楚國壽春。

熊槐得知齊魏聯軍被秦軍擊敗，齊國打消了獲取九鼎的念頭後，不禁微微一笑：“好好好，秦國這一戰打得漂亮。

齊國先敗于宋，後敗于秦，這兩場失利，徹底撕破了齊國強大的外表，露出疲弱之實，算是将齊王地逼到死角了。

若是齊王地就此修心養性，與各國交好，割地于寡人還有燕趙魏三國，則各國見齊國疲弱，必衆叛而攻之。

若是齊王地不甘地位下降，不願失去霸主的地位，那麽齊王地必強行逞能，然後再次出兵攻打他國，以示齊國之強。

如此，齊國的下一個目标不是寡人這個内憂重重的楚國，就是燕趙兩國。”

說着，熊槐有沉吟道：“若是齊王地選擇退讓，雖然會遭至速禍，且齊國必衰，但齊國也會得以保全。

若是齊王地逞能，則齊國的餘威還能暫時鎮住三晉以及燕國，但當齊國連外表的強勢都維持不住之時，則齊國将有亡國之憂啊。

雖然，在寡人看來，齊王地根本就不是一個會退讓的人，但，這個時候，寡人還得給齊王地鼓鼓勁才行。”

說罷，熊槐吩咐道：“傳诏，以三闾大夫屈署爲使前往齊國，一則送上寡人的禮物，恭賀齊王地走上正途，繼續承認齊國的霸主地位。二則讓齊楚兩國重歸于好。”

“傳诏，立即讓人前往燕國，讓燕國派人來迎女王孫。”

“傳令，通知齊國那邊親近我們的人，鼓動齊王地攻打趙國。”

“傳令給廣信君田文，告訴他，爲了徹底破壞齊趙兩國的關系，請他立即聯系齊國大臣，鼓動齊王出兵伐趙。”

诏令一下，楚國知北涯與田文立即開始行動起來。

另一邊。

太子橫得知秦國在洛邑城外擊敗齊魏聯軍後，并沒有繼續追擊齊魏兩軍，而是接受了周天子的饋贈後，直接返回秦國了。

見此，太子橫不禁十分遺憾的道：“可惜，父王太謹慎了。若是之前我楚國也出兵伐齊，與秦軍合兵一處，必能大破齊魏聯軍。

然後，我秦楚聯軍直接殺向魏國，逼迫魏國背叛齊國，并比魏國出兵伐齊，然後号召燕趙韓三國也出兵伐齊，如此，大計成矣。

那還會如現在這般，白白的浪費了這個機會。”

不久後，太子橫聽說楚王将送女王孫于燕後，便立即前去拜訪上将軍昭浪。

因太子橫之女将嫁上将軍昭浪表弟燕公子欣，于是，太子橫以商議婚事爲由，頻頻拜訪昭浪。

其後，太子橫與昭浪日漸走進，随着太子橫與昭浪關系越發密切，太子橫與江淮貴族的關系也得到了極大的和緩。

半月後。

燕國使者宗室大臣公孫操來楚迎接楚女王孫。

熊槐一聽燕國使者來迎，然後算了算時間，發現自己派去燕國的使者，現在應該還沒有抵達燕國薊都，可燕國使者卻到了壽郢。

熊槐沉默了一下，笑道：“看來燕王與寡人想到一塊去了！如此，大事成矣！”

十日後。

楚國以上将軍昭浪爲使，送女王孫于燕，楚燕正式聯姻。

後二十三日，廷理接子病死。

翌日。

熊槐召見群臣議接替廷理的人選。

大殿中，熊槐依舊越過群臣，向太子橫詢問道：“太子，廷理一職，不知你以爲何人可以接替？”

早有準備的太子橫，立即拱手道：“父王，廷理左丞申鹄熟知律法，通于刑事，兒臣以爲可任命左丞申鹄接替廷理一職。”

此時，昭雎一聽太子橫舉薦申鹄，臉色微微一變。

這申鹄乃是江漢的大臣，一向跟太子橫走得極近，之前申鹄曾受太子橫指使，出言逼死公子子青之母鄭袖。

有此可見申鹄與太子橫關系之親密。

現在，司馬景缺與太子橫甚是交好，工尹公輸正已經投靠太子橫，大司農丞潘君乃是太子橫的心腹，壽郢守軍主将州侯更是太子橫心腹重臣。

而且，不久前太子橫通過嫁女于燕公子欣一事，籠絡了上将軍昭浪，并緩和了與江淮貴族的關系。

可以說，現在太子橫在朝中的實力已經非常強盛了。

若是現在太子橫再取得廷理這個重臣的位置，那···太子橫還有大王甚至還有楚國，都真的有危險了。

心思百轉千回間，昭雎又見楚王微微颔首，見此，昭雎不等楚王開口，便搶先開口道：“大王，臣以爲廷理左丞不可接任廷理一職。”

