她已經聽邁羅說過了這兩艘船,的确是如同中國人所宣稱的那般,用非常快的速度鋪設了龍骨,接着就以更加讓人匪夷所思的速度進行修建,最後到主體完工。其中還有很多關鍵時候因爲邁羅要追蹤東風号的行蹤無法全程跟随,隻能根據完成的進度去估算出來的速度。據邁羅說,這兩艘船的推進器還是在幾個月前就已經完成了,隻是不知道什麽原因而沒能按時安裝,一直擺在船台旁,不過他在返回文山港艦隊彙報情況後再去大洋城接公主的途中就已經完成了安裝,由于他沒有全程監視,因此不知道裏面到底發生了什麽事情。
現在這兩艘船已經下水了,邁羅之前的遠距離監視沒能看到船體吃水線以下的情況,但是這次下水儀式觀禮中他到場就乘機看過了,的确如同他所想的那般,和當時從東方港引進的幾條引水船中極其特殊的那條船推進器的安裝方式是一模一樣的。雖然不知道中國人是用什麽樣的方法來進行驅動,但是僅憑船體尾部一個高聳的煙囪,就能讓邁羅聯想到東方港到處都能看到高聳的煙囪冒着黑煙,真不知道中國人到底是用什麽發黑煙的東西來作爲動力源的。
想到這裏,傑奎琳連忙低聲贊美了幾聲上帝,還把胸口的十字架放在嘴邊虔誠地背誦了幾段據稱是“驅魔”有奇效的聖經,然後親吻了十字架。她心裏隻有一種感覺,整個東方港就好像是一個到處設立祭壇祭祀魔鬼的邪惡城市,似乎是他們在不停燃燒什麽可怕的東西飼育魔鬼給他們的工廠和這些船隻提供動力,她此刻隻能寄希望于上帝的保佑,不要讓這些魔鬼侵蝕到自己。
與此同時,她又小心地把袖口湊到鼻子邊嗅了嗅,這是昨天跟肖競去超級市場時試噴的好幾種香水混合的味道。她不得不承認,雖然中國人可能是在用魔鬼的力量制造商品,但是卻無法否認中國人生産的商品無論是在數量還是質量上都遠遠甩了亞甯人很遠很遠。傑奎琳在不久前接到了她身爲亞甯王妃的親姐姐的來信,信中提到了最近一年多以來亞甯的對外交易商品額度正在變得越來越少,從外面運來的原材料太多,而沒有足夠的産品銷售出去,讓整個亞甯現在處于了一種嚴重的貿易逆差經濟狀況,導緻了現在許多城市的工坊已經運營無以爲繼的情形了,現在整個亞甯唯一還好的工業項目就是新式的長管火槍和大型主力艦。
由于邁德諾人在上一次偷襲一艘驅逐艦遭受到巨大損失後,這種丢人現眼的事情充分應證了武國那句老話“好事不出門壞事傳千裏”,就連現在海上城市裏的歐羅巴苦力都知道邁德諾人在中國人手裏吃癟了,而且由于不是通過官方渠道洩露出來的消息,經過一通以訛傳訛的傳聞後,就變成了五十艘華麗和鋒銳艦圍攻武國人的一條舢闆還給打得抱頭鼠竄。故事傳到了皇帝康拉德的耳朵裏差點沒把他氣得背過氣去,由于這場戰鬥的事實經過即便是經過了層層上報的洗地,依舊是輸得讓邁德諾人覺得沒臉,因此在請求和中國人停止戰争狀态的同時,康拉德也決定要建立一支新型的艦隊,用以在将來會要來臨的戰争中對付這批憑空出現的中國海軍。
