沈妙言終于笑了，邊說邊策馬向西。
君舒影握着缰繩追上連澈，鄙夷地瞥了他一眼：“不是我沒原則嗎？”
連澈：“……”
天際處，雲層萬裏，雪山綿延。
陽光從天穹傾灑而下，穿透雲層，溫柔降臨在雪山之上。
四匹駿馬載着四個人，朝着遙遠的草原疾馳而去。
而此時，北幕皇宮内。
華麗雄偉的宮閨裏，因爲帝後失蹤，鬧得是人仰馬翻。
錦繡大殿内，蕭太後氣得連茶都不喝了，對着跪在殿中的内侍宮女們好一頓怒罵。
昔年神色淡然地坐在殿側的大椅上，聽她終于罵夠了，才跳下大椅，上前抱住她，溫聲勸說道：“皇祖母不要生氣，父皇與娘親定是出去瞎混，等過幾天他們回來，您再好好罵罵他們出氣。”
蕭太後最愛這個孫子，心中十分熨帖，把他摟到懷裏，“等你那不着調的爹爹回來，哀家就叫他禅位好了！江山不要，整日裏花天酒地，這皇上當了作甚？！”
昔年趁機提議：“他們兩個在外面，昔昔也不放心呢。不如皇祖母讓昔昔帶人出宮，去把他們尋回來。”
“哀家的好乖孫，這種事兒，叫武将們去辦就好，你呀，好好留在哀家身邊，莫要再叫哀家擔驚受怕了。”
蕭貴妃把他摟在懷裏，細聲輕哄着。
她是真心喜歡這個清秀白嫩又聰明乖巧的小孫子。
她年輕時隻曉得愛慕先帝，整日裏與先帝你侬我侬，未曾注意過對舒兒那小子的栽培，導緻後來把他養成了個遊戲人間的纨绔性子。
如今對昔昔，她定是要從小好好培養的。
再不能養出一個混世魔王來。
昔年笑了笑，擡手撫平蕭貴妃眉宇間的愁緒，稚聲道：“皇祖母不必擔憂，昔昔定然會把父皇和娘親好好帶回來。”
他不過才六歲，說話時有闆有眼，漂亮的丹鳳眼中滿是堅定。
蕭貴妃拗不過他，隻得親點了幾名功夫頂尖的得力暗衛，保護昔年。
幕昔年牽着千金的手離開錦繡大殿，獨自站在殿檐下，斂去唇角多餘的笑意，漠然盯着遠處的景緻。
其他人不知道，他可是知道的。
娘親分明是逃婚了，而父皇怕皇祖母責罵娘親，于是隻獨自追了去，造成了兩人一起胡鬧的假象。
他撚了撚指尖，宮裏的護衛說親眼看見娘親和父皇都是從西宮門離開的，想來，他們定然去了西邊兒。
聽聞他那位親爹最近似乎打算去西郡，想來，娘親定是去西郡尋他。
“西郡……”
他呢喃出這個地名。
旁邊魏千金一邊舉着塊玉米糖餅吃得歡快，一邊好奇問道：“表哥，你在說什麽呀？是好吃的嗎？”
幕昔年轉過身，拿帕子給她擦去唇角邊黏着的玉米粒，淡淡道：“叫太子殿下。”
“哦，太子殿下！”
幕昔年沒在宮中多做停留，午膳過後，就帶着千金一塊兒，乘坐馬車趕赴西郡。
……
半個月後的某日傍晚。
沈妙言、君舒影、連澈以及司馬辰，逐漸靠近了西郡邊界。
這裏氣候幹旱，遠處是連綿起伏的山脈，一座龐大雄渾的城池，正屹立在山脈腳下。
近處是不見邊際的草原，偶有牧羊人經過，上百頭羊群咩咩叫着，很是熱鬧。
四人皆是尋常公子打扮，一路風餐露宿而來，看起來多了些風塵仆仆的氣息。
沈妙言勒住缰繩，望了眼屹立在遠處的城池，認真道：“天色已晚，恐怕城門已經閉了。不如咱們且在這裏露宿一晚？”
其他三人自然沒有異議，各自下馬準備篝火、帳篷、食物等。
沈妙言躍下馬背，解開披風，随手塞進鞍囊裏。
君舒影遞給她一竹筒清水，“我吩咐暗衛查過了，西郡城池占地百裏，人口多達數百萬。你若要尋他，怕是要借助西郡城主的力量。”
沈妙言飲了半筒水，淡淡道：“當初在鎬京時，他明面上是要這個時候才從鎬京出發的。但實際上，他恐怕已經微服私訪混進了城内。就算問城主也問不出什麽，打草驚蛇罷了。”
“茫茫人海，姐姐又打算如何尋他呢？”連澈把帳篷紮好，轉頭問道。
沈妙言也沒想好，在火堆邊盤膝坐了，托腮細思。
司馬辰把熬煮肉湯的鐵鍋架在火堆上，笑道：“這個倒是簡單。”
三人一同看向他。
那眼神明顯是不信。
他詫異道：“你們那是什麽眼神？我雖入朝爲官，卻也是道家宗派裏數一數二的師爺。”
說着，從寬袖裏摸出一把黃銅質地的尋龍尺。
“女帝陛下，過來。”
他朝沈妙言招招手。
沈妙言起身走到他身邊，他把尋龍尺遞給她，“心誠則靈，還請女帝陛下專注于尺端，将對皇上的所有思念之情，皆都灌注其上。”
沈妙言将信将疑地端起尋龍尺，盯着尺端，心中默念着君天瀾的名字。
過了會兒，隻見尺端慢悠悠朝東南偏移。
最後，堪堪指向君舒影和連澈。
君舒影嗤了一聲，“司馬先生，你這尋龍尺怕是不準。”
連澈拿起身邊的一份玫瑰牛乳酥，淡淡道：“大約姐姐嘴上念叨着找君天瀾，心裏卻想着玫瑰酥吧？可見，這尋龍尺還是蠻靈的。”
沈妙言：“……”
她默默吃了幾塊玫瑰牛乳酥墊肚子，才重新端起尋龍尺。
司馬辰在旁邊輔之以盤經測算，很快斷言：“皇上在西郡城西北方位。”
沈妙言笑道：“明兒一早，咱們就去排查西北方位的客棧，四哥必然就下榻在其中一間客棧内。”
衆人很快吃罷草草準備的晚膳，各自鑽進帳篷休息了。
草原上的夜晚頗爲寒涼。
沈妙言擁着被衾，睜着圓圓的眼睛獨對黑暗。
也不知四哥來西郡，究竟是想做什麽。
即便是爲了鏟除徐家，也不至于這般謹慎小心吧……
難道真的是爲了對付無寂？
她想着，打了個呵欠，很快入眠。
一夜時間，轉瞬即逝。
再醒來時，四周嘈雜喧嘩，十分吵鬧。
沈妙言不耐地睜開眼，看見周圍的景象時，瞳眸倏然睜大！
——
三章。