趙國北部要塞上城，在此坐鎮的李穆将軍，經過多日的苦戰之後，終于迎來短暫的休息時間。
連續兩天的大雨，讓燕國的軍隊被迫停止了進攻。他們需要借着這個機會補充辎重糧草，順便等待已經完全掌握戰場主動權的秦魏大軍從另一個方向的支援。
上城之戰，無論對于趙軍還是燕軍來說，都是一次苦戰。打了這麽多天，雙方的傷亡基本差不多。不過，燕軍雖然沒有占到什麽太大的便宜，但他們全軍上下卻有很大的信心，攻破上城大敗趙軍，隻不過就在這幾天的時間之内而已。
如果認真說起來，燕、趙兩國相鄰，并沒有什麽太大的仇恨。而他們在過去這些年裏，曾經聯手抗拒過胡騎的經曆，更是在彼此将士們中間結下過很深的情誼。但現在，當燕王的野心完全爆發之後，這些麾下的将士卻不得不與趙軍刀兵相向激烈搏殺，直至發展到不死不休的地步。
王霸雄圖，終歸塵土！百戰榮耀，到頭來也不過剩下幾聲哀歎，幾聲悲苦……！
素有文武全才之稱的趙将軍李穆，站在城頭上，看着遠處連綿山巒之間起伏的煙塵，心頭有着無限落寞。
趙王終究還是死了！兩天前得到這個消息的時候，他和所有軍中将士一樣，都大哭了一場。現在每個人的臂上都系了黑紗，心中的悲傷久久徘徊，難以消解。
作爲趙國最優秀的年輕将軍，李穆曾經得到過趙王的特殊提攜，而他更是被寄予厚望。如果說趙軍在元戎、鄭廉城、苟無恤等諸将之後還有誰能夠挑起大梁的話，那麽就是非他莫屬了。
而李穆也不負衆望，在從前這幾年裏，他數次領兵作戰，從來沒有失敗過。這次更是臨危受命，自從來到上城後，他率領着不到三萬的守軍，硬生生的頂住了六萬多燕軍的進攻，把他們擋在了上城一線之外，大半個月的時間沒有再能夠前進一步。這本身已經說明了他的能力。
如果有足夠的條件和時間的話，李穆相信自己完全有能力出城尋找戰機，大敗燕軍，把他們趕出趙國境内。然而，現在他卻不敢冒這個險。
就在剛剛一個時辰之前，接到的一個最新緊急軍情，讓李穆的心情又沉重了許多。此時他看着城外敵軍燃起的篝火，不再有那種自負和從容。他臉上的抑郁神色，城頭上的所有将校都看得出來。
“梧桐關……終于還是失守了。”
良久之後，李穆輕歎一聲，把這個消息低聲告訴了身旁的将校們。大家雖然隐約已經聽到了風聲，可是當從自家将軍口中親自說出來的時候，所有人還是大吃了一驚。誰都知道這個消息的背後意味着什麽。趙國西部戰線的失利和元戎将軍的陣亡，本來已經嚴重的影響到了軍心。而現在梧桐關又失守，秦魏大軍已經無可阻擋。并不僅僅是他們上城守軍有可能會受到三面夾擊，而且更
嚴重的是，從梧桐關至龍城之間數百裏一馬平川，根本就無險可守。
“将軍！那我們怎麽辦？”
周圍的心腹将校們緊張的看着李穆，等候他做出決斷。如果龍城被攻陷，趙國就随之滅亡了。那他們在這裏堅守還有什麽意義呢？可是以上城守軍的力量，根本就沒有辦法分兵再去救援。時間已經來不及了。
“也許，到了動用那五萬預備軍隊力量的時候了……。”
李穆的語氣有些無奈。他從龍城帶來的那五萬軍隊，一直沒有讓他們參加戰鬥。因爲在他的作戰計劃裏，是想用上城的三萬守軍拖住燕國的軍隊，給最後的勝利創造時機。
作爲熟讀兵書戰策的未來名将，李穆一直堅守在城頭上，随時觀察着燕軍的任何細微變化。所謂“一而盛，再而衰，三而竭”的道理，他比誰都清楚。
随着天氣的變化和作戰的延長，燕軍當中明顯的已經出現了士氣衰落迹象。他們的攻勢已經不像先前那樣淩厲，也許再稍微拖延兩三天，就能等到那個期待已久的最佳戰機了。
而那五萬精銳的趙軍，就是李穆在最後關頭爲大敗燕軍所準備的。他對此很有信心，被拖得疲憊不堪的燕軍，絕對擋不住這突然的一擊。而隻要打敗了燕軍，解除這一個方向所受的軍事壓力。那麽他手中就有了充足的兵力，可以回師支援，去幫助西線的梧桐關守軍，共同抵禦秦魏的軍隊。到了那個時候，整個的西線和北線都将處于相持階段，他将全盤指揮，再尋找良機破敵。
