沈妙言将沒吃完的棗泥糕扔進盤子裏，看了眼傷心絕望的小姑娘，轉身往衡蕪院奔去。
此時衡蕪院燈火尚明，她氣喘籲籲地跑進書房，“四哥，天牢要出人命了！”
君天瀾站在窗下臨帖，執筆的手頓住，旋即又繼續書寫：“我知道。”
“你知道？！”沈妙言震驚。
“這個建議，是沈澤還在的時候提出來的。”
沈妙言走到他身邊，仰頭看他，琥珀色瞳眸裏全是不解：“你爲什麽不反對？”
“爲什麽要反對？”君天瀾聲音淡漠，目光隻盯着宣紙上遊龍走鳳的筆尖，“犧牲少數人的利益，換取多數者的利益，統治者便該如此。隻有如此，那大多數人才不會起來反抗，國家才能長久安定。”
“可是，可是那些都是人命啊。”沈妙言緊緊攥着衣角，仍舊不解。
“他們之中，也有不少殺人放火之人。”君天瀾仍舊淡定地臨帖，顯然沒有去救人的意思，“京城中的人命案，十樁裏有七樁是亂民街的人所爲。官府每每搜查兇手，那些暴民互相包庇，根本無法還被害者公道。司天監預言，今年雨水稀少，楚國恐怕是災年。妙妙，你知道災年意味着什麽。”
“意味着食物短缺，百姓流離失所……嚴重者，百姓将揭竿而起，在楚國點燃戰火，在天災上再加重人禍。”
沈妙言呢喃着，可眼底依舊盛着失望。
君天瀾偏頭看她，薄唇泛起一抹無奈的微笑：“妙妙，若你坐到那個位置上，你就會明白，上位者是如何苦心孤詣地維護國家安甯。”
沈妙言搖了搖頭，“我不明白，也不想明白。但我知道，一定還有其他辦法……”
說完，便倔強地離開了書房。
她穿過夜風，回到臨水閣，從箱籠底翻出一塊白色錦布，抖開來，上面是幾行斑駁的血書。
這是當初承恩寺中，楚雲間讓她殺他，她不肯，他就當場寫了這一封赦罪诏書給她。
她一直沒機會用。
她将诏書塞進懷裏，獨自離開臨水閣奔到馬廄前，牽出自己的那匹雪白掠影，正要跨上去，瞧見旁邊木桌上還放着把割草料的彎刀，于是順手捎上，跨上馬往府外疾馳而去。
門房的小厮正打盹兒，聽見大喝聲，擡頭見是沈妙言，連忙打開府門放她出去。
她朝天牢方向跑了幾步，想起什麽，勒轉馬頭又往花府奔去。
花容戰睡得正香，被這女孩兒吵醒，不悅地朝床榻裏側翻身，含混不清地開口：“做什麽呀……大晚上的……”
沈妙言繼續搖他：“花狐狸，陪我去幹大事兒！咱們去救人好不好？！”
花容戰實在無法安眠，從床上坐起，擡手摸了摸頭發，眯着桃花眼：“你到底想幹嘛？”
“去積功德呀。花狐狸，等你功德攢的夠多了，上蒼一定會保佑你成功奪回王妃姐姐的！”沈妙言滿臉認真地胡謅。
花容戰被她吵得很煩，隻得起身穿衣：“去哪兒救人？你請我去幫忙，可是要付銀票的。”
“我那兒還有以前從沈月彤那裏訛來的金元寶，都給你呀！”
“這才像話……”
花容戰拍了拍自己的臉頰，讓意識更清醒些，“走吧。”
然而剛朝前走了兩步，花容戰就發現這小姑娘腰間挎着一把彎刀。
“你……這是準備幹嗎？”他眨了眨眼睛。
沈妙言滿臉無辜：“救人啊！萬一需要殺進去，那些人打我，我得準備武器自保不是？”
花容戰滿臉鄙夷地邁出了門檻。
他可不信這女孩兒會用彎刀。
兩人騎着兩匹馬來到天牢前，那牢頭認得這兩人乃是國師面前大紅人，不敢攔他們，由着他們進去了。
深夜的天牢格外陰暗恐怖，盡管每隔三五步就有一盞燈籠，然而那燈光實在太弱，根本照不穿無盡黑暗。
沈妙言的右手始終握在彎刀柄上，她皺了皺小鼻子，清晰地聞見空氣中的血腥氣息。
殺戮，已經開始了嗎？
“這邊。”她招招手，示意花容戰跟上。
昏暗的環境裏，視覺被削弱，聽覺被無限放大。
沈妙言清楚地聽見天牢深處的慘叫，那是獄卒在屠戮手無寸鐵的百姓。
她加快步伐，花了小半炷香的時間才奔到最裏面，隻見五六具屍體被随意堆在地面，一名獄卒将屍體搬上闆車，另一人拖着車準備将屍體運出去。
旁邊的栅欄後，還有被關押的亂民街上的人，男男女女睜着大眼睛，驚恐不安地望着坐在桌案後審訊的判官。
一個衣着短褐的男人跪在地上，不停地哀泣：“大人，草民平時隻不過是小偷小摸罷了，草民從未傷過人命啊！求大人放過小民！”
那名判官顯然不想聽他解釋，懶懶地靠在椅背上，聲音透出漫不經心：“殺了。”
一名劊子手高高舉起長劍，從背後捅向那男人的心髒。
“住手！”沈妙言喊出聲。
判官偏頭看她，懶洋洋道：“你是何人，竟敢阻撓本官斷案？”
“你根本未曾審判，又何談斷案？”沈妙言面色冷凝，瞥了眼跪在地上的男人，覺着有些眼熟。
似乎，正是她第一次去亂民街，被幾個男人威吓的其中一個。
那個男人也認出了沈妙言，連忙膝行到她面前，“小姐，您行行好，饒過我的命吧！”
他沾着血污的手弄髒了沈妙言的裙擺，然而她毫不在意，隻靜靜注視着那名判官：“這裏活着的人，我全要了。”
那判官像是聽到天大的笑話般，哈哈大笑起來：“好大的口氣！你以爲你是什麽人？本官乃是奉皇上聖旨處理亂民街作亂之人，莫非你敢抗旨不尊？！”
沈妙言冷笑一聲：“我今夜還偏就抗旨不尊了！”
“來人，把她給本官拿下！”那判官冷聲。
兩名官差上前，花容戰抽出腰間長劍，擋在了沈妙言面前，笑容妖美而殘酷：“你們再近一步試試？”
天牢中的氣氛，逐漸凝重起來。
沈妙言偏頭望向栅欄後那幾十個人，他們滿臉淚水與乞求，不同雙眼睛裏充斥着同一種渴望：想要活下去。