大婚後一直很慢，根本沒照顧生意上的事情，好不容易得了天空閑，早早便下班收工去楊樓街鋪子看看。
拎着個布包來到青蓮巷子，擡眼便瞧見帶着幾分書卷氣的女子，站在河堤邊觀賞小河淌水的景色。
側臉唯美動人，不知是不是心裏作用，看起來多了幾分小婦人的風韻，配上好生養的身段頗爲誘人，卻又不失往日柔雅娴靜。
本想悄悄咪咪走進，可惜離得好幾丈遠靖柳便轉眼發現了。
眸子裏先是閃過一抹驚喜，繼而是羞澀，然後又變成嫌棄，似乎是‘很不走運’才撞上他，急匆匆轉身跑回了巷子。
他見狀覺得好笑，走到巷口轉角，還沒轉過去，便聽到一聲：
“嘿—”
陳靖柳猛然跳出來，落在眼前。
曹華措不及防吓了一跳，詫異道：“靖柳，你做甚？”
“吓唬你啊。”
陳靖柳背着手身體微微前傾，略顯調皮的眨了眨眼睛，抿嘴偏頭輕笑，與往日的端莊保守大相徑庭。
曹華還真被吓了一跳，拍了拍胸口做心有餘悸狀，擡步上前：“把我吓着，精神損失費可不能少，說吧，怎麽賠我。”
怎麽賠？
陳靖柳最怕聽到這句話，臉頰微僵，滿臉謹慎往後退去，窘迫難言：“曹賊，你..你豈能老想着那方面...常說君子之交淡如水...”
“我又不是君子。”
曹華擡手勾了勾她的下巴：“又罵我，看來上次的教訓不夠深，這次得再深一點...”
陳靖柳本就臉皮薄，上次的事情都不敢回想，臉頰绯紅，嗔惱道：
“...都被你...那什麽...還欺負我...你怎麽這般不講道理...”
曹華挑了挑眉毛：“道理都是我定的，我講什麽道理？”
陳靜柳頓時嚴肅起來，剛想義正言辭勸幾句不要依權自重，便瞧見曹賊擡起了手。
她連忙抿嘴，帶着幾分抱怨，隻是恨恨盯着。
曹華略顯失望，擡手來了一巴掌。
啪—
陳靖柳身子一顫，雙眸顯出幾分惱火：“我沒說話，你還打我？”
“你心裏面想了也不行。”
“.....？”
怎麽說吃虧，陳靖柳也不上當了，埋頭走在曹賊後面，免得遭毒手。以前向往才子佳人郎情妾意，結果遇上這麽個不講理的情郎，還沒處叫委屈，隻能跟自個生悶氣了。
曹華把布包抵給她，輕聲道：“年關之前我把名聲洗幹淨，開春接你進門。”
“...反正你說了算，我又沒辦法...”
陳靜柳輕聲回應，一副被禍害後無可奈何隻能委身與曹賊的模樣。
曹華對此也隻能撇撇嘴，在院子裏坐了片刻，老仆人在沒法禍害人，便囑咐陳姑娘晚上洗白白留好門，轉身前往楊樓街。
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萬寶樓經過半年的運營，已經走上了正軌，三家鋪子外加沈家的渠道，每月的進賬都有萬兩之巨，雖然比不上黑盒的暴力斂财，但勝在細水長流。
搭順風船的緣故，蘇香凝的十寶堂生意十分紅火，位置好造勢足，逐漸成了楊樓街上的名店，王侯夫人逛街的時候，都會順路過去看上兩眼。
蘇香凝有交際底子，現在和人閑談客套沒有半點問題，就是經營方面依舊需要沈雨搭手，所有她看起來的大事，都得跑到百寶齋裏詢問一遍才敢決定。明明攢了很多銀子卻不敢亂花，或者說不知怎麽花，弄得沈雨都笑話她‘攢嫁妝’，照這麽攢下去，估計過兩年都沒人娶得起了。
今天重陽節，曹華尋思許久沒有和員工聚餐，便把劉老四等人叫上，順便邀請了蘇香凝沈雨，前往茗樓大擺筵席腐敗一番。
暮色時分，一行六人便來到了茗樓上，包下了一個雅間。
蘇香凝盛裝打扮，還特意帶着琵琶，在屋子的琴台坐下，頗爲興緻的給彈曲兒。
