如果喬智赢得了比試，意味着喬智擁有擔任國宴主廚的實力。
若論對當今華夏八大菜系的精通程度，孫晉或許不及喬智，但在國宴菜的研究上，他被評爲天下第一，并不爲過。
國賓館招待的大多數是外賓，孫晉通過多年的琢磨研究，積攢了豐富的經驗，他知道外賓口味的共性，對鹹淡的要求，鮮香的适應，食物的口感，這是喬智所欠缺的。
喬智品嘗了孫晉制作的玲珑牡丹鲊，對國宴菜的口感有了深入的了解，他努力在比賽的過程中學習、進步。
其實今天的比試還是三菜一湯，第五道菜是點心。。
孫晉第二道菜做的是獅子頭，這是淮南菜系當中最經典的一道菜，也是國宴菜繞不開的一道菜。
孫晉開始留意喬智那邊的動靜，他第二道菜做的是口蘑罐焖雞。
口蘑罐焖雞，也是開國第一宴的一道菜，在随後的國宴菜已經被淘汰，喬智用這道菜對獅子頭，在行家看來，未免有些選擇不當。
喬智将切好的雞肉塊下油鍋煸炒一番，再将胡蘿蔔丁、芹菜、洋蔥末、口蘑片用煸炒，倒入盆裏，與雞肉放在一起，加入葡萄酒以及調味料攪拌均勻，最後倒入瓦罐裏。
他在封口的過程中，采用面片和雞蛋的混合物，讓放入竈台上滿滿焖煮。
大約半個小時過後，孫晉将獅子頭做好，喬智也做好了口蘑罐焖雞。
等喬智給自己做的那一份放在身前，孫晉沒有像剛才那樣等待，而是揭開了蓋子。
蓋子揭開，首先冒出一陣水蒸氣，接着就是一股濃郁的香味四散開來。
孫晉正準備品嘗，喬智攔住了孫晉，“再過五分鍾品嘗會比較适合。”
孫晉知道喬智的用意，招待貴賓的國宴，上湯類的時間尤其嚴格，就跟春節聯歡晚會的編排一樣，必須要恰到哪一分哪一秒，否則，客人品嘗到的溫度不一樣，感受也截然不同。
五分鍾，恰好是這道菜端五個評委桌前需要的時間。
“可以品嘗了！”喬智提醒孫晉。
孫晉掃了一眼喬智，用勺子先品嘗了一口湯，眼中露出驚愕之色，“罐焖三寶鴨的做法？”
喬智暗自佩服，孫晉的水平很高，嘗了一口湯，就知道自己這道菜的創新之處了。
他今天打定主意是在開國第一宴的基礎上，制作符合标準的五道菜。
但有些菜在後期已經證明，不太适合國宴，像口蘑罐焖雞這道菜就是如此。
喬智将這道菜進行了改進，用的是罐焖三寶鴨的做法，除了有口蘑等配菜之外，還用一個小袋子裝了闆粟、小棗、蓮子（三寶），采用的也是國宴特制紫砂罐。
因此這道菜也可以稱作“口蘑罐焖三寶雞”。
孫晉連續品嘗了三口，表情變得很凝重，吃了一口雞肉，面色變得更加嚴肅……
喬智也開始品嘗孫晉的蟹粉獅子頭，在外界看來，盡管喬智
精通許多菜系，但他主精的是淮南菜，因此他對蟹粉獅子頭十分熟悉，用勺子将獅子頭分開，可以看到裏面布滿蟹肉、蟹黃，十分誘人。
當獅子頭入口之後，喬智必須得感慨孫晉的水平極高，如果自己跟他同樣做這道菜，或許基本功不會差，但口感的拿捏，恐怕還得略遜一籌。
數十年的國宴菜老江湖，果然不同尋常。
陳雲輝品嘗了兩道菜，很難做出決斷，自言自語道：“蟹粉獅子頭吃過很多次，但這一次的蟹粉獅子頭，讓人既覺得熟悉，又覺得有新鮮感。至于口蘑罐焖雞，味道很濃郁，讓人有種口齒生津的感覺。”
不遠處的紮耶德拍着桌子，激動地說道：“這蟹粉獅子頭絕對是孫國廚的傑作，我終于品嘗到熟悉的感覺了，此次華夏之行圓滿了。”
高金山依舊沉默，拿出了評分紙，寫下了自己的評分。
蟹粉獅子頭和口蘑罐焖雞兩道菜不分伯仲，他真的很難抉擇。
最終他選擇平分秋色！
奚天磊拿到了評委給出的得分，“先做一個總結！第二道菜兩人都展現出了超高的水平，尤其是喬智繼續沿用了開國第一宴上用過的名菜口蘑罐焖雞，創新加入了三寶鴨的做法，讓人眼前一亮。而孫晉烹饪的蟹粉獅子頭，不僅經典而且還穩定，得到了三名外賓的一緻認可。最終第二道菜的評分是，喬智9.7分，孫晉9.8分，在總分上兩人之差零點一分。”
王世茂聽說第二道菜師父終于赢了，偷偷地舒了口氣。
