台上。
北岡惠主動朝喬智走了過來。
伸出手掌，喬智與她握了一下。
手掌有很厚的繭子。
長期下廚的手，自然也不會柔軟。
虎口輕貼，握着的時候，很有力道。
有一種踏實的感覺。
北岡惠投向喬智的眼神。
除了一絲欽慕之外，夾雜着不甘心。
“我會登門挑戰，請你到時候能接受我的戰書。”北岡惠眼神堅定地說道。
“好的！”喬智淡淡笑道。
除了“好的”，也沒有更好的答案。
總不能說“不行，别找我切磋！”那樣顯得自己太沒内涵。
何塞等選手也陸續走向喬智，紛紛和他進行寒暄，表達祝賀。
當然，也有例外。
吳林風站在暗處。
落魄地凝視着勝利者。
沒想到這一戰會這麽快結束。
這一次被喬智踩在腳下，他再也沒有理由、借口。
他不再是華夏烹饪界的青年領袖。
真正的領袖是喬智。
喬智有王者的實力。
但，爲何屢屢制造出弱勢的局面。
而，自己一直表現出奪冠熱門的氣勢。
最終連前三名都沒有進入。
這事，向誰說理？
舞台的燈光打在吳林風臉上。
泛起一抹蕭索。
還是邁出腳步走向了喬智。
“我得承認，這次我輸得心服口服，你的實力很強大。但我……瞧不起你。”
喬智颔首道：“人活着，尊嚴很重要。但，隻有活到最後的人，才有資格和别人談尊嚴。”
“喬智，你是不是感覺很爽，赢得特别痛快？”
吳林風嘴角浮出冷笑。
“我參加世烹交流會，是被大勢逼上了舞台。其實，我隻打算做一個廚師，開一家生意不錯的飯店，每天過着朝九晚五老婆孩子熱炕頭的生活……”喬智前所未有的認真，“如果不是董虢騷擾我的生活，劉達暗中對我設計，徐旌勝傷害了我的朋友，你将我當成人生之敵。我并不打算反擊，甚至我們有機會成爲朋友。”
喬智看上去很真誠。
不能被喬智虛僞的外表欺騙。
吳林風仰天歎氣，“不用貓哭耗子，我承認輸了，但并我不需要你同、情憐憫。”
喬智暗歎了口氣，“我們都是華夏廚師，站在各自的立場，可以将彼此視作敵人。但在國際的舞台，我們應該攜手并進。因爲在老外的眼中，他們不在乎勝利者叫喬智還是吳林風。他們隻在乎，勝利者來自華夏！否則，他們也不會在暗中策劃反東道主聯盟了。”
“你别想用道德綁架我。”吳林風說話已經沒有那麽堅定。
“千萬不要樹太多敵人。就算是敵人，也要找機會将他變成自己的朋友。這是我的做事準則。隻要找到一個平衡點，我們的關系會進入新的境界。這是我對你的承諾，也是對你的提醒。”
喬智沖着吳林風笑了笑。
他不是聖母。
隻是覺得吳林風并不壞，對劉達有些愚忠。
這樣的人，總比見風使舵的人，要讓人覺得舒服一些。
不過，在吳林風的眼裏。
喬智現在的姿态，是勝利者的憐憫。
内心深處被抽掉了很重要的東西。
臉上火辣辣的。
羞怒、卑微？
但，無力發作！
……
下台之後，選手被來自各國的記者圍住了。
閃光燈前，喬智自然最受矚目。
其次便是北岡惠和何塞。
“喬廚王，恭喜你獲得本次交流會的勝利。請問有什麽話要對大家說嗎？”
劉勁松将話筒遞到喬智的嘴邊。
他展現出了過人的業務素質，鑽到了人群最靠前的位置。
喬智跟劉勁松是熟人，樂意回答他的問題。
“感謝遠道而來支持我的朋友，也感謝今天同場競技的對手。有了大家的支持，對手的強大，才能讓我今天百分之百投入，取得了還算不錯的成績。”喬智穩健地回答。
“你對其他幾名優秀的廚師，有什麽看法？”劉勁松犀利地問道。
喬智淡然一笑，“我想你應該去問今天的評委，我沒有品嘗他們的作品，所以沒有資格評價他們。但到了這個層次的廚師，都是烹饪界的精英。我尊重他們，有機會，我一定會品嘗他們做的美食。”
劉勁松暗歎了口氣。
喬智的回答太标準了。
微微一怔，自己的位置被其他媒體記者給擠開。
“喬幫主，請問你今天對哪道菜最爲滿意？”
“我對沒拿到滿分的那幾道菜很滿意，作品就像是自己的孩子，往往在别人眼中不優秀的孩子，會得到父母的偏愛。”
“喬幫主，今天直播間打賞的收益，你還是會全部捐出來嗎？”
