謝和生辰宴前，小範氏染了風寒，接連數日卧床不起。
而大範氏也因爲思慮過多，身子一日不如一日。
謝昭服侍在大範氏病床前，望着自己娘親枯黃衰老的容顔，又想起養尊處優的姨母。
她曾偷聽到大夫交談，說是娘親約莫捱不過這幾日了。
娘親若是不在了，這世上就再沒有至親之人呵護自己。
姨母再親，稱呼上也終究是隔了一層。
恰在這時，有侍女送藥進來。
她接過滾熱的藥碗，嗅着那濃濃藥香，腦海中忽然冒出一個大膽的想法。
若姨娘能把她收爲義女，她不也算是尚書府的正經千金小姐了嗎？
她攪了攪藥碗，杏眼中劃過重重暗芒。
她于黃昏時分，悄悄離開了謝府。
她自知謝府什麽都有，所以尋常金銀是打動不了姨母的。
所以，她必須用自己的“情”來打動她。
她獨自跑到城郊，翻山越嶺、忍饑挨餓，熬過三天的艱苦，終于尋到幾株瘦小藥材。
她将藥材揣到懷裏，興沖沖回到謝府。
剛踏進後院，就聽見院子裏哭聲震天。
她愣了愣，一名侍女看見她回來，忙不疊把她領到大範氏的廂房。
她跨進門檻，隻見小範氏正趴在床上，嚎啕出聲。
見她終于回來，小範氏哭着把她拉到身邊，“好孩子，你這些天到哪裏去了，可叫姨母擔心壞了！你娘親她，她還盼着見你最後一面，用參湯吊了整宿，仍然見不着你。就在剛剛，她，她……”
她話未說完，就摟着謝昭大哭起來。
謝昭面對床榻上冰冷的屍體，杏眼平靜得過分。
過了片刻，那漂亮的眼睛裏，逐漸有異光閃爍。
她狀似懵懂無知，聲音稚嫩：“我見娘親和姨母都染了風寒，所以特意去山中給你們尋草藥……姨母，娘親她是不是睡着了呀？”
小範氏哭聲越發悲切。
謝昭從懷中掏出那幾棵奄巴巴的瘦小藥草，小心翼翼地捧給範氏看：“姨母，你快讓丫鬟把這些藥煎了吧，娘親睡着了，姨母可以先喝藥，喝完藥睡上一覺，風寒就會好的！”
“好孩子……”範氏哽咽，捧着她漂亮的臉蛋，“你娘親不是睡着了，你娘親和你爹爹一樣，去了很遠很遠的地方……”
“姨母，那我是不是沒有娘親了？”謝昭強忍淚花。
小範氏隻一個勁兒地哭。
于是，謝昭的眼淚，開始順着雪腮不停滑落。
她擡袖擦淚，嗚嗚咽咽的小模樣，極爲惹人憐愛，“嗚嗚嗚，姨母，娘親去尋爹爹，你能不能做昭兒的娘親啊？昭兒想要娘，昭兒會好好孝順姨母的，嗚嗚嗚……”
範氏見她如此乖巧懂事，心中一陣酸澀。
她把她抱到懷裏，柔聲安慰：“昭兒别怕，以後啊，姨母就是你的娘親，你姨爹，便是你的親爹爹。你和陶陶都是我們的女兒，好不好？”
謝昭摟住範氏，哭着點頭。
幾日後，謝和的生辰宴上，範氏當衆宣布認謝昭做義女。
得償所願的小姑娘，狠狠風光了一段時日。
卻在嘗過甜頭後，又開始蠢蠢欲動。
憑什麽她所得到的一切，都要與謝陶那傻丫頭平分？
若她是尚書府唯一的小姐，若爹娘把所有的寵愛，都隻給她一人，豈不是更好？
……
鎬京城的早春，仍透着冰雪剛消融的輕寒。
謝府後花園，謝昭已經開始跟随舞娘練習舞蹈。
謝陶雙手托腮坐在台階上，隻覺得跳舞的姐姐真好看。
