當滿樹的桃李芬芳都快要凋謝的時候，戰争的陰雲終于開始逼近趙國大片土地的上空。無數的快馬飛騎來往穿梭，把十萬火急的消息送回來。龍城所在的民衆，也終于都知道了已經開始在邊境發生的激戰。

而且，這次的戰争不僅僅發生在燕、趙兩國之間，如果隻是上城之戰，還不值得太過于擔心。鄰國之間或大或小的摩擦戰争，本來就是司空見慣的事。雖然說在這麽多年的平靜之後，忽然受到燕國的瘋狂攻擊有些不同尋常，卻也沒有人想到會是什麽太大的陰謀。

可是，現在卻不同了。披着滿身征塵的戰馬，從西面的方向急如星火而來。馬上騎士帶回來的是令人無比震驚的消息。

“秦國大軍八萬餘，魏武卒将近五萬。分兩路攻趙……看來，這一次秦王和魏王是下了血本兒，對趙國勢在必得啊！”

即便是已經提前兩天從趕回來的楚江眠那裏得知了大略的情況。但當真正了解敵人的作戰計劃之後，負責全權處理政務的國相費義還是吃驚匪淺。

僅僅隻有兩天的準備時間，還根本就來不及制定出一個完整的防禦計劃。但現在已經沒有其他辦法可想。既然對方的策劃是五國攻趙，三個方向上已經發動。想必齊國和南漢的軍隊很快也會出現了吧！

錦祥宮前殿裏的氣氛有些緊張。聚集在這裏商議軍情的人以費義爲首，周圍是幾個有資格坐在這裏的朝議大夫和大臣。趙王楚烈已經很久沒有正式的參加過這樣的場合。遇到一般的事情，都是他們這些人商議出一個可行的措施之後，再上報給他，由他最後做出決定。

但今天的事情，顯然非常不一般。因此，從一開始的讨論就非常激烈。他們這些人所做出的決定，在很大程度上幾乎就可以左右趙國的未來命運。作爲趙王多年以來的追随者，沒有人會輕易的放棄自己的意見。

“如果隻有燕國挑起戰争，自然不值得多慮。但現在，強大的秦國和魏國竟然聯合了起來……要是再加上東齊和南漢，唉！真是多事之秋啊！國相所說的五國攻趙這個情報，倒底準不準确啊？”

說話的人是上大夫子仲。已經上了年紀的他眉頭緊皺，心中的憂慮正是大多數人正在考慮的事。費義看了看其他幾個人的臉色，見他們也是同樣憂心忡忡的樣子。而坐在最邊兒上的公子楚涼生雖然不動聲色一直沒有說話，但他目光裏的專注，說明也非常關心。費義點了點頭。

“情報的來源千真萬确，是不可能有誤的！燕、秦、魏這三隊既然已經發動，難道還會有假嗎？”

“不是我們不相信情報的真假，而是這件事實在是事關重大。在我們做出決定上報趙王之前，是絲毫馬虎不得的！國相大人，卻不知道這個情報是從何而來的？”

另一名議政大夫站起身來，語氣中明顯有些懷疑。他很不相信，各自遠隔千裏處在不同方向上的這幾個諸侯國，怎麽會忽然就聯合到一起了呢？就在幾年之前，秦國和魏國還發生過激烈的戰争。現在又聯合起來攻打趙國，總是會讓人感覺到有些匪夷所思。

“大家請放心吧！情報是江眠王子親自帶回來的。已經在第一時間禀報給了大王知道。也是他責令我召集大家來商議對策，以制定出一個最穩妥的作戰計劃來。”

聽到國相費義說是楚江眠帶回來的情報。有幾個人的臉上閃過幾絲異常之色。原來是那位傳說中的纨绔王子？那這個情報到底值不值得全部相信呢？仿佛是猜到了他們心中所想，費義馬上又接着說道。

“不要多費腦筋想這些了。現在的實際情況非常緊急。我已經嚴令東部邊境和南部的守軍加強防禦，一旦有敵人來攻，可以各自爲戰，絕對不能讓他們踏進趙境半步！”

宮殿中有稍微的沉默。每個人在吃驚的同時心裏都很明白，費義既然這樣做，肯定是已經得到了趙王楚烈的同意。否則，以他平日裏的謹慎，是不可能擅自發出這樣命令的。

“國相大人，現在前方的軍情如何了，不知道是否有最新的回報？”

自從來到後就一直沒有說話的公子楚涼生終于開口問了一句。費義對這位趙國的長公子略一點頭，然後拱了拱手回答道。

“涼生公子，秦國和魏國的軍隊兵分兩路，開始侵入趙國境内，具體情況還不得而知。至于北方邊境的上城，燕國的軍隊已經和我方将士進行了好幾次激烈的戰鬥，情況不容樂觀啊！”

