“有東西過來了。”貝玲莉絲警覺抱穩懷裏的魔導铳，淺棕色的眼珠在眉下的眶裏尋着聲響發出的方向望去。

寇托的堡壘巨盾在動靜傳來的第一時間便掩護到小姑娘身旁，荊棘小隊的其餘成員們也不約而同地做好應戰的準備——隻不過衆人腳下的這處地方實在看不見幾棵組成森林的樹木，與其說是林地，倒不如說是一片林中的空地，緻使空氣中的迷霧又重新變得朦胧起來。

那霧中踏着蹄聲，不久後從霧氣中延伸出一條火焰的行徑，一匹身上燃火的骸骨戰馬與騎在它背上的一名骷髅騎士随即走進大家的視野，骷髅騎士的背後同時跟随着大約二十多具先前被多蘿西施展魔法飛彈打散架過幾隻的那種骷髅士兵。

骨馬身上的火焰是正常的赤色，與其眼眶裏兩團幽綠色的靈魂之火形成鮮明的對比。它的主人，那個雙腿分開跨坐于它背上的骷髅騎士身穿炭黑的全身金屬甲胄，和它同樣被顯眼的火所簇擁，而頭盔下的靈魂之火卻是暗金的顔色。

“高階亡靈。”亞伯留意到暗金色的靈魂之火，立刻辨識出對方身爲一隻亡靈生物的地位。

高階的亡靈擁有自由的意志，從被邪惡的儀式轉化成功的一刻起便注定成爲低階亡靈的主人，譬如拜倫塔斯的任何一具骷髅士兵都無法違抗送死的命令，法則的力量就像奴隸的誓約般深深刻畫在它們靈魂的最深處。

烏爾斯對亡靈生物的認知也算是老熟悉了。他手持十字形的雙手巨劍，茶褐色的雙瞳在看到來者的一瞬便認出對方正是那個名叫卡帕斯的死靈騎士，其座下的火焰骨馬不出意外的話也正是它的夢魇獸坐騎——當然，套了亡靈生物模闆的夢魇獸。

“放棄無謂的抵抗，迷途的旅者們。”那具騎在亡靈夢魇獸背上的骷髅從腰間的鞘裏抽出一把弧曲的彎刀，副手抓住坐騎的缰繩，小臂的位置綁有一面燒黑的鐵圓盾。

衆人看向他，他也看向衆人，幽邃的聲音頓時如煙般地從其漏風的下颚透出：“然後向偉大的卡帕斯騎士叩首跪拜，這樣我可以考慮賜予你們一場輕松的死亡，不必飽受折磨。”

話落，亡靈形态的夢魇獸在他的駕馭下往前再踏出幾步，那些尾随于他身後的骷髅士兵邁着蹒跚的步伐緊緊跟上。

卡帕斯手持自己的彎刀，出鞘的刀刃仿佛流淌着一層覆膜似的岩漿發出紅亮的熱光，從霧中現出身形的輪廓後一點點逼近小隊的衆人，本以爲自己的奴仆又将多增添幾具——

卻不料在他眼眶裏由兩團暗金色靈魂之火爲他提供的視野畫面中，那具塊頭最高大，貌似是一具鋼鐵魔像的東西站在小隊衆人之間向他擡起一隻手，堅硬的手指伴着丁點模糊不清的低沉聲音快速地做出一組指間的動作。

咒法系4環法術-艾伐黑觸手！

黑色的觸手赫然從地面之下伸展出來，但出現的方式并非破土而出，而像是毫無征兆地冒出，頓時猶如好幾條鞭子似的那隻亡靈夢魇獸的四蹄邊上抽向馬背上的死靈騎士。

那些漆黑的觸手富有彈性十足的柔韌，以擒抱的方式企圖将卡帕斯從馬背上抓下來！亞伯突然發動的先手進攻令大夥兒面對的這個首領級野外BOSS吃了一驚，火燒的彎刀連忙在他的手中左右揮舞，而機關人法師的行動自然是由烏爾斯悄悄指示的。

荊棘小隊有一些簡單的戰術手勢，黑發的年輕人在認出卡帕斯之後的下一秒便将左手從十字巨劍的劍柄上松開，背到身後對自己的同伴們作出了示意。

魔法創造的黑色觸手一點也不懼怕死靈騎士的彎刀，随後成功地将卡帕斯從骨架外形的夢魇獸身上生拉硬拽了下來。那些跟随在其身後的骷髅士兵齊刷刷地呆住一瞬，爾後也相繼接收到死靈騎士的命令，以及聽到他惱羞成怒的嘶吼：“很好，這是你們自找的！”