沈雨則大大咧咧的坐在首位，明明小巧玲珑跟小丫頭似的，卻是一副主人家做派，招呼桌上的人吃吃喝喝。
曹華倒是不介意，瞧見蘇香凝還把自個當歌女，略顯無奈的偏頭：
“蘇姑娘，過來坐下吧，外面吵吵鬧鬧，彈曲兒也聽不清。”
今日重陽節，李師師按習慣會登台獻藝，樓中客人衆多，下方嘈雜聲不斷很熱鬧。
劉老四頗爲長眼色，指了指曹華旁邊空着的座位：
“蘇老闆，彈琵琶又不是非得做琴台上，坐我家公子跟前，彈累了還能有個靠的地方不是。”
幾個夥計頓時哄笑打趣起來。
對于這種葷話，蘇香凝并不在意，隻是微微颔首：
“我不勝酒力，陪不好蘇公子，便不上桌了。”
沈雨倒是大氣，一屁股坐在了曹華的跟前，嚷嚷道：
“小蘇姐别怕，姓蘇的敢對你動手動腳，我給你做主。”
她本就小巧玲珑，曹華又身材偏高一臉絡腮胡，遠看去倒像是個漢子帶着小閨女。
劉老四眼神玩味，煞有其事的道“沈掌櫃，你可得當心，我家公子可不講究，待會酒過三旬把您當成了蘇姑娘...”
沈雨‘嘿’了一聲，故意湊到曹華近前，有恃無恐：“你們怕這厮，本小姐可不怕，他敢動我一根頭發，我爹非讓他倒插門...”
曹華本想教訓手下口無遮攔，聽見這話一個趔趄，連忙擡手：“不敢不敢。”
嘻嘻哈哈，打打鬧鬧。
氣氛融洽倒也沒啥可說的，反着曹華做東，也沒什麽刻闆規矩，開心就好。
曲子彈了兩首，酒剛喝了兩圈，一陣腳步聲響了起來。
“小蘇妹子，在嗎？”
雅房門外，傳來一名女子的聲響。
聲音輕靈很有辨識度，房間裏的人都聽出了是李師師的聲音。
蘇香凝微愣，放下琵琶看向曹華。
因爲茗樓和十寶堂兩對門，這些天李師師沒少過來串門，又同好音律，交情倒是比在茗樓中更熟絡了。李師師一直想求見‘蘇公子’，今天恐怕是聽說了她和沈雨過來，猜到‘蘇公子’也在這裏。
曹華搖了搖頭。
蘇香凝心領神會，便起身出了屋子。
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雅間外，李師師一身淡水羅衫，顯然精心打扮過，豔冠群芳的名頭顯露無疑。
蘇香凝出來後便關上了門，李師師明白見不着了，眸子裏稍顯失落，輕聲道：
“小蘇妹子，今日過來也不提前說上一聲，姐姐沒能親自作陪，實在是虧待了。”
蘇香凝略顯尴尬，陪着李師師走在廊道中，語帶歉意：“蘇公子今日偶然起意過來，也沒提前和妹妹說，嗯...蘇公子一向不見客，并非對師師有偏見...”
李師師抿嘴輕笑，儀态大方：“無妨的，隻是上次國公壽宴，曹太歲用蘇公子的詞，還用了十幾首。事後有人傳言蘇公子被抓了，我還擔心許久，蘇公子沒事就好。”
蘇香凝知曉内情，有些不好意思，想了想，便叉開話題：“師師和周郎...最近如何了？”
李師師比她大四歲，如今二十有二，若放在尋常人家孩子都五六歲了，青樓女子到了這個年紀已經屬于人老珠黃，若再找不到托付，恐怕結局不會太好。李師師豔冠東京，或許比尋常女子能多紅一段時間，可今年的恩客明顯少了許多，花會上若非曹華開口，花魁的位置都保不住。
蘇香凝說起這個，也确實是發自心底的關心。
李師師抿嘴一笑，忽然摟住了蘇香凝的胳膊，抿嘴輕笑：“周郎啊...我總覺得與他是知己好友...其實周郎也是這般想的，沒有說出來，我卻看得出...想要娶我也是出自關心，怕我落不到個好下場，真談起情情愛愛，其實也說不上...”
蘇香凝安靜聆聽，想了想：“師師，以周郎的才氣人品，定是不會虧待你，日後能相敬如賓有什麽不好，咱們...沒得挑...”