“據我所知，上城守軍本來就是趙隊中的精銳。再加上李穆将軍從龍城帶去的五萬人馬，阻止住燕國人的進攻，應該沒有什麽問題吧？”

“如涼生公子所說，上城戰局問題不大。燕國人應該讨不了什麽便宜去。現在讓人憂慮的反而是西邊方向的平陽關至朔門關一帶！那幾百裏的邊境線，能不能承受的住秦、魏虎狼之師的猛烈進攻，實在是令人擔心啊！”

與其他幾位議政大夫不同，這位長公子楚涼生從幾年之前就已經參與軍事事務，雖然還沒有親自爲将上戰場打過仗，但也曾經追随着趙王出征過幾次，在軍事方面還是有些自己看法的。聽着費義的分析，他略微想了想，有些不解的問道。

“平陽關不是有元戎将軍一直在那兒親自鎮守嗎？這些年來也沒有出過什麽差錯。難道這次還會怕秦國和魏國人的進攻不成？”

大将元戎，被稱爲趙國名将之首。就算是在天下有數的厲害将帥之中，他也是可以排在前列的存在。這是所有趙國民衆都知道的事。所以公子楚涼生才有此疑問。

看到他眼中的疑惑之色，費義和其他幾個人互相對視一眼，臉上不由自主都露出苦澀的意味。外面的普通民衆都隻和大公子一樣，隻知道元戎的厲害和他往日的功勳，卻恰恰都忽略了名将已老、如雪白頭的事實！

元戎已經老了，從若幹年之前他就老了。這位比趙王楚烈還要年長三四歲的當世名将，之所以仍舊鎮守邊鎮，隻是爲了身上所背負的責任和榮耀而已。在幾年之前，最後一次大敗胡人之後，他和趙王楚烈把酒言歡後分别的時候，曾經說過的一句話，費義和當時在場的幾個人都記得非常清楚。

“北方暫時安甯，以後所慮者，當爲秦國虎狼之師也！大王守龍城，老将鎮平陽。保這八千裏山河平安，不死不相見！”

杯酒之後，從此分别。也就是從那時候開始，這位深具戰略眼光的名将，就一直牢牢地守護在西部邊境上，一步也沒有離開過。

“涼生公子，你可能還不知道吧？元戎将軍自兩年之前在一次意外墜馬之後，就一直傷病纏身。再也難以恢複往昔的威風了……唉！大王已經數次派人催促，讓他回到龍城來休養，可是他一直都沒有回來。如今大軍壓境，又怎麽不令人擔心呢？”

楚涼生臉上神色一僵，這件事他還是頭一次聽說。看來，有些秘密自己并不知道。這讓他在感到失落的同時，心中更有着說不出來的苦澀。他雖然名義上是趙王楚烈的長子，這些年來也被委派管理一些重要的事務，受到趙國民衆的普遍尊重。但他卻非常明白，這些都是因爲趙王的原因，自己并沒有什麽特别值得突出的地方。

而且最讓他感到苦悶的是，即便他付出千萬倍的努力，也仍然比不上二弟楚江眠在父王眼裏的重量。這是他多年以來在許多事上的切身體會，雖然從來沒有對外人說起過，但有一種情緒卻讓他無時無刻不在感到自卑。如果有機會，他很想證明給父王去看，自己并不差！

“原來如此！那确實不宜讓他再親自出戰……可爲什麽不另選派良将去鎮守平陽關一線呢？”

“良将？呵呵！涼生公子可聽說過千軍易得，一将難求這句話嗎？在座的諸位，應該都知道趙國的現在狀況。數十年來，我大趙軍在趙王麾下名将輩出，成爲天下強軍之列。本來并不缺少良将。但令人扼腕歎息的是，許許多多可以成爲良将的好苗子，都葬身在了北胡戰場上。趙國用自己的鐵血脊梁爲整個中原擋住了胡人的鐵馬入侵，卻終于因爲大量的犧牲，而造成了如今青黃不接的局面。現如今，曾經威名遠揚的元戎、鄭廉城、苟無恤諸将軍都已經逐漸老去了……而年輕一代中，除了李穆勉強可以獨當一面之外，難道還有别人可用嗎？”

費義語氣中滿是悲涼，充滿血絲的眼角隐隐有淚光湧動。自從得知趙國面臨的困境後，他已經兩天兩夜沒有睡覺了。沒有誰比他更清楚，趙國确實已經到了最危急的時刻！

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