然後他坐起身來，掙脫身上的黑色觸手——但實際上是亞伯随後主動中斷了這個咒法系法術的持續生效過程——手中燃燒的彎刃長刀順勢如同将領的武器振臂高舉，往前揮指。

追随在他身後的那些骷髅士兵立刻喧嘩起來，層層疊疊的怪叫聲相伴着它們看似平衡都不太穩健的步伐向小隊的衆人發動張牙舞爪的沖鋒。

烏爾斯了解卡帕斯，知道這個亡靈黑衛是個心高氣傲的自大狂，但他自身的實力卻不見得足夠在自己一行人的面前支撐起他的心氣——于是黑發的年輕人安排亞伯先給了他一個突襲式的下馬威，自己的身體随後握緊手中的巨劍，迎着二十多具朝自己殺來的骷髅士兵反沖上去！

年輕人快速移動，影鱗鬥篷的披風長擺随他跑動的身形在朦胧的霧中揚起一束灰黑的線，而那條線使他的身形于其沖刺的一瞬也變得模糊，仿佛融入迷霧。

那是影鱗鬥篷帶給他的類法術能力——影襲！

烏爾斯有自信在成群的骷髅怪物之中找到一點無雙的快感，不過還是決定越過無關緊要的喽啰們，選擇直接殺向被亞伯施展艾伐黑觸手拉下戰馬的卡帕斯本人。

因此他的身影在即将與骷髅士兵們正面沖突的時候化作黯灰的影子快速越過它們，随後順利抵達卡帕斯的眼前，那柄十字形的+1附魔雙手巨劍在他的手中受力量的驅使往死靈騎士的身上劈砍過去！

烏爾斯的攻擊來得很突然——卡帕斯所幸及時反應了過來，副手的鐵圓盾即刻也他手臂的控制下試圖将年輕人的斬擊從劍刃部分的側面格開，那種被稱作“盾反”的戰鬥技巧在他生前的傭兵生涯時便是他的拿手好戲。

用凸曲的圓盾找準一個側斜的角度彈開對手的攻擊，主手的武器再順勢抓住機會跟着向前捅自己的對手一個透心涼。在緊急的情況下，沒有來得及重新上馬的他是打算這麽化解烏爾斯的進攻并作出反擊的。

可惜年輕人的武器帶着恐怖的力量朝他劈下，那股力量的粗蠻全然無視投機取巧的阻礙——卡帕斯随即驚愕地發現自己左臂上的鐵圓盾雖然掐準了時機從側面的方向撞到巨劍的刃背，可鋒利的劍刃完全沒有一丁點受力偏轉的迹象，仍舊沿着原本的軌迹重力劈落下去。

“壞了！”卡帕斯心知不妙，左手來不及收回，緊接着身子一歪，整隻左臂從胳膊處被巨劍的刃斬斷，連帶甲胄的鐵皮一同打着旋往旁邊飛了出去。

烏爾斯的巨劍沉重地砸在地上，茶褐色的雙瞳尚且沒有轉變成狂暴的血紅，但他的人物屬性顯然已經将這位死靈騎士BOSS在力量方面甩開了幾條街的差距。

倘若不是卡帕斯身子一歪的同時令他渾身上下燃燒着的火焰也好死不死地往年輕人身上傾靠過來，以及這名死靈騎士身邊的夢魇獸戰馬随後也采取了行動，揚起踏火的馬蹄往烏爾斯迅速一踹，黑發的年輕人絕對會選擇一口氣将面前的死靈騎士送去見他的德斯大人。

而不是立馬順着剛才劈砍的動作銜接上一個靈活的翻滾，躲開亡靈夢魇獸帶火的蹄擊。

與此同時，荊棘小隊的其他成員也與成群的骷髅士兵展開戰鬥。貝玲莉絲的魔導铳猶如一把發出信号的号角，魔法飛彈真的如同源源不斷地炮彈似的從她懷中的遠程武器裏往敵人射出，正義感十足的矮人戰士在确定骨頭架子們的靈敏性實在拙計之後也嚷嚷着嗓門加入戰局，藍色的塔盾和硬朗的戰錘随他激昂的戰吼在怪物堆裏橫沖直撞！

石拳和鴉雀見矮人的身影已經如此勇猛，站位比較靠近彼此的兩人随後相互看看，雖然都沒向對方說出半句交流的話語，但一種微妙的默契驅使他倆不約而同地确定了各自接下來的行動方式——那就是趁機追上已經殺到卡帕斯面前的烏爾斯，協助大夥兒的蠻子隊長幹掉地方的首領。

