明家原本擔心，紀淩會鬧上一場。
四老爺甚至做好了準備，如何應對。
誰知道，紀淩安安靜靜地出席了六老爺的喪禮，什麽話也沒有。
明家衆人不禁松了口氣。
想想也是，紀家已經不是五十年前的紀家了, 人丁凋零，又不得志，哪裏有鬧的底氣？
再說，六老爺已死，該給的交待也給了，紀家還能要求什麽？
然而, 等送殡的隊伍回來, 他們發現自己放心得太早了……
明氏在東甯，并不繁茂。除了明相爺這邊, 另有兩三支。因血緣已遠，平日來往也不多。
眼下明家老爺死的死，被抓的被抓，能當事的，除了四老爺，勉強再加個明晟。人太少了，怎麽也要請近支的宗親，來撐撐場面。
于是乎，料理完六老爺的喪事，送走各方賓客，來幫忙的宗親族人們正要告辭，紀淩出來了。
“諸位長輩，還請暫且留步。”
明家另一支來了位老太爺，排行第二。
這位二太爺是個愛讀書的, 先前見紀淩形貌清正, 舉止有禮, 對了眼緣，很是喜愛。此時聽他出聲, 就笑道：“紀家大哥兒，還有什麽事啊？”
四老爺心裏“咯噔”一下，立馬覺得不妙。
接着就聽紀淩說了：“晚輩這裏有件事很是爲難，因事涉長輩，稍有不當，未免傷及長輩聲譽。思來想去，不得不請二太爺做個見證。”
二太爺立刻想到明三夫人的事，當即正了臉色，說道：“你是說你姑母的事吧？這事确實是我們明家對不起你們。不過，你也看到了，老六那個混帳已經賠了命。人死如燈滅，便是有天大的事，到這裏也該過去了。”
怎麽說，同姓一個明，難道他還能幫别人撕自家臉皮？
紀淩卻道：“二太爺誤會了，晚輩要說的，不是這件事。”
二太爺等人，聞言就是一怔。
不是這件事，還能是哪件事？
紀淩繼續說道：“姑母之事，晚輩确實非常憤怒，但正如二太爺所說，人死怨消，六老爺人都不在了，還能追究什麽？”
二太爺點了點頭，試探地問了句：“那你要說的是……”
“晚輩要說的是表妹的事！”紀淩一臉正氣。
二太爺糊塗了，他表妹，老三家的小七？能有什麽事啊？
四老爺也很懵，想了想，問：“你是說小七的婚事嗎？這事你們早有約定，我們當長輩的不會多事，你且放心。”
他心想，不是那事就好。明家已經夠亂了，死的死瘋的瘋，紀淩要是再鬧，都不知道怎麽收場。
可紀淩還是搖頭。
二太爺心道，一個小丫頭，能有什麽大事？當即豪氣地放話：“紀家大哥兒，你有話就直說！若是他們做得不對，二太爺定然爲你主持公道！”
聽得此言，紀淩感激涕零的樣子：“多謝二太爺！既然如此，晚輩就大膽說了！”
他轉頭問四老爺：“明家四叔，我來這幾天，幾次三番聽到别人說表妹的閑話，說她與那位楊公子如何如何，簡直不堪入耳，敢問此事是真是假？”
四老爺沒料到他會問這事。
女子名節重要，明微又與他家有婚約，這事說起來，紀家也要跟着丢臉。便是紀淩聽說了什麽，也該悄悄去問明微才是。
但他當面問了，不能不答。
四老爺含糊道：“小七确與那位楊公子認識，隻是這其中緣由比較複雜，别人多有誤解。你若想知道内情，可以去問她，叫她自己說給你聽。”
紀淩面色卻是一冷：“明家四叔撇得好幹淨！”
四老爺被他喝得一愣，就聽紀淩嚴聲說道：“晚輩剛剛聽說此事，原也以爲，是别人嚼舌根，誰知多打聽了幾句，才知道沒這麽簡單。我聽說那楊公子，偶爾見了表妹一面，竟然就将帖子遞到家裏來，請了表妹出府，是也不是？”
他說的是楊殊請明微去酒樓相會那件事。
當時，明三夫人喪禮剛過，他們以爲明微攀上了楊殊，心虛之下，見他來請，也不敢阻攔，就那樣放她出門了。
這事過了也就過了，沒想到紀淩會拿出來說事。
“紀家大哥兒，這事有内情……”
“什麽内情？”
面對紀淩的問題，四老爺卡殼了。
這要怎麽說？說他們把明三夫人送去服侍楊公子，結果明微代了她去，叫楊公子看上眼了？那紀淩還不鬧翻了天。這是天大的家醜，絕對不能說！
四老爺思來想去，隻能道：“我們也知道這樣不妥，可小七與他相識，每每找機會見面……”
紀淩喝道：“明四叔這話好沒理！表妹一個高門小姐，養在深閨中，上有叔伯在堂，下有仆婦成群，你們若是管束着，哪來的機會見外男？再說，她自小喪父，又生着病，本就不比常人。你們當叔伯的不好好管教，放任她随心所欲？她還是個孩子，若是不管不顧，要長輩何用？”
他說得義正辭嚴，四老爺被問住了。
這事确實說出來沒理，可别人也不會拿出來說啊！
紀淩繼續道：“明家也是名門望族，你們難道不知道這樣不合适？既然你們明知不對，還放任她去，晚輩隻能認爲，你們是故意的！那晚輩就要問了，你們想拿我表妹做什麽？叫她一個清清白白的官家小姐出賣色相嗎？”
他越說越是疾言厲色，偏偏占着理，不止四老爺被他說得啞口無言，連二太爺都找不着話說。
他們先前一直防着紀淩，怕的是他拿明三夫人的死鬧事。誰知道他會劍走偏鋒，把這件事給揪出來？
紀淩緩了下，又露出悲切之意：“姑母命苦，青年喪夫，辛辛苦苦拉扯表妹長大，又出了那樣的醜事，爲着名節吊死了。表妹無父無母，竟叫人這樣相待，不得不叫人懷疑明家的家風……”
“紀家大哥兒！”二太爺忙道，“這事确實是他們做得不對，不過……”
不等他說完，紀淩已經激動地一把抓住他的手：“二太爺，晚輩就知道您是個公正的。不瞞您說，這幾日晚輩憂心如焚，輾轉反側，想着表妹的處境，睡都睡不着。隻是明家有喪，爲着你們的體面，不敢說出口……”
晚上好。
(本章完)