烏爾斯産生警覺的同時，石拳與希娅也睜開眼睛，緊跟着的反應是鴉雀雙眉一蹩，多蘿西恍然間有些不知所措地看看大夥兒，扭頭發現索羅斯伸出前爪撩開亞伯頭部的盔罩，黑漆漆的貓頭帶着金綠異色的雙瞳從裏面探出來左顧右望。

貝玲莉絲的神經确實大條了一點，作爲團隊斥候的她等到這會兒才挂着口水猛然驚醒，趕緊手忙腳亂地連滾爬起，慌忙之中倒是沒有忘記順手撿起她引以爲豪的黑科技魔導铳，再順便踹了寇托一腳。

寇托的心就像高原矮人們的酒量一樣大。這名矮人戰士的睡眠質量不得不說十分沉穩，舒适的呼噜聲居然在抗了侏儒小姑娘兩腳之後才突兀中斷，換來他爾後的低聲嘟囔。

“唔呃……嗯？嗯？！”他迷迷糊糊地撐開眼皮，然後打了個冷顫，條件反射地抓起地上的戰斧打了個滾站起，看着好像一塊鐵桶從地上咕噜噜滾立起來，銅鈴似的眼珠警覺地瞪住把他弄醒的人，“誰？！是誰在偷襲……咦，小丫頭？”

“噓——”

貝玲莉絲急忙把食指豎到唇前，一個勁兒給他使眼色，深怕這位足夠勇敢但是太過單純的王子殿下又要控制不住他那天生豪邁的大嗓門。

石拳和鴉雀一樣睡得很淺，武僧的修行令他長時間地鍛煉過了自己的感知。希娅頭發頂上的兩朵狼耳在休息時也悄悄發揮着一點作用，額外的獸耳令她聽覺發達且細膩，半獸人武僧和狼耳少女由此對于周遭動靜的敏感程度實際上絲毫不弱。

此時此刻，從遠而來腳步聲在衆人的耳中愈來愈近，并且明顯聽得出複數和高頻率雜亂的特征。

石拳一聲不吭，從容不迫地調整一下呼吸，握緊拳頭，做好從現在開始随時應對突發情況的心理準備。

鴉雀若有所思地轉了轉眼珠，接着把左手繞到身後輕輕按住兩根魯特琴的弦，慣用的右手放上流焰彎刀的刀柄，暗紫色的雙瞳瞥視身旁，看到希娅的聖徽也已提在手裏。

“烏爾斯……”

狼耳少女握緊自己手中的施法器具，宛若琥珀的雙眼在這刹那不由而衷地閃爍出些許緊張的眸色，并将這束的視線下意識地投向自己傾慕的對象。

烏爾斯早在産生警覺的第一刻便持劍站起，魁梧的身形使他這時活像一尊高大的守衛者雕像塑立在少女身旁，影鱗鬥篷覆蓋的背影在這永不見光的地底世界出現視覺上的輕微扭曲，粗壯有力的胳膊突然帶動握劍的右手扭身一掄——

“呼！”十字形狀的雙手巨劍掃過希娅的頭頂上方，刮開一道空氣割裂的撕鳴，頓時發出下一道碰撞的音效擊飛了什麽東西。

那東西受劍刃的揮砍淩空折斷，令小隊中眼神較好的幾人驟時看清那是一支箭矢！

“亞伯，展開屏障！”烏爾斯在那支暗箭的襲擊中保護好了希娅，馬上指示隊伍中的機關人法師将其那手幾天前在帕洛米特城中使用過的遠程防禦手段再使出來。

亞伯的冷靜在其種族性質的特征下是絕對的。機關人法師收到來自隊長的及時指揮，短柄的金屬魔杖立刻從它的空間戒指裏出現在它手中。

它舉杖，釋放魔杖裏存儲的“群體防護遠程武器”。

魔法的護盾随即煥發出淡藍的幽光呈倒扣的半球形狀籠罩住荊棘小隊的全體成員。

烏爾斯的經驗幫助他對來自某股暗處的惡意作出了準确的判斷，那支飛向希娅的暗箭被他一劍擊落過後，緊接下來的一陣箭雨果不其然，在漆黑的地底上空劃出數條抛物的弧線灑向大夥兒——然後噼裏啪啦地打在亞伯展開的魔法罩上，如同折射的光般各自彈飛。

“奧拉丁在上，偉大的矮人之神，我發誓地底的野獸絕不會射箭，哪怕地底的野獸跟地表的野獸有多不同！”寇托握緊手中的戰斧，副手的堡壘巨盾即便隔着無形的魔法護罩仍舊下意識地想要頂起，然後立馬反應過來什麽，“這附近有人！卑鄙的人！一定有人想害我們！”

通用語中的“人”放在特定的語言環境下并不單純指代人類，很多時候也可表示除人類以外的類人智慧生物，亦或擁有智慧的人形怪物。

寇托能夠立刻反應過來的事實，烏爾斯自然也已猜測出來，并且還在心裏迅速做了一個簡單的排除法。

他想幽暗地域比較常見的類人智慧生物說起來是可以用指頭掰出來的，像是灰矮人和寇濤魚人部族中的不少戰鬥人員都能熟練掌握十字弩的基本射擊技巧——然而剛才從遠處往這邊落過來的那陣箭雨顯然是運用了抛射的技巧。

使用十字弩抛射箭矢的家夥如果不是白癡，那就很可能是由于某些原因迫不得已。

年輕人對各種物理兵器的使用方式起碼有個基本的了解。他的思維在這短暫的瞬間轉得飛快，倘若說來襲的敵人用的不是弩，而是弓……

“……精靈。”烏爾斯眉角一跳，腦海裏自問自答地默念出這個不太樂觀的答案。

地表上的許多人類早已習慣了精靈與神射手之間的種種關聯與傳聞，殊不知神射手們深居地底的遠親同胞可并沒有在曆史中的流亡旅程中丢掉他們的傳統手藝。

卓爾。

黑暗中的精靈——隻要經過專業的訓練，也一樣能夠成爲卓越的射手！

說實在的，烏爾斯很不希望自己腦中的猜想成真，畢竟黑暗精靈也許不算是幽暗地域裏最強大的存在，但有些時候絕對可以說是最陰險狡詐的惡棍，骨子裏同時也像沐浴陽光的地表精靈一樣流傳着記仇的血脈，何況大家腳下的土地根本就是對方熟知的作戰主場。

不好的預感在年輕人的頭腦深處停留過兩秒，剛才的動靜待到箭雨的攻勢結束之後也終于正式出現在了小隊衆人的眼中。

那個地方位于大夥兒左側方向的一座地底小丘上——成群的黑色雙足蜥蜴這時候赫然登上那處地點，皮具鑲鐵的特制護甲将它們武裝成戰鬥時期的軍用坐騎，數量與之匹配的幾十名卓爾騎士正岔開雙腿跨坐在各自身下的鞍上。

騎士們膚色黝黑，制式的盔下露出蒼白的頭發，黑暗精靈常見的紅色眼瞳居高臨下地朝衆人釋放出他們天生的邪魅與尖銳的殺氣。