光粒凝成人形，一支數百人規模的甲胄騎士軍團赫然跨着座下同樣披甲的重型戰馬成群登場，若神兵天降踏入這殘肢斷骨爛肉遍地的血腥亂局展開行動。

騎士們聽從那聲怒吼的命令，出現在教堂門外的街道上後立即拔劍揮砍近在各自身邊的異變人群，劍鋒所過不出意外便是一條妖豔的血線帶着頭顱盤旋升空，渾然間就好像本已足夠恐怖噩駭的人間地獄又多出一隊更加高效的殺戮機器！

然而隻要稍稍注意觀察——卻又能發現，這些突然由金輝光粒凝聚成形的人類騎士們并非沒有理智，相反還十分訓練有素，似乎皆在一套非常嚴格的紀律控制下遵循戰術行事，大部分斬首異變民衆的揮劍砍殺實際上都是爲了清出場地空間，并直接或間接保護時至此刻還僥幸活着的正常市民。

他們跨坐在馬背的鞍上，靴踏雙镫，主手握劍，副手戴盾，鸢形的中盾如同貴族的盾徽彰顯出象征的圖案，與之其中幾員旗手騎士高舉的旗幟上一樣繪着代表他們榮耀的那份标志，于一片隐喻蠻荒的漆黑底面上勾勒出蒼白泛銀的荊棘藤蔓環繞住一隻舞爪咆哮的金色雄獅。

教堂門口的諸人頓時深深怔住。斯坎貝德站在艾莉絲的身邊半張開嘴遙遙注視那幾支旗幟裏的其中一面，早已過往的某段回憶頃刻猶如浪潮拍響他的腦海，使他握緊雙手的戰斧和短劍忍不住擡頭顫聲指出：“蒼荊之獅……”

“什麽？！”

盡管音量不大，老總管此言一落，在場的衆宮廷官員和聖武士侍衛還是齊齊轉頭注目向他，每個人的心裏都不約而同地驚歎，暗想蒼荊之獅——

帝國先君卡爾文蘭大帝麾下最著名的三大軍團之一，與黃金之阙和湛藍之火齊名——的那支蒼荊之獅？！

這怎麽可能？！

蒼荊之獅軍團全員早在先君的時代自願被轉化成召喚生物駐入一枚名叫莺之戒的契約物品裏面，而莺之戒也同樣早在卡爾文蘭陛下逝世之前就已遺失，因此三大軍團在湛藍之火轉型成爲帝國皇家法師學院以後，便隻留下黃金之阙作爲效忠皇帝本人的禁衛軍，帝國的史官可是将這段遺憾的往事如實寫進了史書裏呀。

然而如今，繼教會三大聖物之一的救贖者鏈枷重現于世之後，蒼荊之獅軍團也打破時空的桎梏朝盔衫城伸出援手穿越而來了？

“不，那些騎士不是活人，乃處于一種類似召喚生物的英靈狀态。”艾莉絲微微蹙眉，爾後憑借被譽爲天才資質的魔法天賦辨識出真相，并也挪動冰藍色的雙瞳向身邊側目，看到剛才那聲怒吼的發出者——

也就是烏爾斯——年輕人握住巨劍的手甲表面這時候也煥發着金色的光輝，但那光輝的亮度僅僅透過手甲的縫隙側漏出來少許，換句話說應該是有什麽充作光源的東西藏在他的手甲下面。

那種東西……是戒指嗎？

莺之戒？

腦中推理出那個最合理，卻也最像故事而非現實的可能性，艾莉絲将視線移動到烏爾斯的臉上詢問：“烏爾斯騎士，這是？”

無論如何，不管是好事還是壞事，她需要一句解惑的回答。

“請原諒我沒法用三言兩語解釋清楚所有事情，艾莉絲女士，以及這是我手中最大的一張底牌，所以保險起見還是對您也隐瞞了這點。”烏爾斯微側過半邊臉看出她眼裏的意思，隻不過所言的苦衷和謹慎也是屬實，于是就這樣出聲回答她，“不過您還是可以充分信任我。當外敵入侵，不管有什麽矛盾，我都會站在自己人一邊。”

“外敵？”

“不是現在，也是遲早。”

年輕人的言辭或許有點笨拙，但大緻的語意還是順利傳達給了她，然後聽到一陣馬蹄的聲響接近，轉眼瞧見正是蒼荊之獅的軍團裏有一小隊人馬從屍丘血河般的街道上殺出并往自己所在的此處騎馬過來，爲首一名有着黑發黃膚和東方面孔的男人一扯缰繩待戰馬止蹄，騰出戴盾的副手摘下頭盔朝自己略略叩額行禮。

這個男人的名字叫夏普爾，正是蒼荊之獅英靈軍團中的那個瑣羅亞斯德人指揮官，一周前還和年輕人在梅拉爾村郊外的豺狼人洞穴之戰中有所表現。

他跨坐在馬鞍上向後者行完簡單的騎禮後嚴肅彙報：“烏爾斯大人，這條街道的清場需要一點時間，另外大部分異常的民衆中仍有少部分正常的民衆可被解救并保護，我剛才擅自安排人這麽做了。”

“你擅自安排的很好，夏普爾。”烏爾斯滿意地點一下頭，面對自己的騎士從教堂門口上前一步，“不過這可能隻是個開始，我們還有硬仗要打。”

說完，他肩扛着巨劍環顧身邊，原本隻是想确認一下希娅的巨狼變身異能是否準備就緒，不過這一眼看去倒是發現在場的衆人除了對自己知底的狼耳少女以外都跟見鬼似的把自己盯住，爾後那數十雙見鬼的眼神變成了敬畏，敬畏裏帶着困惑，領主大人身邊的這名奴隸騎士或者艾莉絲女士身邊的這個貼身侍衛居然和蒼荊之獅有關？

這可真是……太不可思議了。

北地宮廷的貴族官員和随衆人一起從教堂裏出來的少部分聖武士不由自主地對此感到驚訝——然而話說回來，現在有這樣一支骁勇善戰的騎士隊伍與自己并肩作戰，他們心中的自信和勇氣至少也比在最初教堂裏的時候多了不少，所謂人多力量大嘛。

烏爾斯掃一眼大夥兒臉上的表情，大概也猜得出他們對這一刻的自己想了些什麽，由此心裏倒不在意，但下一秒突然聽見距離眼下這條街道的遠處傳來轟隆隆的巨響，連同腳下的地闆都好像跟着那陣巨響傳來一并的震動，引起宮廷官員隊伍中的其中一人擡頭慌張大喊：“那，那邊——有個巨人！”

喊出聲的同時，這個宮廷官員下意識擡起手臂指向自己望見巨人的地方。

烏爾斯一聽，順着他手指的方向立馬扭頭望去，視野範圍内的那裏果真有一塊猶若龐然大物的人形巨像正越過數層屋頂的高度緩緩躬身站起，但那個巨大的身影落在年輕人的眼中卻是另一道信息的回饋。

是了——那是石巨人阿托狄多，澤肯在帕洛米特城中利用鑄造熔鐵巨劍剩餘的元素晶核爲他制造的其中一個召喚護符所能驅使的召喚生物。

而方向——大概是暖屋醉鬼酒館，即貝玲莉絲、多蘿西和格羅萊登一行人所在的地方！