她挑了最美的一枝桃花，在謝昭練習的間隙，小跑着去獻給她：“姐姐、姐姐！你瞧這枝花兒多好看！跟姐姐一樣漂亮呢！”
謝昭坐在臨水的池塘邊，一邊擦拭額角的細汗，一邊笑盈盈道：“陶陶給姐姐簪花，好不好？”
“嗯！陶陶給姐姐簪花！”
謝陶眉眼彎彎，帶着滿臉的孺慕，踮起腳尖把桃花别到她的發髻裏。
謝昭望向面前的池塘。
池水還是涼的，連隻鴛鴦都沒有。
今日是兄長考中武舉的日子，那些侍女都忙着在前院招呼客人。
花園裏，很是寂靜。
她盯着池面，看見身側的小姑娘雖年僅五歲，卻生得白白嫩嫩，娃娃臉精緻可愛。
長大以後，一定也是個美人。
她眨了眨眼，忽然開口：“陶陶，你看那假山裏面，是不是藏了個人？”
“咦？”謝陶好奇地望過去，因爲看不清楚，所以又朝水面走了幾步。
謝昭的繡花鞋從裙子底下，悄無聲息地探出。
謝陶猝不及防被絆了下，整個人猛然掉進了水裏！
“啊啊啊……”
小姑娘在水底掙紮得厲害，小臉上滿是驚恐。
謝昭站起身，滿臉焦急道：“妹妹等着，我這就去前院找人來救你！”
說罷，轉身飛快跑了。
可是過了許久，都沒有人過來。
眼見着謝陶即将沉進水底，一隻手忽然從假山裏探出。
年僅十二歲的少年，面容清秀，眉若遠山，淡然地把小姑娘撈了上來。
謝陶已然生死不明。
少年吸了一大口氣，捏住她的小鼻子，猛然俯身，用自己的嘴巴，包覆住她的唇瓣。
如此反複渡氣了幾次，直到謝陶重重咳嗽了下，少年才松開手。
謝陶捂着胸口，艱難地坐起身，哆哆嗦嗦道：“謝謝小哥哥救我……”
少年目光複雜地盯着她。
“小哥哥看我做什麽？”謝陶歪頭。
“咳，”少年以拳掩唇，輕輕咳嗽了聲，“你娘親有沒有教過你，被男人占了便宜，是要以身相許的？”
謝陶茫然，奶聲奶氣地認真詢問：“以身相許，那是什麽？”
少年面頰微燙，轉過視線，“就是……就是嫁給我……”
“我才不嫁給你呢，”謝陶擡手擦了把臉上的水珠，“我要嫁給我爹爹那樣的男子，蓄一把胡須，威風凜凜，可以很好的保護我！”
“你喜歡蓄須的男人？”少年疑惑挑眉。
“嗯！”謝陶認真地點點小腦袋。
少年握了握拳頭，小心翼翼地試探，“那我從現在開始蓄須，将來，你嫁給我，好不好？”
“好呀！”
謝陶眉眼彎彎，答應得極爲幹脆。
雖然她并不十分明白，嫁人究竟是何意。
少年離開之後，她便因爲渾身濕透而染上了風寒，一連高燒了很多天。
再醒過來時，許多事情都不記得了。
許是燒壞了腦子，就連說話，也多了幾分口吃。
而她的表姐，逐漸取代了她在尚書府的地位。
兩年之後，謝昭一曲驚鴻舞豔驚滿城，與薛家的大小姐一起，被譽爲“京城雙姝”。
再後來，她還被皇上賜婚給宣王殿下。
賜婚領旨的那場花宴上，她身着華貴宮裙，腰身纖細，在滿朝文武傾慕的目光中，笑意吟吟地款步上前，跪謝隆恩。
滿園牡丹競相盛放。
她抱着明黃聖旨，獨自站立在一叢紫白茉莉前，望着遠處顧皇後雲髻上的鳳钗，唇角逐漸噙起豔極的微笑。
踩着謝陶上位，不過是個開始。
她，還想要得到更多……