“自然有本狀元一力承擔！”
陳青書終于找回了點兒顔面，聲音極大地應承下來。
反正他要做的事，是國公爺吩咐的，若是有什麽差錯，國公爺定然會保下他。
更何況他可是新科狀元，便是皇上生氣，也得給他幾分顔面不是？
拂衣微微一笑，擡手示意小宮女們把宴席撤了。
陳青書興緻勃勃地在長桌上展開那封請願書，上面黑紙白字密密麻麻，隐隐可見“禍水”、“斬立決”等反複出現的字眼。
“各位同窗，這封書乃是我一人寫就，如今，我頭一個署名，諸位應當沒有意見吧？”陳青書朗聲發問。
“沒有、沒有，自然沒有！”
“陳兄一腔愛國熱血，又是新科狀元，合該第一個署名！”
衆人紛紛恭維。
陳青書興奮地讓宮女取來筆墨，蘸飽墨水，在落款處龍鳳飛舞地寫上了自己的名字。
他寫完後，其餘西郡出身的進士，早有默契地排好隊，一個個輪流落款。
剩下其他地方被錄取的十名進士，紛紛面面相觑。
陳青書含笑望向他們：“怎麽，這幾位朋友，是不打算簽字嗎？你們任由妖女當道，擾亂朝綱，也不肯爲國出力，莫非十年寒窗苦讀，不過隻是爲了金榜題名、迎娶嬌妻？”
他的話帶着促狹意味，叫其他人紛紛哄笑出聲。
那十名進士中，有臉皮薄、見識淺的，絲毫沒意識到這場請願，不過是兩方勢力的博弈，隻當真的是爲國出力，于是走出來六個人，紅着臉在長長的紙箋上，寫下了自己的名字。
剩下的四個人，卻是無動于衷。
陳青書抱臂冷笑：“枉你們自诩要爲國鞠躬盡瘁，可你們坐視妖女禍國，卻半點兒反應都沒有，可見你們考科舉，都是爲了自己的榮華富貴！”
那四人端坐着，其中爲首的一名書生正色道：“陳兄此話差矣。我等不過是新科進士，怎能随意過問皇上的私事？更何況，陳兄如此大張旗鼓地要求皇上處決那位姑娘，頗有威脅皇上之意，着實不該是一名臣子應該做的。此外，那位姑娘乃是太子生母，我聽聞她德才兼備，在她的治下，魏國極爲繁華富庶，并非你口中禍國殃民的妖女。”
他一番話有理有據，直叫陳青書面龐漲得通紅。
陳青書握緊拳頭，冷冷道：“你不過是怕皇上怪罪下來，丢了這進士的頭銜！哼，自私自利之人，怎配坐在這瓊林宴上？！若我将來做高官，必定要把你這種自命清高的人趕出朝堂！”
其他進士，也紛紛跟着他指責起那四名進士來。
文人的唾沫，最是可怕。
陳青書瞧着那四人閉嘴不語，不覺得意到了極點，振臂呼道：“諸位同僚，咱們不必管這四個狼心狗肺之人，咱們帶上請願書，去找皇上！”
其他人紛紛響應，興奮地随着他往高樓處走。
誰知還沒走上幾步，一隊訓練有素的禁衛軍，就把他們團團包圍起來。
陳青書一愣，挺起胸膛，冷聲訓斥道：“你們這是做什麽？！你們可知我是誰？！”
連澈不緊不慢地從樹蔭裏踏出來。
他擡眸，如俯視蝼蟻般，瞥了眼陳青書和其他文人，目光又落在那長長的請願紙箋上，尾音慵懶：“都簽好名字了？”
“不錯！你待如何？！”陳青書看不慣他。
連澈低笑一聲，旋即滿臉狠光，冷喝道：“按照請願書上的名字，把這群人全部抓起來！”
禁衛軍毫不遲疑地行動起來。
不過片刻功夫，那四十六名新科進士，全部被驅趕在一塊兒，無比狼狽地蹲在地上，四周站滿了禁衛軍，不許他們任何人站起來。
陳青書氣得臉都白了，“天子眼皮子底下，你可是要造反？！你可知我是誰？！”
“我管你是誰。”連澈眸光諷刺而冰冷，在手下搬來的大椅上坐了，翹起二郎腿，“爾等涉嫌科場舞弊，本侍衛長奉旨捉拿你們。在事情水落石出前，你們就蹲在這裏罷。”
“你——”陳青書氣急，忍不住地咬牙切齒，“等鎮國公過來，有你好看的！”
高樓之上，沈妙言雙手托腮，“咱們現在可要過去？”
“不急，等那隻老狐狸過來。”君天瀾品着一盅酒，狹長鳳眸裏滿是清冷。
兩人沒等上多久，瓊林苑中便傳來了動靜。
隻見大理石小路盡頭，徐政德身着官袍，攜着兩名白發白須的老者，正緩步而來。
四周有其他官員趕過來赴宴，尚未注意到瓊林宴那邊的動靜，正好遇上徐政德，忙拱手恭維：“聽聞新科進士們，聯名上書，要求皇上立徐賢妃爲後。哈哈哈，下官先恭喜國公爺，榮升國丈！”
徐政德撫須而笑，左臂雖空蕩蕩的，然而滿臉的紅光卻擋也擋不住。
其他官員也紛紛聚攏過來，跟着恭維起徐政德來。
連他身後那名白發老者，也笑眯眯地拱手：“國公爺有個好女兒，德才兼備，她不做皇後，這世上誰還能有資格當皇後？老朽也提前稱呼國公爺一聲國丈爺了！”
他正是南陽書院的山長，與東陽書院的嶽山長一樣出名，一樣桃李滿天下。
“洛山長這禮，本官可受不起！”徐政德含笑，親自扶住他的手，“都是那群後生小子鬧着玩兒，我家嬌嬌頑劣不堪，哪配做皇後？說起來，還是沈姑娘才貌雙全，堪爲天下女子表率啊！”
他這自謙的話說完，立即引來大片反對之聲。
衆多官員鬧哄哄的，一邊走一邊怒聲數落起沈妙言的種種罪狀來。
徐政德搖首，嘴上不停說着“沒有的事兒”、“本官瞧着，她還算是個好的”，然而眼睛裏，卻噙着難以遮掩的淺淺笑意。
衆人來到瓊林宴上，就看見坐在大椅上的連澈，以及被迫蹲在一起的衆多新科進士。
笑談與恭維之聲，霎時止住。
徐政德盯向連澈，卻見他翹着二郎腿，慵懶靠在椅背上，手裏正慢條斯理地翻着那長長的萬字請願書。
他皺眉，冷喝道：“沈侍衛長是越發沒有規矩了！這是在鬧什麽？！”
(本章完)