半獸人武僧和卓爾詩人小姐如是想着，然後将想法付諸實踐，雙刀出鞘的噌噌聲響爾後于後者腰間兩側的一對刀鞘中拉出——

希娅的聖徽朝向衆人的前方提起，德魯伊的神術知識在得到羽斯蒂娜的指點以後雖然已經被她結合自身的血脈所掌握了不少，但在對抗亡靈種族的怪物敵人時，銀發的狼耳少女顯然明白牧師的正能量神術才是最佳的施法選擇——而無論過去的經曆還是理論上的分析，獸天使的阿斯莫血脈無疑會在眼下的這場戰鬥中也令她的牧師神術在亡靈生物的身上産生出毀滅性的破壞力。

所以她現在選擇施展的神術是“群體小治愈術”。

祈禱的輕吟在少女的快速張合的唇間經過短暫的時間，聖潔的光暈即刻化作數十根光柱的輪廓從骷髅怪物們的頭頂上方澆灌下去，強烈的魔法正能量如同傾倒的冰水淋在附帶燼狀火星的人形骸骨上升騰起陣陣蒸發的白煙！

脆弱的靈魂之火在骷髅們的眼眶裏猛然傾蕩，頓時熄滅大半。

即使有極少數的兩具骨頭架子從狼耳少女的神術傷害下幸存了下來，并且還幸運地躲過寇托手中的戰錘，跌跌撞撞地揚起骨指握住的鐵制長劍繼續下意識地殺向還站在原地的紅發術士小姐——

“砰！”“砰！”

連續兩聲沉悶的重響，結實的拳頭将那兩具骷髅的骨頭腦袋直接打飛，但出拳的人并非衆人之中最擅長徒手搏擊的半獸人武僧。

石拳和鴉雀剛才已經抽身趕去烏爾斯那邊了，此刻站到多蘿西身前的人是亞伯。

機關人法師的職業是法師沒錯，并且還是純粹的法師，沒有任何兼職的成分——可它那副鋼鐵魔像似的軀體無疑不隻是一個花瓶性質的造型外觀，鐵錘似的拳套在他認爲需要節省法術位的時候也可用來充當近身戰鬥的物理武器。

至于說戰鬥技巧？

不需要的……如果是在遊戲中的世界，記憶力較好的玩家或許會告訴你一具擁有“33力量/9敏捷/-體質/-智力/11感知/1魅力”标準六圍屬性的鋼鐵魔像隻管用拳頭硬錘就可以狠狠教訓不少死腦筋的笨家夥了。

亞伯是一個來自機械境位面的機關人，相比普通的魔像多出了不凡的智力屬性。它的拳頭雖然因爲體型（相對鋼鐵魔像的标準身材來說）還不夠龐大的緣故而事實上不真具備33點高額數值的力量屬性，但總的說來也有差不多20出頭的樣子，用來砸碎卡帕斯轉化的蹩腳骷髅怪物想來也是綽綽有餘了。

由此，多蘿西怔怔地看見剛才兩具跌跌撞撞殺向自己的骷髅士兵已經翻倒在了亞伯的身邊。紅發的術士小姐原本還在猶豫是否要再冒着狂亂波動的不穩定風險作出一次施法的嘗試，思維的重點頓時便轉移到了機關人法師的作戰方式上。

她心說沃恩斯在上……原來法師還可以這樣戰鬥？

畫面轉移回年輕人的視角——

焦黑的骨架包裹一層赤紅火衣的亡靈夢魇獸成功地将烏爾斯從它的騎士主人面前逼退一小截有限的距離，緻使厮殺的雙方此刻重新拉開一段長度兩米左右的緩沖區域。

“該死的人類……你究竟是什麽人？！”失去左側的整支手臂後，獨臂的卡帕斯倒撐右手的火焰彎刀從地上蹲伏起身，并通過意識層面下達的精神指示，命令剛剛從年輕人的劍下救回他一命的亡靈夢魇獸移動到他身邊繼續保護自己。

烏爾斯重整好自己的架勢，十字形的巨劍在雙手持握的狀态下擺出進攻前的起手動作，嘴上才懶得出聲回答他的斥問，連狂暴專長都不需要激活的雙眼隻是怒中有靜地觀察着他——仿佛審視着一個移動的經驗包，還有它右手的骨指上佩戴的一枚金屬指環。

那即是“蘭德爾的詛咒戒指”，物品上的詛咒屬性令指環的邊緣就像一圈倔強的牙齒死死咬住卡帕斯的那根骨指，敏捷屬性強制鎖定爲14的裝備效果對于寇托來說想必非常有益，但對于卡帕斯來說則是一個不折不扣的累贅，令他的肢體靈敏度相比生前的時候變得遲鈍不少……