張璃坐在閨房内，正把玩着一支發钗。
江氏進來，屏退伺候的婢女，坐到她的身邊，輕輕撫摸她的鬓發，聲音透着疲倦：“璃兒比起小時候，出落得越發好看了。”
“娘……”張璃垂下眼簾。
“隻是璃兒這心，比起小時候，似乎也變了太多……”
張璃握着發钗的手抖了抖，擡眸望向江氏，不過短短半天時間，江氏就仿佛蒼老了十歲，保養得宜的面龐上，隐隐可見細小的紋路。
她垂下眼簾，發钗的尖部刺進她的手掌，她卻渾然不覺：“娘在說什麽，女兒聽不懂。”
江氏拿過她的手，掰開來，那白嫩的掌心早已血肉模糊。
她用幹淨的帕子替她輕輕包裹住傷口，“娘如今，就隻剩你一個女兒。敏敏的死，你說兇手是沈妙言，那娘就相信是她。隻是往後，那些不幹淨的事，你不要親自動手去做，容易給人留下把柄。”
張璃怔住，不可置信地望向江氏，對方垂着眼簾，瞧不出喜怒哀樂。
她反握住江氏的手，淚珠從睫毛間隙滾落：“娘，我知道了。”
房中靜默片刻，她又輕聲問道：“那敏敏和耀哥兒的屍體……”
江氏拍了拍她的手：“娘會命人處理掉。”
母女二人正說着，外面突然跑進來一個丫鬟，氣喘籲籲地道：“夫人、小姐，國師大人他、他……”
“國師大人怎麽了？！”張璃猛地站起身。
那丫鬟撫了撫胸口，臉上都是狂喜：“國師大人派人，上門送聘禮來了！還說，要盡快與小姐成親，若是小姐願意，六日後就來娶您！”
張璃眼中閃過猶疑，國師大人明明不喜歡她，怎麽會突然要娶她？
江氏起身，冷笑：“大約，是爲了求咱們家放過沈妙言。”
張璃想想似乎也是，拿手絹揩掉眼角的淚花，笑道：“你讓送聘禮的人在花廳稍後，本小姐親自去接待。”
“是！”
國師府，衡蕪院。
君天瀾臨窗而立，手腕運轉，幾株青蓮躍然紙上。
花容戰坐在軟榻上，品着茶水，由衷道：“聘禮已經讓人送過去了，以張府那幾個豬腦子，定會以爲，大人是爲了讓他們放過沈丫頭，才願意迎娶張璃。大人趁他們全府忙于準備小姐出嫁，而暗中截取那兩具屍體，真是好算計。”
君天瀾面無表情，盯着畫卷，總覺有些缺憾，下意識地畫了個人物上去。
夜凜進來，朝君天瀾拱了拱手：“主子，張家的墳地已經找到，張耀和張敏的棺木也已鎖定。”
“嗯。”君天瀾擱下筆，在一旁木盆中淨手，“找機會，将那兩具屍體運出來，不要驚動旁人。”
夜凜立即應是，轉身去辦了。
花容戰見他去屏風後更衣，不禁悄悄走到桌案旁，但見畫卷上，一個妙齡少女正笑嘻嘻站在荷塘邊，潑水玩兒。
那少女面容稚嫩清麗，眉眼彎彎，分明是某個熟識的小姑娘。
皇宮中，畫上的小姑娘正坐在儀元殿門口的台階上，雙手托腮，十分惆怅地仰望天空。
白衣勝雪的貴公子悄悄坐到她身旁，從袖袋裏取出枚糖果，“南方進貢的椰子糖，嘗嘗？”
沈妙言望了眼笑眯眯的君舒影，接過那顆糖，剝開糖紙塞進嘴巴裏，椰子味兒清甜，很好吃。
君舒影臉上的笑容便真誠了幾分，細細凝視着沈妙言的眉眼，“君天瀾那樣鐵石心腸的男人，對你動情本就奇怪，沒想到，你們楚國的皇帝，竟也鍾情于你。你看起來也不過就是個普通的小姑娘，真不明白他們爲什麽喜歡你。”
這話不中聽，沈妙言不禁瞪了他一眼：“若有一天你喜歡上我，你就知道爲什麽了！”
“我這人，輕易不會動凡心。”君舒影搖開折扇，風度翩翩的模樣，惹來遠處不少宮女駐足凝望。
沈妙言瞧了眼那些面露癡相的宮女，主動離君舒影遠些，暗自嘀咕：“真懷疑你是狐狸變的，這樣勾人……”
君舒影耳朵好，捕捉到這句話，不惱反笑：“旁人總贊我玉樹臨風、英俊潇灑，我都聽膩了。你這稱贊好，又新穎又實誠，我很喜歡。”
沈妙言白了他一眼，“狐狸變化成人，是爲了引誘人類，然後将人類當做食物吃掉，我可不是在誇你。”
君舒影往她身邊挨近些，“你說的不對。狐狸變成人，是爲了和相愛的人類在一起。”
“非我族類，其心必異，狐狸和人怎麽能相愛！”
“那倒未必。”君舒影搖着折扇，瞥了她一眼，“我給你講一個故事吧？”
沈妙言興緻缺缺，露出一副聊以打發時間的表情。
君舒影也不惱，很有興緻地開口：“從前，有個書生上京趕考，天黑大雨，便進了一處破廟過夜。他在廟裏看見隻奄奄一息的小狐狸，便好心拿藥救了它。那一年他高中狀元，當朝宰相欣賞他，便将自己的女兒嫁給他。”
“洞房花燭夜時，他掀開蓋頭，覺得這小姐的眼睛很熟悉。小姐很快懷了孩子，臨盆之時，卻因失血過多而即将死亡，臨終前，對書生說多謝郎君破廟救命之恩，便離開了人世。”
“這書生吓了一跳，抱着孩子出去找嶽父嶽母，誰知瓊樓玉宇都化爲茅草棚屋，錦衣玉食皆變成瓦片土粒。而中堂哪裏有什麽嶽父嶽母，分明隻是兩塊石頭。”
沈妙言很驚訝地盯着君舒影，他凝視着夕陽，側臉柔和：“可書生手中抱着的孩子卻是實在的，他跑到京城，四處打聽了才知道，原來那年秋閨考試，他名落孫山，一氣之下投河自盡，誰知被一女子救起。那女子，便是當初的小狐狸，許是怕他想不開又起輕生念頭，這才用幻術，變出一切。”
說着，笑嘻嘻轉向沈妙言，“可見，狐狸并非都是吃人的，總有幾隻心地良善的。”
沈妙言還沉浸在故事中，感動了良久，才道：“你講得故事真好聽。”
“君天瀾沒給你講過故事？”
“他隻會讀《山海經》。”沈妙言撓撓頭，有些惆怅，“他說青丘狐狸，就是專門吃人的。”