他的這個作戰計劃本來十分穩妥。可是，當梧桐關失守的消息傳來後，李穆心裏便十分清楚，大廈将傾，他已經獨木難支了！而現在這種十分被動的局面下，即便是他調動那五萬軍隊前去阻擋，在秦魏大軍的虎狼之師面前，恐怕也是在一番苦戰之下白白損失，無能爲力。但要說無所作爲，在這兒眼睜睜看着龍城失陷，那更是他們全體将士不能承受之重。
這本來就是一個艱難的選擇，但他們已經無路可退。所有的将校都痛苦地低下了頭，激烈的戰場拼殺，他們都不怕死。可是這樣明知已經于大局無補還去死，卻是誰也不甘心。更何況，燕國的軍隊就在城下虎視耽耽的瞅着，他們一定也已經得到了這個消息。想必此刻軍心大振，明日的進攻将會更加兇猛了。
“李将軍，就讓末将帶着他們去攔截秦魏大軍吧！”
有副将慨然而出，奮勇請戰。雖然明知道這一去兇險異常，但身爲趙國男兒，也絕對不會退縮。如果注定要以血爲祭，那他們心甘情願面對敵人的刀鋒倒下，也要能夠阻擋一刻是一刻！
李穆用手拍打着城頭，沉吟未決。一旦他的命令出口，那就隻能硬碰硬的死戰到底，再也沒有其他的策略可想了。
也就在這個時候，有飛騎踏破煙塵而至，把一封絕密的信
件交到了他的手上。李穆心中大震。因爲他在第一時間就認出來送信的人非同尋常，他們都是千機閣諜士，有表明身份的銅牌爲證。
而等他匆匆幾眼看明白密件上面所寫的内容之後，臉上的震驚之色再也掩飾不住。他急忙親自帶着信使走到一邊，詳細的詢問了幾句。
“李将軍不必懷疑。這是王子殿下親自布置的，絕對萬無一失！他請我轉告将軍，隻要牢牢守住上城一線就行，三天之内，燕軍必定大亂……等到他們倉皇撤退時，可一擊大敗之！”
來送信的千機閣諜士受到過楚江眠的親自囑托，一切都說的很詳細。李穆略一思索，不禁擊掌贊歎。毫無疑問，如果胡人在這個時候從背後突襲燕國，絕對會逼得燕王陣腳大亂。爲了保護王都萬無一失，必定急令攻趙燕軍回師救援。而到了那個時候，如果自己還不能取得大勝，那他真的就不配做一個将軍了。
“可是……龍城那邊怎麽辦？秦魏大軍去勢兇猛，江眠王子可有良策？”
這是李穆最後的擔心。那信使點了點頭，對他低語道:“李将軍放心就好。自梧桐關至龍城這數百裏之内，王子殿下已經都派人做好了安排。堅壁清野，民衆遠遁，免得遭受不必要的損失……而且，他在龍城附近爲秦魏大軍挖好了墳墓，大軍趕到之日，就是其灰飛煙滅之時也！”
即便是像李穆這樣的人物，聽完楚江眠的作戰計劃，也不由得心神激蕩，久久難以平息。他從前在龍城的時候，與楚江眠并沒有過多的交往。在他的印象中，那個被世人稱爲纨绔公子的年輕人，平常的所作所爲，不過就是些鬥雞牽狗走馬獵鷹勾當。卻沒想到，當此風雲彙聚之時，他一出手所綻放的光芒，竟然是如此令人驚豔！
“若殿下之計一戰成功，我李穆此生願爲犬馬爪牙，任其驅馳矣！”
漫漫風煙掠過城頭，李穆和身邊将校往龍城方向躬身而拜，心中充滿了無窮的鬥志。
逆着慷慨壯烈的戰場一直往北的方向，奉燕王之令而來前線督戰的太子遷，正在千餘精銳騎兵的保護下，剛剛進入燕軍駐紮的營地。
燕國作爲五國聯軍的前驅，出動這麽多的軍隊進攻趙國，雖然也取得了一定的進展，但到目前爲止，最重要的上城防線卻一直沒有攻破。這讓燕王十分惱怒。可以預見，如果其他幾路諸侯的軍隊攻到龍城之下的時候，而燕軍還被擋在這裏，那他們就白忙活一場，損兵折将卻什麽也不會得到了。
因此，當趙王楚烈死去的消息傳到薊城之後，燕王便當機立斷，派出太子遷親自來到了燕趙前線。他所發出的最新命令是燕軍必須在三天之内破關而入！否則，自将軍以下将校皆軍法從事！
帶着燕王親賜寶劍的太子遷驕傲的走進了燕軍大營。隻是他此刻卻絕對沒有想到，他一腳踏進的卻是生死關！