誰都瞧得出來,宣王今日心情很不好,那眉梢眼角像是淬了冰雪,盡管動作依舊優雅,可一舉一動,卻無端叫人瘆得慌。
桌上誰都不敢吭聲,穆青河正盤算着怎麽将這頓飯平平安安地捱過去,誰知自己的嫡女穆如意卻不是個省心的,直言道:“不知這位沈姑娘究竟是何身份?怎的昨日還跟着宣王爺,今日卻成了壽王爺的身邊人?”
她自打見過君舒影,便徹底被他的容貌吸引。
她曾與府中小厮有過苟且,早已淪爲渭城嫁不出去的笑柄,自知配不上宣王爺,可如今見美人失意,自是生出護短之心,要同沈妙言争辯一二。
沈妙言還未回答,端坐在穆如意旁邊的一名女子,輕聲提醒她:“如意,食不言寝不語。”
沈妙言目光落在那女子身上,但見她生得面色蒼白,發髻作婦人打扮,呼吸之間卻甚是孱弱,俨然是久病在身的模樣。
她想起昨夜在花園裏聽到的筝聲,君舒影說是纏綿病榻的少婦彈的,莫非,就是這位女子?
她将目光投到君舒影身上,對方一副老僧入定的架勢,隻是眼底卻流轉着淡淡的得意。
她心中好笑,朝那女子感激地微微颔首,便低頭繼續用膳。
用罷早膳,君天瀾将沈妙言帶回院落,讓她乖乖待着,他要去明光寺一趟。
沈妙言也想跟去,可他說有要事拜見明光寺高僧,帶着女眷不方便,再加上途中恐有危險,硬是不讓她跟去。
她倒也不強求,央了他帶好吃的齋菜飯團回來,就放他離開了。
君天瀾走後不久,君舒影過來找她,笑眯眯道:“既然他走了,咱們繼續去城中找人吧。”
沈妙言望了眼被她放在窗台上的蓮蓬,點點頭,随他一道跨出院子。
兩人穿過長廊時,沈妙言瞧見早上幫她解圍的那名女子正迎面而來。
見到兩人,那女子連忙屈膝行禮:“臣女給宣王殿下請安!”
“免禮。”君舒影姿态随意。
沈妙言見那女子身後的丫鬟果然抱着把筝,不由笑道:“昨晚宣王爺與我逛貴府花園,聽見有人彈筝,那曲子彈得極好,想來便是姐姐彈奏的了,真真是繞梁三日不絕呢。”
“沈姑娘謬贊。”那女子正要笑,卻禁不住以帕掩唇,重重咳嗽了幾聲。
待她咳完,沈妙言餘光望去,那帕子上竟是一灘血污。
女子無力地扶住身邊侍女的手,虛弱地朝君舒影行了個禮,“臣女身子不适,先行告退……”
她走後,沈妙言回頭望了眼她的背影,不由感慨:“正所謂天妒紅顔,我觀她面相,怕是活不過幾個月了。可惜這等有才情的女子……”
君舒影搖開把紫竹骨折扇,渾然不在意:“她是穆府的私生女,名爲穆娉婷,自幼流落在外。後來許是覺着姑娘家将來長大了還能做聯姻之用,穆青河才将她接回府中教養。五年前,她嫁給渭城首富錢缙沖喜,可惜錢缙到底沒能活下來,不到半年就去世了。錢家無後,财富盡都被穆青河霸占。她如今蹉跎府中,怕也是孤單等死的份兒。”
正說着,沈妙言就聽到曲廊那頭響起叱罵聲:“賤人!誰讓你從這條路走的?!沒得死在本小姐院子門口,給本小姐招惹晦氣!”
她好奇地望去,說話的人滿臉扭曲,正是穆如意。
君舒影無意管這檔子閑事,覺得與小妙妙遊山玩水順帶找人才是正經事,因此拉着她離開了長廊。
晌午時分,十幾騎快馬來到明光寺外。
君天瀾跨下馬,示意衆人在此等候,隻帶了夜凜一人進了寺廟。
那位高僧與顧家是老相識,因此待君天瀾十分客氣,請他在禅房裏坐了,又親自爲他沏過茶,才認真道:“殿下找老僧問治水良策,卻真真是問錯了人。”
“如今渭城危在旦夕,整個南方都岌岌可危,可歎穆青河一系南方官員卻不知居安思危,整日歌舞升平,實在是百姓之不幸。據欽原所言,二十年前惠敏大師還是俗家弟子時,便曾成功退治過河水,本王此次前來,乃是抱着十足的誠心,但求大師不吝賜教。”
君天瀾說着,示意夜凜呈上一尊白玉佛像,親自站起身,恭恭敬敬朝他作了個揖。
惠敏大師緊忙扶住他,笑得慈悲:“當年貧僧治水,不過是樁誤會。那年貧僧還是俗家弟子,途徑郊外化緣,見小吏們拉一囚車,那車中人披頭散發,見貧僧路過,便喚了貧僧過去。”
“他告訴貧僧,他本是治水之官,無奈連着兩次犯下失誤,以緻被判秋後處斬。他說他死不足惜,可憐南方百姓卻要遭受洪水之災,他實在于心不忍。他說他的兒子曾提出過治水良策,可惜當時他不曾信,如今細細想來,才驚覺那計策的奧妙。他将那計謀告訴貧僧,囑托貧僧在洪水危急時刻将此計獻給渭城太守。”
“那年秋後,果然如他所言,秋水泛濫成災,無數百姓流離失所。貧僧将那幾條計謀獻給太守大人,那洪水才堪堪沒釀成大禍。并且此後兩三年,南方都未曾遭受洪水之災。可見,他的兒子,才真正是殿下該去尋找的治水天才。”
君天瀾聽罷,問道:“敢問大師,該去何處尋人?”
惠敏大師仔細想了想,答道:“那官員名爲梁昌德,據他所告,他的兒子名爲梁羽,字白鹭。”
君天瀾怔住。
及至出了明光寺,沿原路返回渭城時,周邊樹林變得肅殺起來。
君天瀾勒住馬,唇角勾起冷笑:“看來,是有人不想本王返回渭城。”
饒是冷靜如夜凜,都忍不住皺眉:“可歎穆青河一群碩鼠,爲着貪國庫每年撥下的赈災錢款,竟将整個南方的百姓置于火上!如今還妄圖行刺王爺阻撓治洪,實在可惡!”
君天瀾緩緩拔出腰間佩劍,鳳眸裏燃燒起熾熱的火焰:
“這國土,是大周皇族的國土。這天下百姓,曾爲守護我皇族出生入死、南征北戰。如今子民有難,便該換我皇族來守護他們!本王自當爲天地立心,爲生民立命,誓死守護,絕不退卻!”
跟随他的十幾騎侍衛皆都熱血澎湃,紛紛抽出腰間長劍,高呼出聲:“誓死守護,絕不退卻!”
一方天地,皆被震撼。
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