楚國。
時光在不經意間流逝，到了十二月上旬，齊國借糧一事終于塵埃落定。
除了魏國以及中山國，其他各國全都沒有借給齊國一粒糧食。
熊槐得知這一個消息，雖在冷冽的冬季中，也頓感心花怒放，得意洋洋。
其後，齊國那邊接連數日沒有消息傳來，熊槐便松懈了下來。
又過了數日，進入十二月中旬。
這一日，熊槐閑來無事，特意召來太子傅環淵爲自己講解《老子》。
這幾年來，随着閱曆的不斷增長，再加上前任留下的豐厚饋贈，熊槐對《老子》一書理解的越發深刻了。
每每讀及此書，都有一番領悟。
而太子傅環淵正是老子的傳人，連熊槐手中的《老子》一書，都是環淵親手所刻，故而熊槐一有空閑，就會召環淵入宮爲他講解《老子》。
當然，地位不同，經曆不同，看問題的角度就會不同，環淵對《老子》的理解自然也不會與熊槐相同。
對這，熊槐有所準備，沒有刻意強求自己對《老子》的理解與老子傳人環淵一緻，也沒有強迫環淵認同他的理解。
他隻想換一個角度去看問題，能多收獲一個看法，一個觀點，換個思路，那麽世界就會有所不同。
至于誰對誰錯，這又有誰知道呢！
反正熊槐從來沒有與環淵争辯。
或許環淵理解錯了，或者熊槐理解錯了，又或者兩人全都錯了，也有可能兩人全都對了，對此，環淵不會在意，熊槐更不會在意。
對錯沒有意義，有意義的僅僅隻是是否有用罷了。
環淵坐在主位上，聲情并茂的講解着他對《老子》的理解，極少部分是關于治國之策的，更多的則是天下與百姓的現狀，順帶談及對未來的看法，以及道家構建天下的理念。
熊槐坐在環淵對面，津津有味的聽着。
甚至，熊槐都未注意到殿外接連出現兩位客人。
殿外，陳轸鬥由二人先後到來，隻是發現楚王正在聽環淵講《老子》，便在大門處定下腳步，沒有進入殿中打攪，而是選擇在殿外旁聽。
良久，環淵才将手中的一卷《老子》講完，将手中的木簡卷起，放在一側，拱手道：“大王，這卷已經講完。”
熊槐聞言意猶未盡的道：“不想時間過的這麽快，昔我先王莊王言，與賢者說話，便不會感到饑餓疲憊，果然是這樣啊！”
說着，瞥見殿外的兩位大臣，笑道：“不僅如此，而且還容易物我兩忘！”
環淵此時也見陳轸兩人在殿外等候，笑道：“大王，臣哪裏當的起大賢之稱，不過是大王願意聽老朽唠叨，這是臣的榮幸。如今真正能治國安邦的大賢已至，臣請告退。”
熊槐應了一聲，對李秋道：“司宮，爲寡人送先生。”
“唯！”
環淵離去後，陳轸二人走進殿中，行禮道：“拜見大王！”
“免禮！”
待他們坐好後，熊槐開口問道：“不知兩位賢卿來見寡人有何要事？”
陳轸與鬥由對視了一眼，鬥由微微一笑，向陳轸示意，先來後到，讓陳轸先說。
陳轸點了點頭，拱手道：“大王，宋國那邊出現一些情況，故臣特意前來禀報大王。”
“宋國！”熊槐不解地問道：“宋國出了什麽事情？寡人已經派出一位大臣前去宋國用事，難道齊國打算與寡人撕破臉，強行對宋國用兵？”
陳轸搖了搖頭：“大王，齊國未曾對宋國用兵，但是在薛地的齊軍散去之前，齊使蘇代協同魏使翟強一同出使宋國，蘇代以齊國缺糧爲由，以開戰爲要挾，讓宋國歸還齊國在數年前借給宋國的三十萬糧食。”
“結果，宋王不堪齊魏兩國壓力，不僅以兩倍的價格賣給齊國三十萬石糧食，而且還送出公主做齊王之妾。”
熊槐聞言臉色一沉。
齊國缺糧是顯而易見的事情，周圍還有自主選擇權的國家，就數宋國最爲弱小，齊國逼迫宋國也在情理之中，否則楚國也不用派出大臣前去宋國用事了。
在楚國無力出兵的情況下，宋王承受不住壓力，賣一部分糧食給齊國，以避免齊國走投無路，這也在情理之中，熊槐早有準備。
左成去宋國的目的就是震懾齊國，一是讓齊國不敢輕易出兵宋國，二是讓宋國能狐假虎威，有足夠底氣面對齊國，避免在與齊國的交涉中吃虧。
真正令熊槐意外的，一是魏國在齊國逼迫宋國的事情上插上一手，二是宋國如此軟骨頭，不僅售糧的價格極低，沒有趁機敲詐齊國，而且還主動送出公主去齊國。
這就讓熊槐感到很不對勁！
想着，熊槐開口問道：“陳卿，不知卿對宋國之事怎麽看？”
陳轸應道：“大王，宋國做出這樣的應對，應該與魏國插手有關。因爲宋國這幾年來，不僅奪取了齊國十餘座城池，而且還攻下了滕國。”
“自從齊國将鍾吾城割讓給我們楚國後，如今齊國的薛地，已經快成爲齊國的一塊飛地，隻有一東一北兩條狹窄的通道聯系齊國本土。一旦齊楚之間再次發生戰事，那麽薛地将被楚宋兩國隔斷。”
“而孟嘗君在天下的聲望很高，而且門下更有數千門客，在齊國的實力不容小觑，因此，孟嘗君一直在齊國鼓吹伐宋之利。”
“所以，齊宋兩國的矛盾很深，臣以爲宋國短時間倒向齊國的可能性不高，之所以會出現目前的情況，應該與魏國有關。”
說着，陳轸拱手道：“大王，相對與宋國，魏國的情況才是我們應該注意的。”
熊槐聞言點了點頭，宋國實力弱小，在楚國剛剛派出大臣前往宋國用事的情況下，宋國随即就與楚國翻臉，這種事情宋國幹不出來，畢竟宋國得罪不起齊國，同樣也得罪不起楚國。
真正令熊槐不快的是魏國，魏國聯合齊國欺壓楚國的盟友宋國，無疑表明了一件事，那就是楚魏兩國已經漸行漸遠。
雖然熊槐認爲楚國接下來的行動肯定會讓魏國離心，但是現在魏國主動與楚國疏離，這就有些令熊槐氣惱。
想着，熊槐問道：“陳卿，魏國的事情寡人很不滿，可有辦法限制魏國？”
陳轸想了想，開口道：“大王，若是大王打算争霸天下，那麽臣自然有辦法，但是現在這個時候，臣以爲多一事還不如少一事！”