霜巨人的力量帶着摧毀性的破壞力，那根大雞腿似的木棒實際上就是一樁進行過些許加工的樹幹，所幸巨人的武器砸中了矮人王子的後腦，卻砸得不是太準。矮人王子的腦袋在頭盔的保護下沒有馬上完成一團不可名狀的馬賽克，那根粗壯的棒子順着頭盔的曲面擦了過去，他由此兩眼一翻，被恐怖蠻力掀倒，腦部的重傷迫使他昏厥的同時卻沒嚴重到令他當場陣亡的地步。

他倒下了，被身邊的戰友即使救回。氏族的牧師爲他提供最好的治療，可惜蘇醒之後的他失去了眼瞳中的睿智，後腦的傷勢也使他的精神狀态變得迷迷糊糊，唯二還有印象的東西大概便隻剩下銘刻在肌肉裏的戰鬥技巧，以及他無論如何都是氏族的一員這回事了。

最終，高原上的氏族王城面臨毀滅，氏族的奧摩多·爐火命令他逃走，在那凜冽的風雪之中……

畫面突兀終結，猶如老電視的屏幕閃爍出一道白色的十字光，爾後歸于漆黑的寂靜。

寇托猛睜開眼，冷汗從他的頭盔下沿着臉頰滑落，一口受驚的粗氣從他半張開的嘴裏呼出，頓時回過了神來，看到灰色庭院的賢者女士還站在自己的面前，隊伍中的同伴們也簇擁在自己的左右。

“寇托，你想起了什麽？”烏爾斯盯住他，等他緩過嘴裏的氣，再出聲詢問。

說實話，年輕人到底也是沒有想到自己僅僅隻是在斑斧森林碰巧“撿”到的這位矮人同伴竟然還有這樣曲折的身世。羽斯蒂娜的話語有着足夠的分量，他由此多少有些相信矮人很有可能真是那個爐火氏族的王子。

而現在得聽他自個兒怎麽說。

寇托緩過喉嚨裏的氣兒，瞪圓的眼珠看着面前的灰發賢者徐徐收回她的左手，微笑着示意自己可以将腦海中所看見的東西轉述給自己身邊的同伴們了。

“爐火在上……”他放低視線，看看自己的手，粗糙的手掌布滿武器磨就的老繭，“氏族的戰士…他的記憶貌似是被一根該死的大棒子打丢的，那隻該死的霜巨人！”

“這麽說來，你是因爲外傷的緣故才丢失掉了那段記憶？”希娅在旁邊，順着他話中提到的線索猜測。

矮人矮人握了握拳，兇着眼神磨了下牙，随後将自己在腦海中看到的一切轉告給小隊的衆人。

“于是，你丢失的記憶便和你逃離故土的經曆連接在了一起。”他說完之後，羽斯蒂娜幫助他做出總結，“而那支霜巨人軍團之所以入侵你的氏族，除了争奪領土這個表面上的宣戰口号以外，還有另一層更爲重要的原因。”

“那個原因是什麽？！”寇托一聽，馬上将雙眼中的精神又全部轉回到賢者的臉上，“請您告訴我，賢者大人！”

灰庭賢者的嘴角淺淺一笑：“末日使徒岡格魯斯……”

“什麽？！”這回換作烏爾斯錯愕地吃上一驚。

岡格魯斯……他知道那隻特别的霜巨人首領，燭火之年時期的挑戰等級與拜倫塔斯亡靈國度的食屍鬼領袖嚼骨者巴納德爾一樣爲32級，兩者的陣營傾向也都是混亂邪惡，區别隻是在于前者的職業結構和年輕人相似，野蠻人進階狂戰士，後者則是戰士進階督軍，督軍相比狂戰士的優勢在于那個進階職業的各種群體光環更利于大規模的團戰。

還有就是，巴納德爾臣服于拜倫塔斯的黑色法典之下，而岡格魯斯的身份正如羽斯蒂娜剛才的口頭提及——那隻實力強悍的霜巨人狂戰士和已與小隊衆人交過手的提夫林劍聖熵和邪教女祭司薩娜相同，也是一名末日使徒，爲了将邪教徒們信仰的邪神從未知的彼方召喚至主物質位面而行動着。

羽斯蒂娜意味深長地看烏爾斯一眼，接着對寇托解釋：“末日使徒岡格魯斯是那支霜巨人軍團的首領，也是你的仇敵，毀滅爐火氏族的元兇。”

“我會死死記住這個名字！”寇托呲着牙捏緊拳頭。

“是的，你當然會記住他。”羽斯蒂娜回應，“這是你的使命，來源于你體内的血脈，從你的父王乃至爐火氏族更早的君王們身上傳承下來的血。”

“血？什麽血？”

“本源之血……”

灰色庭院的賢者女士說出這個詞。

她口頭停頓一下，繼續講述：“或許我應該事先強調，奧摩多·爐火是我曾經的朋友。他和我，以及你們已經認識的維克忒多一昂，也是密黨的成員之一。本源之血存在于每個密黨成員的體内，将我們的使命聯系在一起，爲了對抗末日聖教，守護我們賴以生存的主物質位面。”

“所以說每個密黨成員的血脈源自一個相同的祖先咯？”貝玲莉絲好奇地睜大眼睛，冷不丁地打下岔。

羽斯蒂娜看向她，笑着否認：“當然不是，未來的大魔導師小姐。”

“我喜歡這個稱呼，漂亮的賢者大姐姐！”小姑娘滿心歡躍，“不過暫時把我的稱呼放一放，您能告訴我們更多嗎？關于那個什麽本源之血？”

“這正是我接下來想說的。”灰發黑裙的賢者女士輕點額頭，“運用高等煉金術和傳奇魔法的力量，本源之血是一種人造的血液，而這份血液誕生的年代大概距離如今已經過去了近千年的時間，創造它的人也已經無從考據，但它被創造出來的意義一直以來便是傳承我們的使命，支持密黨的成員與末日聖教對抗下去。”

“因此，末日聖教事實上和密黨一樣，也已經存在了近千年的時間？”烏爾斯聽着她的話，嘗試着分析，“但曆史中的各個國家，亦或無數細小的部落組織，卻對你們和他們都渾然不知？”

“要說是完全不知，倒也有些不準确，畢竟極少數的人還是知道我們與他們的存在。”羽斯蒂娜耐心糾正，“而在使命傳承和秘密對抗的過程中，有一位曆史中的人物，他的名聲想必你們都有所耳聞。”

“誰？”年輕人下意識追問。

“金阙莺先君。”灰發的賢者平靜回答，“卡爾文蘭·霍恩菲斯……”