如果第二道菜再次落後，分數沒咬住，後面三道菜想要追上，難度太大了。
孫世超站在角落裏觀察着場上的動靜，他的内心很複雜。
别人都覺得第二道菜，孫晉赢了，但孫世超卻知道在策略上，父親輸了。
孫晉在所有國宴菜當中，最拿手的一道菜便是蟹粉獅子頭，他原本想要在這道菜上能拿到絕對優勢，不僅彌補第一道菜的差距，而且還能形成反超。
但孫晉隻領先了零點一分而已。
就跟田忌賽馬一樣，盡管喬智輸掉了第二道菜，但卻兌掉了孫晉最大的籌碼。
孫晉複雜地看了一眼喬智，他總覺得喬智第二道菜的表現，有一點不太對勁。
他眼睛一亮，終于明白喬智在做什麽了！
喬智在嘗試調味，努力将自己的菜在鹹淡、口感上與自己靠近。
其實也不是接近自己，而是接近國宴的對象，那些外賓的口感。
一般人想要學習調味，至少得花數月的功夫，像孫晉這種頂級廚師，他的調味是幾十年的功夫，王世茂跟他學了十多年，僅僅學了個七八成，沒有完全得其精髓。。
至于自己的兒子孫世超，這幾年在國外經營中餐，也是希望通過此舉，試圖找到中餐如何調制口味，才能滿足絕大多數外國人的口味。
這是日積月累的經驗。
但喬智卻打算在比賽中，通過品嘗自己的菜品，從而偷學自己對國宴菜口感的領悟，
這想法不僅大膽，而且匪夷所思。
但是不得不承認，口蘑罐焖雞，已有一絲自己的神髓，尤其香料部分加入了少許的胡椒，喬智似乎也注意到了這一點。
當然，喬智并不是純粹的模仿，在吸納精華時，還融入了自己的特點，比如湯裏面有一股淡淡的茶香，這在四品小菜裏面也有類似的香氣。
這股香氣似有似無，貫穿始終，使得幾道菜會有一脈相承的系列感，辨識度很強。
盡管第二道菜，以微弱的優勢赢得了喬智，但孫晉嗅到了危機正在逼近。
奚天磊和孔博厚這種頂尖大師，自然也能發現其中的端倪。
孔博厚壓低聲音道：“喬智還真是膽大啊，像這種比賽，正常人都會選擇自己最穩妥的風格，但喬智卻是在研究孫晉的風格，并努力将之納爲己用。”
奚天磊淡淡一笑，“盡管風險很大，但收獲也不小。我很期待喬智的表現，如果他能夠通過一場比賽，将孫晉多年專研的國宴菜密碼破解，那是一種什麽樣的本領。”
孔博厚搖頭，“天方夜譚！”
奚天磊道：“喬智擅長創造奇迹，否則他怎麽配得上華夏烹饪界百年難得一遇的奇才之稱？”
孔博厚苦笑，“這個帽子上你扣給他的吧？”
奚天磊灑然笑道，“這個帽子是他争取得到的，其實你的心裏也認可吧？”
孔博厚提醒道：“小心傷仲永！”
奚天磊道：“喬智已經成熟穩定，仲永之傷在他身上不可能出現。孫晉現在開始焦慮，他最富盛名的蟹粉獅子頭，并沒有追回足夠的分數，随着喬智對他的研究越來也透，他的優勢會越來越小。”
孔博厚沉默數秒，“我希望孫晉能頂住壓力！”
……
孫櫻找到了國賓館的負責人之一賀夏。
“賀總，我建議你要立即幹預比賽，按照現在這個趨勢，喬智很有可能會赢得比賽的勝利，突然加入的那兩個評委，他們站在喬智的那一邊，因此他們打分會帶有嚴重的偏頗。”
賀夏平靜地望着孫櫻，“孫女士，我建議你立即離開這裏。你并非國賓館的員工，我們是看在孫國廚的面子上，讓你進來觀摩的。觀摩而不是挑唆，引起雙方的争執。從目前我得到的消息來看，這場比賽評委的表現公平且公正。”
孫櫻沉聲道：“我父親爲國賓館工作多年，如果他輸了，折損的是國賓館的顔面何形象。”
賀夏輕歎一口氣，“我承認孫國廚這麽多年來，對國賓館的發展起到了關鍵作用，但國賓館不會因爲一個人的失敗，名聲毀于一旦。你父親是一個正直的人，在比賽之前就提前辭去了職務，避免有損集體的形象。作爲他的女兒，沒必要妖言惑衆，将水攪混。”
“你……”
孫櫻發現自己尋求賀夏幫助，完全錯誤。
等孫櫻離開辦公室，賀夏眼中露出深邃之色。
“今天的比賽很精彩、有意義，應該讓它更加純粹一些！”