客棧之中，祝曲稱呼都從‘小郎君’變成了‘好哥哥’，決心倒是半點沒動搖，執意要和曹華斷絕來往，怎麽折騰都沒用。
從客棧回來的路上，祝曲妃臉一直都是紅的，沒有尋常小女娃的羞羞怯怯，依舊數落曹華，東一句西一句，沒什麽道理和頭緒，隻是緩解自身情緒的方法罷了。
曹華接觸這麽久早已習慣，隻是點頭回應。
祝曲妃說話的同時，時不時揉揉肚子，那模樣顯然是在想着事情，臉上偶爾紅一下，又怕他發現。
曹華估摸着是在想能不能珠胎暗結，生個兒子閨女，這樣就算不再見面，也能有些寄托。祝曲妃聰明不假，但對人不設防的時候，心思真的很好猜。
出了太平鎮，也就離開了徐州地界。
去江南往南邊走，汴京在西邊。祝曲妃很幹脆的乘着馬車，晃晃悠悠的就走了。
曹華本來就準備去江南，不過分開些時間而已，又不是生離死别，自然就沒太在意。
哪想到這可闖禍了，祝曲妃準備一走便再也不見面，結果發現曹華連句像樣的道别之語都沒有，心裏自然不是滋味，架着馬車走走停停，一步三回頭，走出十來裏後，發現曹華也沒追上來說兩句的意思，便再也繃不住了，哭的是撕心裂肺。
暗中跟随保護的黑羽衛瞧見，自然就派人跑回來告知了曹華。
曹華頗爲無奈，隻得又驅馬跑了過去安慰。
哪想到祝曲妃瞧見他真跟上來，連忙把眼淚擦幹淨，做出滿不在乎的模樣，來了句：
“都說了斷絕來往，你怎麽又追上來死纏爛打，别跟着我...”
曹華無言以對。
送别祝曲妃後，隊伍便再次啓程。
三千黑甲過境，猶如閻王出門踏青，想遇上啥事也不容易，一路上無波無瀾。半道上荊鋒離隊前往了許昌，把寄養在朋友家裏的蔡家兄妹接了回來。加上船娘的兒子，三孩子吵吵鬧鬧，倒是給無聊的行程帶來了不少樂趣。
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另一側。
汴京城中，初春的來臨，讓繁華無雙的楊樓街百花齊放，許多貓了一冬的小姐夫人都冒了出來，挑選新衣首飾，四處遊覽透氣。‘京都太歲’離開了京都，讓人感覺京城的空氣都清新了幾分，文人士子膽兒又肥了起來，詩會不斷日夜笙歌，再也不怕曹太歲忽然跑上門掀桌子。
幾個月的沉澱，‘蘇轼’這個名字，似乎消失在了文人士子的腦海中，所有人在詩會上都絕口不提，仿佛那個人從未存在過。與‘蘇轼’一同銷聲匿迹的，還有萬寶樓的草尖。以前文人士子以頭戴草尖爲榮，現在肯定是不會花冤枉錢了。
萬寶樓日漸門可羅雀，劉老四已經不去鋪子，而是專心經營外城的産業，走低端路線，雖然利薄，但勝在量大。
鋪子的生意是陳靖柳在打理，陳靖柳本就聰慧，一年下來該學的早就學會了，倒是不會再做虧本的賣買。不過想要讓她給曹華掙私房錢，顯然是不可能的事情。富貴之家攢名聲積陰德，無非是修橋補路資助文會詩會，陳靖柳打着曹華的名義東捐一點西捐一點，大有把曹華的外号改成‘京都财神’的意思。
趙天洛自幼打理王府産業，不像陳靖柳那般視金錢如糞土，不過得知之後并未制止，每次還搭上一些，希望能改善京城文人士子對曹華的看法。結果一番操作下來，非得沒把曹華名聲變好，反而傳出了‘曹太歲牛嚼牡丹，娶了兩位活菩薩’的說法，把趙天洛氣的不輕，本來還和陳靜柳去詩會逛逛，最後都懶得去了。
雖然已經嫁做人婦，但兩人畢竟年紀不大，曹華不在，整天坐在府上喝茶自然悶得慌。乘着陽春三月天氣晴朗，陳靖柳便陪着趙天洛到楊樓街轉了轉....