李師師偏頭看了一眼：“相敬如賓沒樂趣....小蘇妹子上了船，便想着讓姐姐自暴自棄，這可不厚道，呵呵呵...”
銀鈴般的一串笑聲。
蘇香凝頓時窘迫，搖了搖頭：“師師，你莫要誤會，我與蘇公子沒什麽的...上次在桌子上，也不知蘇公子發什麽瘋...最後沒什麽啦，隻是你跑太快...”
“是嘛？”
李師師掩着嘴唇笑聲不絕，想了想，忽然左右瞧了眼，從懷裏取出一本畫冊來，塞給了蘇香凝：“藏在屋裏差點被媽媽發現，讓給你了。”
蘇香凝略顯茫然，低頭看去，卻見畫冊封面寫着：
《春宮玉樹圖》
打開畫冊看了一眼，擡眼就是一句：
‘紅妝白露花前醉，卧看峰巒藏玉箫’
畫上兩個小人栩栩如生，正在含情脈脈的那啥。
蘇香凝驚的是魂飛魄散，差點把畫冊丢出去。
曾經在茗樓，又不是沒見過這種東西，隻是清倌兒不用學這些罷了。
她急急忙忙合起來，又羞又嗔的看向李師師：“師師...這莫非是你和别人...”
李師師臉紅了下：“也不知誰按我模樣畫的，你性子腼腆放不開，以前在茗樓便吃了不少苦頭，以後和蘇公子在紅帳之間....”
“師師，那有什麽以後！”
蘇香凝羞惱不已，那敢把這玩意帶在身上，萬一待會被曹太歲發現，她跳進汴河都洗不清。
“我和蘇公子清清白白，你若是不信，我帶你去...”
說道這裏，蘇香凝猛然回過味來，狐疑的看了李師師一眼：“師師，我沒法帶你見蘇公子的...”
李師師激将法不奏效，也隻等作罷。想了想，看向樓下熙熙攘攘的大廳：“今日獻曲，陳啓明等人也跑了過來，還帶着蘭桂坊的徐婆惜，我今天過來其實是想請蘇公子爲我助陣，爲我喝彩即可，不用寫詩詞。”
蘇香凝點了點頭：“這自然是可以，師師放心好了。”
李師師欠身福了一禮，便告辭離去。
蘇香凝思索了片刻，準備往回走，結果發現畫冊還在手裏，擡眼想要喊住，那裏還有人影。
她滿眼焦急惶恐，避如蛇蠍般的想把畫冊丢掉，可茗樓中人很多，萬一剛丢下被人發現，還不得羞死。
她正左右爲難暗暗責備師師莽撞的時候，一道聲音忽然從耳邊響起：
“蘇姑娘？”
聲音富有磁性，幾乎是緊貼着，淡淡鼻息吹拂在耳畔。
“呀—”
蘇香凝吓的一抖，連忙轉過身來，将畫冊藏到背後。
“蘇公子...好巧，你也來了....不是，師師方才走了...”
語無倫次，她努力想找個地方把畫冊塞起來，可隻穿着一聲羅裙，無處可藏。
曹華頗爲好奇的在女子左右打量：“方才我看到一本書，可是師師姑娘送來的孤本詩集？我蘇太白偏愛此道，不知可否觀摩一二...”
“不行不行。”
蘇香凝再難保持往日的娴靜舒雅，用力搖頭，兩個翠綠耳墜晃來晃去，似是要急哭了。暗道：絕不能讓他看見這種髒東西，若是被發現，還不如死了算了....
念及此處，她頭也不回的就想跑。
曹華擡手撐住牆壁，擋住悶頭逃竄的蘇香凝，臉色略顯不悅：“蘇姑娘，你我這般交情，一本詩集罷了，隻是借閱又不是割愛...”
“我...我...”
蘇香凝雙目朦胧，竟然真急哭了，望着他眼神滿是祈求：
“太白...你莫要難爲我了...”
如泣似訴，夾雜幾分膩人的讨好。
這句帶着撒嬌意味的祈求，估計世上沒有那個男人能不心軟。
曹華隻是逗逗她，當下便擺出蘇太白的風度，點點頭：
“也罷，我蘇太白從不強人所難，走回去吃飯。”
蘇香凝如釋重負，趁着他轉身的功夫，急忙把畫冊圈起來塞進領口，冰涼涼的畫冊讓她一個激靈，卻強忍着異樣跟在後面...