夫子應了聲是，其餘貴女皆都高高興興地行過禮，各自回家。
魏涵牽了沈青青的手，“你随外祖母散散心。”
沈妙言與秋枝跟在兩人身後，走出梧桐書院後，魏涵并未向祥雲宮去，而是往荒僻少人的地方走。
沈青青心下詫異，“外祖母，咱們這是去哪兒呀？”
穿過無人的朱廊，魏涵在一座臨水八角亭子裏坐了，冷冷道：“跪下！”
沈青青滿臉不解，卻不敢違逆了她，隻得跪在地上，“外祖母，您怎麽了？青青做錯事惹您生氣了嗎？”
沈妙言與秋枝跪在她身後，同樣心中不解。
魏涵把那幅字摔到沈青青臉上，“青青，我一向教導你，爲人要誠實，你老實告訴我，這幅字，果真是你寫的？臨的又是誰的帖？！”
沈青青捧住那幅字，“外祖母，這字兒真的是我寫的啊！臨的……臨的是周國大長公主的字兒！聽聞她的簪花小楷很是有名，所以青青特地找了她的字帖臨摹……”
“青青！”魏涵厲聲，“你是打量着外祖母眼瞎心聾嗎？！你祥雲殿的書房我不是沒去過，裏面哪裏有若欣的字帖？！”
沈青青吓得抖了抖，連忙道：“我是這幾天，才命人想辦法弄到手的！外祖母冤枉我了！”
魏涵滿臉失望，“大周皇族的字帖，是那麽容易弄到手的？！青青，你老實交代，到底怎麽回事！”
沈青青眼底掠過冷芒，旋即紅了眼圈，膝行幾步，扯住魏涵的裙擺，軟聲道：“外祖母，是綠芽撺掇我的！她說我的字寫得醜，拿不出手，她說她可以幫我寫……我尋思着若能拿到第一名，外祖母知道了也能高興高興。外祖母不要怪她，都是我耳根子軟……”
魏涵威嚴的目光落在沈妙言身上，“擡起頭來！”
沈妙言擡頭，面無表情地與她對視。
魏涵正要好好罵一罵她，可是對上那雙琥珀色的瞳眸，忽然就罵不出口了。
她的筝兒，也有這麽一雙琥珀色的眼睛……
她有些晃神，不禁朝她招招手，“你過來。”
沈妙言膝行至她身邊。
魏涵俯下身，指尖頓在她的眼角，蒼老的眼睛盯緊了她的眼，那眼中的精明逐漸過渡爲濃濃的思念與憐愛，好似是在透過她，看其他什麽人。
沈妙言有些恍惚。
沈青青暗道不好，連忙抱住魏涵的腿，撒嬌道：“外祖母，你一直看綠芽做什麽？外祖母若是喜歡她，青青把她送給你可好？”
魏涵回過神，笑了笑，溫柔地摸了摸沈青青的發頂，“我哪裏要跟你搶宮女了？這次綠芽給你代寫書法的事兒就算了，若有下一次，我可饒不了你！”
沈青青起身，倚在她身上，一雙杏眼盯着沈妙言，嬌笑道：“我都聽外祖母的！外祖母，那綠芽怎麽辦啊？您要罰她嗎？念在她初犯，不如打二十下戒尺也就罷了。”
魏涵原沒想罰沈妙言，聽她這麽說，也不好不罰，便道：“王嬷嬷，聽郡主的。”
伺候她的王嬷嬷應了聲是，摸出一把戒尺來。
沈妙言知曉躲不過去，隻得伸出手。
戒尺落在皮肉上的聲音，很響亮。
沈青青摟着魏涵的脖頸，眼中是難以遮掩的得意。
沈妙言始終低垂眼簾，櫻唇緊抿，仿佛感覺不到掌心的疼痛。
當初那個被君天瀾打一下戒尺，就會大哭大鬧的女孩兒，已被她封存在心底深處。
如今的她，早沒了撒嬌的資格和對象。
魏涵居高臨下望着這個毀去容貌的姑娘，不知怎的，心底忽然湧起一陣難受的悸動。
似是……
心疼？
沈青青瞥見她的神情，急忙道：“外祖母，我不忍心看她挨打。咱們回祥雲宮用午膳好不好？”
魏涵點了點頭，起身與她一道離開。
沈妙言挨完戒尺，獨自跪坐在亭子裏，盯着紅腫的掌心，半晌沒有動靜。
亭外落了綿綿密密的春雨，在水面漾開圈圈漣漪。
雨絲飄進八角亭，令人遍體生涼。
“芽芽，你在這裏做什麽？”溫柔又帶着憨氣的少年跑進亭子裏，解下頸間的披風給沈妙言系上，“芽芽，下雨天冷，你怎麽不回去？”
他說着，看見沈妙言紅腫的掌心，立即瞪大眼睛，捧起她的手吹了吹，生氣道：“誰把你打成這個樣子？！你告訴我，我爲你出氣！”
沈妙言收回手，不答反問，“王爺到這裏來做什麽？”
“哦，我抓蟲子啊！”魏錦西撓撓頭，有點兒沮喪，“我的海燕還是飛不起來，我要多多觀察那些鳥兒和飛蟲才行。”
沈妙言站起身，朝他福身行了個禮，“那王爺繼續觀察，我得回祥雲宮了。”
魏錦西點點頭，乖巧地目送她離開。
沈妙言離開他的視線後，剛拐過一處長廊，就瞧見身穿紅衣的少年坐在雕花扶欄上，正慢條斯理地把玩一隻瓷罐。
“連澈？你怎麽來了？”
連澈把手中的瓷罐抛起來又接住，桃花眼斜睨向她，聲音淡淡：“這皇宮也不是姐姐的，我想來就來想走就走，姐姐管我做什麽？”
說着，從扶欄上跳下，走到沈妙言跟前，“把手伸出來。”
沈妙言伸出左手，卻被他打了一巴掌，“右手。”
右手自然是挨了戒尺的那隻。
連澈從瓷罐裏挖出膏藥，給她細細塗抹在掌心，“姐姐可真是倒黴，總是三災兩難的，也不知何時是個頭。”
那膏藥塗上去涼飕飕的，很快就讓掌心火辣辣的痛感消弭無蹤。
雨絲從廊外飄進來，沈妙言垂眸，看見連澈的袍擺被沾濕小片。
她自嘲地勾起唇角：“或許她們說得對，我的确是天煞孤星，我在乎的人，都将離我而去……”
連澈給她塗好藥，把藥膏放進她的袖袋，伸手抱了抱她：“姐姐是世上最有福氣的姑娘。所有坎坷，不過都是鳳凰浴火。”
沈妙言靠在他的胸口，輕輕阖上眼。
這春雨，一落便是幾日。
沈青青忙于學習舞蹈，她不想讓沈妙言偷學，于是打發了她去外面守着。