“用一個女人換一個國家，對皇兄而言，應當是好買賣。”
“你做夢。”君天瀾冷聲，“祭天大典結束之後，你就滾回北幕。若不走，那五十萬大軍，即刻踏平你的國度。”
“皇兄以爲，我在乎北幕嗎？”
“你不在乎北幕，卻在乎她。可她的榮辱，卻全在朕手上。隻要你保證，不再招惹她，朕允你，今後絕不再欺辱她。”
君舒影的雙手緊緊攥成拳頭。
他緊盯着這個同父異母的兄長，直到此時此刻，才意識到，他們二人之間的心智，究竟相差多少。
君天瀾薄唇微勾，“不是說你愛她嗎？既然愛，何不選擇放手？隻要你放手，她以後都會活在朕的庇佑下。還是說，你所謂的愛，隻是占有？”
“才不是！”君舒影皺眉。
君天瀾眼中皆是嘲諷，“你也親眼看到了，她如今過得是何種生活。若不想她一直待在教坊司，那就放手。”
君舒影當然知道小妙妙現在過得是何種生活。
他握緊了拐杖，掌心漸漸沁出細汗。
叫他放手，他内心一千個一萬個不願意。
然而……
他聲音發澀，“若我不再招惹她，你果真願意待她好？不叫她再受委屈？”
“自然。”
“立她爲後？”
“朕的後位，始終都是她的。”
君舒影望向通往教坊司的遊廊。
那懸在廊下的宮燈，一盞又一盞，把遊廊的前方照得凄迷美豔。
可他，或許再也不能沿着這條路，去見她了。
如果答應君天瀾的條件，他這輩子，大約都不能再逗她笑，不能帶她去看北幕的雪山和天池，不能帶她回錦州城外那座小小的幕村。
可如果不答應，他沒有辦法從這條惡狼嘴裏搶出妙妙，他隻能眼睜睜看着他的小妙妙受苦。
他，會心疼。
與其讓他和小妙妙都不好過，不如由他來選擇放手。
所有的疼痛，他一個人承受，就夠了。
他閉了閉眼，尾音發顫：“我答應你。”
君天瀾把玩着墨玉扳指，擡步離去。
君舒影獨自站在凄迷的宮燈下，臨水照影，孤單寂寥。
那雙極緻豔絕的丹鳳眼，盛滿了悲怆。
他此生最接近妙妙的地方，大約就是幕村和現在。
可惜，全都被君天瀾無情掐斷。
無可奈何。
無可奈何……
日子一晃而過，很快便到了祭天大典那日。
因着今年大周一統四海，所以祭天大典比往年要隆重許多。
君天瀾齋戒沐浴後，親自登上東陽山頂，禱告祭天。
皇室宗親們紛紛在山腰上行大禮，君天燼、君舒影、君無極等等皇家子弟也都在其中。
繁瑣的儀式足足進行了整整一日，才終于在日漸西斜的暮色裏正式結束。
東陽山的行宮早已準備妥當，衆人入住其中，歌舞四起，好不熱鬧。
正殿裏，沈妙言被君天瀾強留在身邊。
她默默看着那厮披着件衣裳在燈下批閱奏章，百無聊賴地玩了會兒九連環，忍不住道：“你聽見外面的歌舞聲了嗎？”
“嗯。”君天瀾頭也不擡，手底下運筆如飛。
沈妙言握住九連環，又道：“聽聞東陽山附近有個城鎮，你聽見那城鎮裏的爆竹聲了嗎？”
“嗯。”
沈妙言歪了歪腦袋，望着他一目十行地浏覽過那些奏章，再用朱砂筆一一作批注。
她又看了看他手邊那一尺多高的奏章，嘲諷道：“你是皇帝，可這樣的正月裏，卻還要批閱這許多奏章。君天瀾，你活着不累嗎？”
“累？”君天瀾筆尖微頓，“這天底下，總要有個人這麽累地活着。正因爲我的累，滿行宮的文武百官，才能放心地欣賞歌舞。天底下的百姓，才能安心地放爆竹，紮花燈，慶祝即将到來的上元節。”
他說着，翻開一本奏章，又迅速做起批注來。
沈妙言面頰卻是莫名一燙。
她做女帝時，從來不願意花時間，在這些奏章上。
很多外地送來的奏本，全是扔給張祁雲他們處理的。
她實在閑得無聊，于是同君天瀾争論道：“但身爲皇帝，應當懂得分清輕重緩急。若事事親力親爲，豈不是要活活累死？把無關緊要的小事分派給大臣處理，才是爲帝之道。”
君天瀾扯唇而笑，“天下之事，哪件事是無關緊要的小事？你在魏北時，身邊有張祁雲他們，他們皆是可以放心重用的肱股之臣。然而我的朝堂上，魚龍混雜，又如何能把國事交由他們随意處置？”
沈妙言啞口無言，懶得與他争辯，自個兒吃起了酥點。
恰在這時，宮人進來禀報，說是北幕皇帝求見。
君天瀾餘光瞥向沈妙言，就看見她眼睛亮了一下。
他擱下朱砂筆，淡淡道：“請進來。”
君舒影很快牽着幕昔年進來了。
父子倆穿着打扮一緻，俱是天賜的好容貌。
君舒影身上還有傷，半垂着眼簾，似是不敢多看君天瀾。
他正正經經地在距離沈妙言一丈遠的地方坐了，聲音很低：“小妙妙，我和昔昔今晚就要回北幕了。”
沈妙言一愣，“今晚？”
“嗯。”
“怎的這樣趕時間？”沈妙言不解，“莫非是北幕出了什麽事？”
“我到底是北幕的君王，出來久了，大臣該心急了。”君舒影口不對心地解釋着，又望向幕昔年，“小昔昔，可有什麽話，想對你娘親說？”
幕昔年恭敬地朝沈妙言磕了三個頭。
他直起身，雙眼平靜，“孩兒未能承歡膝下，望母親恕罪。”
沈妙言把他扶起，“我理解你的選擇。”
幕昔年抱住她，小臉輕輕貼在她身上，嗅夠了她的甜香，才放開手。
君舒影牽着幕昔年往外走，沈妙言下意識跟上，“我送送你們。”
君舒影餘光望向君天瀾，卻見他半垂下眼簾，俨然是不悅模樣。
他在心底歎息一聲，駐足回望向沈妙言，笑容溫和：“外間風大，不必再送，沒得染了風寒。”
沈妙言略微詫異，“五哥哥，你怎麽了？”
君舒影不知如何解釋，又不敢把他和君天瀾的交易告訴她，沉吟片刻，才扯了個謊：“母後飛鴿傳書，說靈歌懷了身孕，我……”
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