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中午時分，沈雨穿的花枝招展，蹦蹦跳跳的跑到十寶堂大廳裏，準備拉蘇香凝出城踏青。
對面的茗樓因爲李師師的離開客人淡了不少，這也使得本就生意不太好的十寶堂生意更冷清了，夥計都靠着廊柱參瞌睡，半天也每個客人進門。
幽幽琴音傳出，沈雨順着聲音找過去，蘇香凝正坐在琴台旁心不在焉的彈着曲子。
暖陽自窗口映入，已經改成琴房的會議室中，放着五花八門的樂器，爲了美觀都有專門的底座，成列的整整齊齊。
靠窗的畫案上放着幾副畫，除開在小院中畫的那副，還有幾副是後來閑暇時間畫的，無一例外都是一個男人的肖像，最後那副是白衣公子驅馬出京時的背影，才畫到一半。
沈雨吊兒郎當掀開簾子，走到畫案旁摸着小下巴，好奇打量着：
“小蘇姐，這畫的是誰啊？這麽英俊。”
琴音頓住，蘇香凝回過神來，偏頭看去，發現沈雨在打量她的畫案，急忙站起身來，收拾起桌上的畫：“沒誰，随便畫的。”
沈雨自然不信這話，想了想，有些怨氣的勸道：
“那姓曹的也真是，出門這麽久都不回來，莫得良心。”
蘇香凝臉兒稍稍一紅，略顯不悅：“雨兒，你怎麽這般說話....曹華在徐州剿匪，做的是正事......唉，那幫書生真不是東西，曹華欺負人罵他也就罷了，曹華出去打匪寇也罵，說什麽‘身爲天子近衛擅離職守、視地方官吏如豬狗、沿途大張旗鼓擾亂民生”，真是不講道理。”
沈雨自然聽過這些說法，不過徐州離的天南海北，她也不知道那邊是個什麽模樣，悻悻然道：
“曹太歲的官威你又不是不知道，小王爺被卸了車輪都不敢說什麽，什麽叫‘視地方官吏如豬狗’，曹太歲也沒把京官當人看。在京城一出門，整個楊樓街的人都能被吓跑，去了外面肯定吓的小老百姓不敢出門....”
“雨兒！”
蘇香凝是真有些生氣了：“那幫書生道聽途說诋毀曹華，你怎麽也這般說？你又不是不認識他，雖然架子大，可還是講道理，豈會出去欺負百姓。”
“知道啦知道啦。”
沈雨抱着蘇香凝的胳膊，腦袋在她肩膀上蹭來蹭去的撒嬌：“看你跟望夫石似的每天盯着外面心疼嘛，幫你出出氣，你不願意聽，那就當我沒說。”
“什麽望夫石，不要亂說。”
蘇香凝臉色窘迫，抽出胳膊轉過身：“曹華與我清清白白，若是這話傳出去，外人又得诋毀他‘薄情寡義’，你還嫌事兒不夠多？”
沈雨心知肚明，但表面上還得遷就姐妹，隻得懶洋洋點頭：
“好好好，我不說了，咱們出城去逛逛，你再憋着得憋出病來。倒時候姓曹的回來，瞧見你病怏怏不漂亮，說不定真不搭理你了。”
蘇香凝又氣又惱，可本就是恬淡的性子，也拿沈雨沒辦法。瞧見外面天氣不錯，她便準備收拾一下，随着沈雨出城逛逛。
隻是剛看向外面，卻發現十寶堂外停了輛馬車，挂着武安侯府的牌子，後面還跟着一堆黑羽衛....