙言輕笑。
“怎麽,沈姑娘嫌少?”
謝昭挑眉。
“是啊,我嫌少呢。”少女慵懶坐在房廊邊的扶欄上,擡手捋起一縷秀發勾到耳後,垂下眼睫,信手拈花,“你也知曉五哥哥是皇子,怎麽也得拿出五萬兩黃金叫我離開他,才算是看得起他吧?”
她把碗口大的瑤台仙鳳簪于鬓角,端得一副無賴模樣。
謝昭冷笑,旋即望向身後,“宣王殿下在外面站了這麽久,必然聽見沈姑娘說的話了。這麽一個愛慕虛榮的女人,宣王殿下怎敢愛她?”
沈妙言望向籬笆牆外,果然看見身着霜白錦袍的貴公子緩步而入。
她挑了挑眉,不以爲意地仰頭觀賞落葉的紅楓。
君舒影望向她,見她的表情如此輕松寫意,唇角的弧度越發無奈寵溺。
“蝶,蝶蝶……”
清脆稚嫩的嗓音,忽然從屋子裏響起。
穿純棉繡胡蘿蔔開裆褲的小家夥,隻及人膝蓋高,扶着牆壁,跌跌撞撞地從屋子裏走了出來。
他生得粉嫩可愛,白嫩嫩胖乎乎的小手上還有五個小肉坑。
開裆褲裏,還露出了形狀可愛的小蘿蔔。
謝昭面色陡然一變!
宣王殿下和這個女人,竟然連孩子都有了?!
還是個男孩兒!
前所未有的危機感從她心頭升起,她勉強維持着豔美的笑意,輕聲道:“宣王殿下,這個孩子——”
話未說完,君舒影上前,把小昔年從地上抱起來,使勁兒揉他腦袋,糾正道:“不是‘蝶蝶’,是‘爹爹’,來,跟我念,爹爹!”
“蝶,蝶蝶……”
“爹爹!”
“蝶蝶!”
“爹爹!!”
小家夥輕呼一口氣,漆黑明亮的眼睛笑成了月牙兒:“嗳!”
君舒影:“……”
沈妙言在旁邊笑出了聲。
謝昭臉色難看到極點,“宣王殿下,您的未婚妻是我!你這麽做,把謝家的臉面置于何地?!我雖自幼愛慕于您,可我卻也是有骨氣的!您若是想納這個來曆不明的女人爲妾,我就絕不嫁與你!”
她肆無忌憚地逼着君舒影做抉擇。
她笃定了君舒影會選她。
因爲三皇子和四皇子就要歸來,宣王他需要謝家的勢力來鞏固他的地位。
君舒影輕笑,擡起極緻豔絕的眉眼,嗓音清越宛若山泉……
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