對于這支新艦隊使用的船隻,康拉德也做出了決定,不再使用現在正在服役的華麗級或者鋒銳級,因爲這兩型主力艦在圍攻中國人的驅逐艦時遭受了重大失敗,明顯在中國人面前讨不到好。根據戰報中所提到中國人的那些會爆炸的炮彈、能夠連續發射火力絲毫不停歇的火槍,這些威力巨大的武器短時間内邁德諾現有軍艦根本無法抵禦,因此必須要采用新型的設計用以增減艦隊在中國人面前的生存率。根據船上一些幸存的水手們彙報說他們在附近發生爆炸或者遭到掃射的時候藏身與火炮後面甚至是躲在鉛桶後面都逃脫了中國人的火力打擊,因此康拉德要求在新型的軍艦上用鐵盾牌沿着舷牆進行鋪設,以防止被中國人的火槍射穿,另外在船甲闆上也要保留一些鐵盾牌用以爲甲闆上的水手提供遮蔽。這種新式船隻的長度至少要有八十米,寬度至少要二十米,這樣能夠安放更多的人員用以在戰鬥中和中國人對抗。
艦船上的大炮也必須進行加強,以前海軍使用的火炮在這次戰鬥中充分顯露出穿透力不足,破壞力太小以及對人員殺傷力過小的情況,而且裝填速度慢,即便是有着每層每側甲闆十五六門火炮,依舊在中國人火炮的高射速面前占不到絲毫優勢,因此在訓練水手們努力練習提高射擊精度和裝填速度的同時,康拉德決定要讓新的戰艦比鋒銳級戰艦增加多一層火炮甲闆,也就是說新艦必須要有三層火炮甲闆,每層每側保證有十二到十五門火炮的裝備量,整艘軍艦火炮甲闆上将要配屬九十門火炮,并且根據康拉德的意志,這些火炮必須是口徑更大的二十四磅炮和三十二磅炮,而不是以前的十二磅或者十六磅炮。按照康拉德的設想,這樣的火炮配屬方式,不僅船體一側有四十五門以上的大炮可以用于對付中國人的戰艦,并且二十四磅炮的射程在五度仰角時能夠到達一千二百米,并且在那個距離還能夠給木制船殼造成損傷,如果能在六百米射中,擊穿都沒有問題。因此康拉德認爲如果有這樣的火力配置和船體,用來對付中國人是絕對沒有問題的,所以當即就下令向亞甯下達了六艘這種新式戰艦的訂單。
這六艘戰艦的訂單讓亞甯人也吃了一驚,這樣的設計怎麽玩啊?首先一門二十四磅炮的重量就是将近兩噸,那麽九十門火炮即便全都是二十四磅炮,也是重達一百八十噸,雖然說上層甲闆一般都會配置口徑較小一點的十二磅炮,但是底層甲闆往往配屬的都是口徑最大的火炮,因此火炮總重量不會有太多的變化。再加上按照國王的吩咐要在舷牆上安裝防彈盾牌以及甲闆上的防彈掩體,那麽重量又要再加上三十噸左右,這樣一來,吃水線以上光是搭載的火炮和掩體重量就超過兩百一十噸了,這還是沒有加上水手和陸戰隊員的重量。
既然有三層船甲闆,那麽甲闆最高處到吃水線的高度就至少是八到九米甚至十米以上,再加上一根簡直能戳上天把月亮捅下來的主桅杆,這船的重心可就偏到吃水線以上好幾米的高度去了,如果在底層再加壓艙物保證重心,勢必就會增加船體重量影響到吃水線的位置,一旦遇到大風大浪的海況就可能把海水從炮窗往裏面灌;而不增加壓艙物的話,則重心高使得船體左右橫擺不定,甚至于水手們在甲闆上跑動都有可能會影響到船體的平衡,就更别提大風天氣了,肯定會發生傾覆的現象。
誠實的亞甯設計師們把這些顧慮總結起來上報到亞甯王宮,亞甯王室則迅速把這些顧慮提交給了邁德諾人,但是邁德諾人卻很奇怪的無視了這些顧慮,隻是要求亞甯人一定要按照康拉德國王的意志來設計與建造這種新型的主力艦。由于甲方的要求就是天牌,因此作爲乙方的亞甯人就根據甲方邁德諾人的要求開始設計和建造這種新式主力艦。