熊槐被昭雎搶話後，沉吟了一下，沒有掃昭雎的面子，便看着昭雎問道：“令尹，這是爲何？”

昭雎應道：“大王，之前左丞曾在淮陰君在趙爲質時，進言殺淮陰君之母鄭袖，如此不識大體之人，豈可接任廷理重責！”

此言一出，太子橫瞬間變了臉色。

昭雎太狠了。

開口閉口全是淮陰君，話裏話外都在離間他與江淮貴族的關系。

更重要的是，昭雎提起淮陰君來，肯定會讓他父王想起被趙國軟禁而且還斷了一條手臂的子青來，這就是離間他與父王的關系啊。

想着，他看昭雎的目光變得冰冷起來。

另一邊，熊槐聽到昭雎提起子青還有其母鄭袖，心中一冷，然後面無表情的看了臉色很難看的廷理左丞申鹄一眼。

而後，熊槐沉吟了一下，開口問道：“那令尹可有人選？”

昭雎一聽，眼睛餘光瞥了一眼太子橫，然後迎着太子橫冷漠的雙眼，應道：“大王，渤海君令尹趙契輔佐渤海君多年，曾力勸渤海君起兵平亂，有功，可爲廷理。”

太子橫一聽，頓時火冒三丈。

渤海君就是上将軍昭浪，趙契是朝廷派去輔佐昭浪的令尹，之前，趙契雖然與昭浪很不對付，但自從昭浪入朝擔任上将軍後，他們二人的關系就變得融洽起來。

甚至，昭浪爲何獲取父王的信任，還将渤海内事全部交給了令尹趙契處理。

現在，昭雎讓趙契來代替他的人爲廷理，這明顯就是分化他與昭浪的關系。

若是趙契真的頂替了申鹄擔任了廷理，那麽，他幾乎可以預料，他麾下的江漢貴族一定會跟江淮貴族打起來的，然後，他好不容易才籠絡的江淮貴族，也會再次跟他離心。

這老東西太不是東西了。

太子橫在心中罵了昭雎一聲，同時，内心中也第一次對昭雎動了殺機。

想到這，太子橫立即看了司馬景缺一眼。

景缺看到太子橫看過來，立即會意，然後拱手道：“大王，趙契雖然輔佐渤海君有功，但其從未接觸律法之事，若是貿然提拔爲廷理，臣以爲十分不妥。”

熊槐聞言，沒有直接公布人選，而是看了一眼群臣，接着沉吟道：“不知群臣以爲如何，究竟是應該讓廷理左丞申大夫接替廷理好，還是讓渤海君令尹接替好？”

楚王話音一落，昭雎心中立即一涼。

接着，昭雎的親近之人，紛紛開口應道：“大王，渤海君令尹好。”

與此同時，太子一黨的人也紛紛開口：“大王，廷理左丞便！”

随着群臣開口，在屈原等人沒開口的情況下，太子黨立即占據了上風。

見此，熊槐面無表情的開口道：“善，既然群臣都以爲廷理左丞便，那就以大夫申鹄接替廷理一職吧！”

大夫申鹄一聽，當即拜謝：“謝大王信任，臣一定竭盡全力爲大王分憂。”

不久，退朝後，群臣皆走，唯獨昭雎一人呆坐于席上。

良久，枯坐席上的昭雎長歎一聲，然後強行闖入後宮，找到了正在書房看書的楚王。

接着，侍者皆退後，昭雎朝楚王行大禮，憂慮而迷茫拜道：“大王，臣承蒙大王錯愛，擔任令尹一職多年，臣心中甚是感激，常欲以死相報，不負大王厚恩。

但，而今，臣已老，已經老眼昏花，看不清東西，甚至神思混亂，思慮不清。

臣雖欲效死力，但心中更恐思慮不周，以緻上誤國家，下累大王。

而這，正是臣萬死也不願看到的。”

說着，昭雎露出悲痛之色，一雙老眼含着淚看來楚王一眼，然後再拜道：“是故，臣欲請辭，請大王另擇賢良，擔任令尹之職！”

熊槐聞言，腦袋一懵！