八月十七的傍晚，方臘所攜的一萬生力軍抵達了睦洲城外，之所以是一萬而非八千，是因爲過來的路上，又有無數百姓彙入其中，而城外的匪軍大營同樣如此，軍隊規模增長的速度遠比消耗的快，如今已經有兩萬五千人之衆，還在持續增加。等響應方臘号召的各方勢力趕到，個把月就能上十萬之衆。
方臘知曉曹華在守城，并且讓方肥折損不少人手後，并沒有第一時間進行血性報複，而是聽取了方七佛的意見。
方七佛作爲統籌兵馬的主帥，寫了封親筆信，讓人送到了城牆下，交給了曹華。
信上的内容很簡單：
曹都督，趙宋氣數已盡，今我大軍臨城，勸你棄城歸順，往日恩怨可一筆勾銷，保你官拜大将軍，統轄四路元帥，事成封異姓王，與聖公共掌天下....
城樓之中成了臨時軍機處，睦洲的大小官吏和軍中參謀，都圍在一起商量這封信。
葉居中猶豫不決，幾次想開口，卻又沒說出話。
幾天攻守下來，守軍氣勢尚未崩潰，但隻剩下一千五百餘人，而方臘軍越打越多，彼此從十比一的差距拉到了将近二十比一，腦子正常的都知道守不住。
如今睦洲城已經被圍和外面斷了聯系，連溝通都隻能用信鴿傳遞，沒人能進出。等城一破在場大部分人都是被活刮的下場，有條生路擺在面前，葉居中身爲主官，也不敢說答應或不答應。
童淑見諸多文官不吱聲，便上前一步抱拳：“曹都督，童某願與睦洲共存亡，方臘一階流寇，不配招降我等。”
曹華坐在太師椅上摩挲着手指，觀察衆人的臉色後，輕輕點頭，拿起信封撕成了碎片：
“即便城破，我帶你們突圍。”
諸多官吏對視幾眼，得了句實在話，便再無猶豫，躬身抱拳退出房間，繼續調動各處守軍。
謝怡君抱着胳膊站在旁邊，等官吏都離開後，才輕聲道：
“曹華，我與方七佛打過交道，不是詐降，真想招安你。方臘得了民心起勢太快，未嘗不能逐鹿天下，你爲何不答應？”
“投了方臘，日後是我當皇帝，還是他當皇帝？”
謝怡君一愣，想了想，若有所悟：“也是，方臘雖是一方豪傑，卻也不配壓在你頭上。再說你幾個娘子都在京城，怎麽可能投降。”
“還是你懂我...”
“……哼——”
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八月十八，方臘放言三日攻下睦洲，已經超了一天。
這一天抗過去，距離援軍抵達的時間近在咫尺，如果快馬加鞭，援軍随時都可能出現在方臘軍陣之外。
形勢對曹華來說勢如水火，對方蠟來說同樣迫在眉睫，起義的一切謀劃都建立在攻下睦洲作爲根據地的前提上，如果打不下睦洲，就隻能改道去打更爲難啃的歙州。沒有在睦洲城補充足夠的糧食辎重，往後的路便舉步維艱，方蠟手下諸多謀士對打歙州沒有半點信心。
在這個前提之下，方臘軍十八日的攻勢尤爲兇猛，近乎到了瘋狂的地步。
東西南北四門齊攻，沒有什麽佯攻虛招、輪班修整，實打實的四路齊攻，憑借兵力碾壓的優勢，傾巢而出對睦洲城發動了總攻。
一千五百多人分到四面城牆，每面城牆隻剩下三百多人，要守的則是六七千方臘軍，一個人要防二十個。
排山倒海的兵潮湧來，城頭上的将士近乎絕望，如同看到海嘯壓城，躲無可躲。
尚未接敵，方臘已經勝券在握，若是二十倍兵力還攻不下一座城池，他也不用想着打杭州了，老老實實回家種地，凡人怎麽和神仙打仗。
方七佛和鄧元覺等人，也聚在一起商量抓住曹華後該如何處置的問題。畢竟曹華名震天下已久，一刀殺了是痛快，可若是能把曹華招安，那對義軍來說同樣意義非凡。連皇帝的親信，整個大宋最能打的人都投了方臘，義軍還有什麽好怕的。曹華不僅江湖人遇上頭疼，朝廷的兵将同樣頭疼，沒有那個将領願意在戰陣上和曹華交鋒，打不過就是打不過，人家就是這麽不講道理。
爲此，方七佛還專門安排了一隻有方臘手下高手組成的隊伍，等待城破曹華突圍之時前去攔截。
就在這樣的情況下，方臘軍發起的總共，以排山倒海之勢頭壓向了睦洲城。
可讓所有人都沒想到的是，睦洲城還是沒破，硬生生堅守了一夜，依舊把海潮般的義軍硬生生的攔在了城牆之下。
事情還要從三天前第一次攻城發生之日說起。
曹華放出‘殺一人賞銀百兩’的狠話，不光睦洲守軍驚疑，城裏面的諸多百姓同樣側目。
睦洲一座城幾萬人，大部分都是逃避戰火躲進來的周邊鄉民，構成和方臘軍差不多，隻是多了些老弱婦孺。
方臘就算真打進來，也不會幹出屠城的事兒，最多就是抓他們入義軍造反。因此城中的百姓沒有半點戰意，朝廷若是要他們守城送死，那還不如讓方臘直接進來得了。
可守城官兵殺一人賞銀百兩的消息傳出來後，不少窮苦百姓就意動了。一百兩足夠苦寒百姓買幾塊好地過一輩子，即便怕死的人占了大多數，還是有少數人投來了目光。
朝廷長年苛捐雜稅的剝削加上巧取豪奪，百姓對官府的話早就不信了，本以爲是朝廷糊弄人去守城的把戲，大部分人都不相信，而且方臘一攻城官兵肯定就逃了，也守不住。
沒想到的是，第一次攻城官兵竟然真的悍不畏死的守住了，而且當天每個殺敵的人都領到了銀子，最多的領了上千兩，這對苦寒百姓來說無異于天文數字。
在守城結束的第二天清晨，便有不少漢子跑到募兵的地方詢問，陸陸續續領了铠甲。
第二天睦洲又守住了，便又來了些人，但終究不多。而到了十八日，一個消息傳來，無數意動的百姓直接炸了鍋....