“啊……這實在是一個很好的問題。像我這麽熱心公益，關注慈善的人，當然會将慈善一直做下去。我打算成立一個公益基金，這筆錢雖然不多，就當啓動資金吧。”
“請問你接下來會有什麽打算？”
“比賽是人生的一個點。接下來我還是要回歸生活，将自己沉澱下來，争取創作更多優秀的作品。我的第二家食堂即将在瓊金營業。另外，我近期也會參加一個綜藝節目的錄制，大家屆時可以關注一下。”
“衆所周知，你和沐曉是很好的朋友，請問她此次來參加活動，并表演了節目，跟你有關嗎？”
“沐曉是非常專業的明星。她來參加大會，我并不知道。但看到了她精彩的表演，和其他觀衆一樣，覺得很滿足和興奮。”
喬智用超高的情商回答了記者們的問題。
沒有絲毫的破綻。
甚至還展現出了出色的辯證邏輯。
應付完了記者，喬智在工作人員的幫助下，離開了會場。
接下來還要參加幾個官方活動，比如授獎儀式，慶功晚宴等等。
喬智其實更關心獎金何時能到帳，還有繳稅的流程！
若是記者知道他的心思，恐怕要對他重新評價了。
……
淮香集團舉辦了一場大型團建活動。
從下到上，百分之五十的員工，都觀看了這場國際烹饪界的盛事。
當勝利結果宣布而出，大家都興奮地歡呼，彼此擁抱在一起。
宋恒德和譚震坐在陶南芳的董事長辦公室内看完了整場比賽。
如釋重負。
心情放松。
淮香集團果然通過此次比賽，獲得了世界的關注。
決賽波瀾不驚，比想象中
要更加順利。
“喬智的總分超出了第二名十二分，在第一輪落後北岡惠一份，也就是說他最後決賽階段，每道菜都比北岡惠高出一分以上。”
譚震震撼的不是結果，而是毫無懸念的勝利。
“決賽階段的十道菜，除了兩道菜打了三十九分之外，其他每道菜都得到了滿分。”
喬智的實力強橫，但沒想到竟然強到了如此地步。
“将喬智在決賽階段的十道菜，整理出來，最遲明天要在全國所有的旗艦店推出。”陶南芳當機立斷宣布。
“遵命！”
宋恒德帶着笑容。
響應陶南芳的命令。
喬智越是驚人。
越證明當初自己押寶正确。
……
“怎麽可能？”
“難道我被忽悠了？”
“喬智這個卑鄙無恥的悭吝小人！”
“不對，喬智得了第一，我在第一輪遇到他，輸給了他，被淘汰。也就是說，我的實力可能是世界第二，隻是我運氣不佳，第一輪輸給了最強選手。”
“沒錯，我雖敗猶榮。”
臨湖酒店的某個房間内突然出來一陣狂笑。
眼袋很深的印度男人薩利姆，得到結果之後，心情一波三折。
輸給喬智，憤俗厭世。
他不斷地念誦經文，試圖從神的那裏得到慰藉。
然而，他的心還是活了過來。
薩利姆對自己的實力重新有了定位。
他的廚師依然很棒，隻是遇到了喬智這個故意隐瞞實力的超級強者。
輸給超級強者并不可恥。
相反，和強者進行一對一的切磋，是難能可貴的經驗。
薩利姆已經想好自己回去如何宣傳。
以世界第二、衛冕之王的身份回國，一樣很有牌面。
念及此處，薩利姆給國内餐廳老闆撥通電話。
“你終于給我打電話了，我以爲你失蹤了呢。”老闆赫裏尼克暴怒道。
“老闆，我給你彙報一個好消息。我的對手獲得了世界第一。”薩利姆開心地說道。
“他得了第一，與你有什麽關系？”
“他拿到了第一，豈不是證明我很有可能是第二？”
“……”赫裏尼克被薩利姆的奇葩邏輯弄得很無語，“我隻知道你連第一輪淘汰賽都沒有通過，你回國之後，就準備離職吧。另外，我還得告訴你一個壞消息，淮香集團委托我們國内一家律師事務所，向你發起訴訟。”
“什麽？我隻是在網上發表了一些言論觀點。”薩利姆委屈震驚。
“網絡不是法外之地，律師函早就發過來了，估計傳票很快就到，你趕緊回國準備出庭吧。”
赫裏尼克直接挂斷了薩利姆的電話。
赫裏尼克對薩利姆的性格也是無語至極。
明明是一輪遊，還标榜自己是世界第二。
這是在考驗自己的智商嗎？
薩利姆聽說自己不僅辭職，而且還面臨官司，頓時傻眼了。
他做夢都沒想到，此次華夏之行噩夢般結束。
喝了一大口朗姆酒，閉上眼睛躺在床上。
完了，完了。
徹底全完了。
一切皆爲法,如夢幻泡影。
等酒醒了。
天或許就亮了。
……