傑奎琳當然知道,亞甯人建造船隻不像中國人這樣能夠在短短的幾個月裏迅速的建造起來,而是首先設計,然後用木材制造一個小模型,随後再将這個模型一層層拆開,然後在船台上一層一層地往上壘。這樣的建造方法不僅耗時,而且也比較浪費木材,不過亞甯人這幾百年來都是這麽建造船隻的,因此他們絲毫沒有想要改進這種船隻建造方法的沖動。所以她雖然聽說了父親向亞甯下了六條新式主力艦的訂單,但是絲毫沒有什麽期望能夠早日見到這些船隻的下水,在她看來,這樣的船就算是最快也要在三年後下水,那還得是一切船材都不缺乏,所有資源都圍繞這些船隻轉的情況下,當然這一些都是不可能的。
傑奎琳歎了一口氣,心中充滿了忿忿,爲什麽這個世界上會冒出來這麽一群中國人?爲什麽他們能有如此先進的技術?爲什麽他們幹什麽都這麽快?無論是制造商品、建房子、訓練軍隊、建造船隻,中國人不管幹什麽都好像一個飛速運轉的機器一般,以最大效率最快的速度飛快地往外出産所需要的一切東西。想到這裏,她不由得眺望向遠處那個看起來尖尖的屋頂,那裏就是她上次跟着旅行團一起去超級市場的路上看到的那座鋼鐵骨架金字塔,遠處的金字塔鐵骨上攀爬着不少的工人,他們手中也不知道拿着什麽東西,在鋼鐵的骨架上不時地觸碰着,每次觸碰都會發出一陣陣耀眼的藍光,哪怕是在大白天也會覺得有些刺目。
她聽肖競說起過這個金字塔,現在正在搭建的隻是一個骨架,等到骨架搭建完成之後,就會使用大型平闆玻璃在骨架上蒙上一層,從而實現一座玻璃金字塔。她雖然沒有親眼見過金字塔,但是在很多書裏都觀看過有關的描述,還有配圖,在想象中那麽恢弘的巨大建築,此刻竟然在中國人的手中被重建起來,并且還要用鋼鐵和玻璃,這未免也太匪夷所思了,真不知道他們到底在哪裏想出來的這些技術。
就在這一霎那,她腦海裏忽然閃現出一個健康而略帶一絲腼腆的男人身影,這個男人比自己略高,體形健美,穿着一身看起來奇怪,卻又能夠體現出男人身材的筆挺衣褲,淺淺的頭發,沒有胡子,鼻梁上還架着一副不知道什麽材質制成的眼鏡,顯得彬彬有禮。傑奎琳倚在窗邊,在腦海中悄悄地躲在暗處偷窺着這個男人,當那個男人緩緩轉過身來,朝着她微微一笑,她的臉一下子就绯紅了起來,覺得臉頰非常地燙。“是肖競,肖執委!”她在心裏幾乎差點喊了出來,随着上回不小心劃破了自己的腳底,肖競緊張地抱着她沖向超級市場門口,火急火燎地喊着讓人開車的樣子顯得非常地可愛,“要是他是個邁德諾人就好了,”傑奎琳心中冒出了這麽一個念頭,讓她自己心髒猛地一抽抽,但是卻又旋即湧上了一股甜蜜的味道,“要是他真的是個邁德諾人,那那就好了,我就可以名正言順地跟他出去了,現在他每次來邀請我都得小心翼翼地,跟他在一起感覺真開心。”
跟肖競呆在一起時,傑奎琳有着一種很奇怪的滿足感,這個男人的性格似乎有些腼腆,但是在需要出頭的時候又有着不容置疑的大男人風範,在走路的時候都會把她小心地保護在路的外側。尤其是在路過路邊的軍警時,那些穿着筆挺軍服警服的男人們向着他們立正敬禮,每次都讓她感覺到自己就好像是一個王妃一般,充滿了虛榮的滿足感。