楚雲間又連喝了幾杯酒，眼中蒙着一層雲翳，以緻清澈的月光，都無法将那瞳眸中的色彩照得明亮。
顧欽原奪下他手中的酒杯：“陛下喝多了，微臣送陛下回儀元殿。”
楚雲間卻猛地甩開他的手，“你何必同我講究那些個君臣虛禮？！今夜本是除夕，你既留下，便該陪我一道不醉不歸。”
說着，緩了語氣，伸手拉住顧欽原的手腕，認真地朝他舉杯：“欽原，今夜，咱們不談百姓，不談天下，咱們，隻是作爲朋友，來喝個痛快！”
顧欽原沉默良久後，朝楚雲間拱了拱手：“既如此，臣恭敬不如從命。”
兩人坐在乾和宮的漢白玉台階上，在月光下對飲，直到天色熹微，才雙雙醉倒在地。
守在暗處的李其這才敢帶人上前，分别将兩人扶起，又着人将顧欽原送出宮。
李其親自扶着楚雲間回到儀元殿，掩上隔扇，兩名大宮女立即過來爲楚雲間更衣脫靴。
楚雲間坐在床上，睜開雙眼，那眸中盡管遍布血絲，可此時卻無比清明，哪有半分喝醉的模樣。
“陛……陛下？”正端着醒酒湯過來的李其愣了愣。
楚雲間輕笑一聲，“顧欽原，倒是個可用之才……”
李其的瞳眸驟然放大，原來，這喝酒夜談、互訴衷腸，不過都是陛下的試探。
看來，陛下果真十分看重這位顧先生。
兩名宮女爲楚雲間脫下鞋襪和外裳，伺候他換上明黃色中衣，他聲音淡淡：“皇宮之中，哪有什麽真心。他肯不顧病軀，強行陪朕喝酒盡興，倒的确忠誠。”
李其連忙躬身：“恭喜陛下，攬得賢才！”
兩名宮女伺候楚雲間在床上躺下，放下帳幔，楚雲間聲音仍舊淡漠：“既如此，元宵的計劃，便交由他去辦吧。”
說罷，便合了雙眼。
李其連忙稱是，轉身正要帶着宮人們退出去，楚雲間又道：“今兒個正月初一？”
李其一愣，心裏奇怪他爲何會多次一問，面上卻恭敬答道：“回陛下，正是。”
“去把朕書桌上那隻錦盒，拿去國師府，送給那丫頭，就說是……算了，什麽都不用說。”
話音落地，便再沒了聲音。
李其丈二和尚摸不着頭腦，卻也隻得應是。
而此時，一輛華麗的馬車載着顧欽原，一路駛回了顧府。
他被顧府的下人扶下馬車，面色如常地賞過那駕車的侍衛，便轉身進了府。
直到府門被關上，他才擡手捂住嘴，鮮紅的血液順着指縫淌落，蜿蜒在病态蒼白的肌膚上，格外觸目驚心。
府中的下人吓了個半死，聞着他身上濃烈的酒味兒，連忙将他往屋子裏扶：“顧先生，您這是喝了多少酒？！您不能喝太多酒的呀！”
“無妨。”顧欽原艱難地邁動雙腳，漆黑的眼中都是冷漠，“好歹，取得了那個男人的信任……”
他做官這幾個月，不停地應付楚雲間的試探，卻始終不能真正被他納入麾下。
如今，靠着一壺酒近了他的身，也算是賺到了。
……
另一邊，國師府中。
沈妙言被外面的炮竹聲吵醒，揉着惺忪睡眼，走下床，想着今天是大年初一，于是特地從衣櫃裏挑了套嶄新的衣裳和鞋子穿上。
她梳洗打扮好，從櫃子裏取出以前買的一沓紙錢、金紙元寶等物，放在籃子裏，悄悄溜出了衡蕪院。
她獨自跑到花園沒人的地方，在晨曦還未散去的大霧中，蹲在一棵梅花樹下，将那些紙錢和金元寶點燃，恭恭敬敬地跪在旁邊，表情十分端肅。
“爹爹，娘親，祖母，願你們在天上無憂無慮，福壽安康。”她雙手合十，眼中都是虔誠。
寂靜中，忽然有稚嫩清澈的聲音響起：“你這樣，是沒用的。”
沈妙言回頭，就瞧見蓮澈抱着把比他還高的大掃帚，小臉上都是不屑：“人死燈滅，什麽都沒有了，就算燒紙，也是收不到的。”
正說着，不防沈妙言站起身走到他跟前，擡手就給了他一個爆栗子，随即強拉着他一道跪下：“爹娘、祖母，他叫沈連澈，今後就是我的弟弟、你們的兒子。咱們沈家的血脈，由他綿延。”
說罷，按着蓮澈的腦袋，一同對着那堆灰燼磕了個頭。
“喂，沈妙言，你——”
“叫姐姐！”沈妙言再度給了他一個爆栗子，圓圓的眼睛裏都是認真，“我家沒有留下男丁，将來我嫁了人，沈國公府這一脈就算是斷了。可我不能讓這一脈斷掉，我爹爹曾立下無數軍功，是頂天立地的英雄，沈連澈，你必須繼承這血脈。”
蓮澈摸了摸腦袋，盯着面前倔強的小姑娘，一雙眼深沉而複雜。
好半晌後，他才别扭地站起身，抱着掃帚，繼續掃雪。
沈妙言跟在他後邊：“你那個‘蓮’字太過女孩子氣，我給你改成‘寒沙連騎迹，朔吹斷邊聲’的連。你記牢了，今後你代表的就是沈國公府的臉面，是我沈妙言唯一的弟弟。”
弟弟？
沈連澈不悅，“你别忘了，我是小太監，我是沒辦法延續血脈的。”
“小太監？”沈妙言笑得腹黑，“忘了告訴你，你昨晚在廂房洗澡時，我在外面等得無聊，就去偷看了你。”
沈連澈猛地頓住步子，薄薄的白淨面皮漲得通紅通紅，瞪着沈妙言，半晌說不出話來。
沈妙言卻毫不在意，依舊坦坦蕩蕩：“有什麽好害羞的，姐姐看弟弟，是多麽正常的一件事。”
很不正常好嘛！
沈連澈的耳尖都紅了，死死抱着掃帚，真的好想将這個蠢女人掃到冰湖裏去啊！
沈妙言見他一副怒目而視的姿态，擡手摸了摸他的腦袋：“你乖乖掃地，國師磋磨你，是爲了你好。等元宵節，我送你一份大禮。”
說着，見他還在生氣，目光掃過他下體，語氣很是不以爲意：“你的還那麽小，被看了也沒有損失啊。”
又不是國師。
她内心暗自補了一句。