西西裏島，首府巴勒莫，諾曼底皇宮。
羅伯特帶着希德莉法穿過街道，來到皇宮新門的旁邊，等候西西裏領主“鐵臂”威廉的召見。
希德莉法盯着前方十幾米高的城門，默然無語。
那是一座造型詭異的城門，由石灰岩般的某種古怪物質所砌成。城門上方是雄鷹的紋章，左右兩側各有兩個人型浮雕。
第一個浮雕是猙獰的骷髅架子，第二座是個邪魅的年輕男人，第三座是下身虛幻的瘋子，第四座則籠罩在黑袍裏，隻露出幹枯的雙手，緊緊抓着虬結的法杖。
“這是第三紀早期布匿人留下來的遺址，叫做‘冥界之門’。”見女兒盯着浮雕在看，羅伯特笑笑說道，“當然，它隻是起裝飾作用，并沒有什麽超凡力量。”
“從左往右，分别是骷髅、血族、幽靈和屍巫，象征着亡靈系的四要素，即枯骨、鮮血、魂靈和腐肉。”
“雖然古布匿人的迦太基毀滅了，但他們的亡靈血脈仍然流傳下來，如今被柏柏爾人的哈夫斯王朝所繼承。我們在馬耳他附近的海域，與他們的幽靈軍艦時常發生沖突。假如你以後在海上遇到，或許會有直面他們的機會。”
羅伯特從容不迫地解說着，注意到希德莉法的目光直勾勾盯着第二座浮雕，也就是血族，随即便低笑了聲，說道：
“血族是我們最難以對付的亡靈系超凡者。他們的身體愈合能力極強，幾乎不畏懼任何物理攻擊，而且移動速度和敏捷能力都相當誇張。”
“如果被他們纏上，你需要賣個破綻讓對方近身，然後用大範圍冰霜技能全力出手，将其徹底凍住并擊殺——這中間當然會受傷，不過我相信你并不畏懼疼痛。”
你這戰術如果拿去對付佩姬，隻會被她徹底完爆……希德莉法默默想道。
很快通報的衛兵便匆匆歸來，将兩人引入了諾曼底宮廷内。
穿過重重的回廊，兩人很快便見到了皇宮的主人。此時的歐特維爾家族正在享用晚餐，大廳裏放置着U字形的木質餐桌，大家則坐在外側的長椅上，将好奇、詫異和敵意的目光投向了他們。
希德莉法認得這種諾曼式樣的U型桌，正中央是廚師的位置，經常放着炖鍋或烤架，用于生火烹饪，兩邊則是賓客的位置，最遠端的正中央由主人獨坐。
順着那個方向看去，希德莉法便看見鐵臂威廉是個霜白頭發的中年人，兩條胳膊粗壯堪比她的大腿，在他左右分别是另外兩名白發男子，根據美狄亞事先給出的情報，應該是鐵臂威廉的兩個弟弟，德羅戈和亨佛瑞，都是Lv.16以上的法則級強者。
剩下來位居左右兩邊的，就是歐特維爾家族其餘成員以及家眷了。希德莉法甚至能注意到人群裏傳來一絲怨毒的目光，那是某個面色刻薄的女人投過來的，正是羅伯特的現任妻子蓋塔，也是在場衆人離少有的幾個不是白頭發的。
“這是我的女兒，希德莉法。”見衆人将目光轉向了他，羅伯特淡淡地介紹說道。
場上無人應答，沒有人敢于直接懷疑質問一個半神，于是鐵臂威廉站起身來，嗤笑道：
“羅伯特，你是不是老糊塗了？她的年齡都快接近你妻子了！你是在小屁孩的時候，找替你**的妓女生下的她嗎？”
“哈哈哈哈！”在場衆人立刻笑得七歪八倒。少年少女們的姿态最爲誇張，連眼淚都笑出來了。成年人則是更爲收斂，隻是目光中的揶揄和惡意絲毫不加掩飾。
羅伯特泰然自若，絲毫沒有因爲這些家族成員的嘲笑而發怒，然而希德莉法已經瞳孔收縮，感覺憤怒的血液幾乎要從她的心髒泵入腦海，令她痛苦地想要放聲怒吼，瘋狂殺戮。
她的母親，是她的逆鱗，決不允許人輕易撕開。
伴随着她的狂怒，希德莉法腰間的北風之斧也開始亮起，每一個如尼文都開始散發着凜冽的寒光，映照在衆人的眼眸裏，仿佛要将他們的靈魂凍結。
那是……鐵壁威廉幾乎是一瞬間便沖到了希德莉法面前，目光緊緊地盯着她腰間的極地冰戰斧。
“柏裏爾人的斧頭！北風之斧！”
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巴勒莫宮城的街道上，美狄亞悠閑地走在路邊，默默關注希德莉法那邊的情況。
對于希德莉法在宮殿正廳裏遭遇的诋毀和敵視，美狄亞并不感到任何意外，因爲諾曼人就是這樣一個對殘酷競争習以爲常的蠻族，他們甚至會将新生兒在冰冷的烈酒裏清洗——如果新生兒受不住寒而夭折，就說明他們的體魄不夠強壯，不配作爲諾曼人而活着。
對此，美狄亞隻能說一句“不愧是蠻子”。當然，這句話是對全體諾曼人說的，而作爲個體希德莉法卻是個好姑娘，不在“蠻子”之列。
爐火島裏，阿斯克正在對佩姬做最後的培訓。
“從Lv.11-Lv.14，每升一級對應領悟一個法則技能；晉升到Lv.15的标志是法則具象化，也就是說你可以将自己凝聚的法則，具象化成某種特定的形态，這是後續編織領域的基礎。”
“Lv.16-Lv.20，升級具備更多的可能性。你依然可以選擇領悟一個新的技能，也可以選擇強化一個舊的技能，通過法則具象化對其進行專精。”
“專精效果，是技能消耗的靈性增大，威力也增大。其提升的幅度相當可觀，幾乎可以視爲原來技能的超進階版。但是注意，這是建立在犧牲一個潛在新技能的學習機會上換來的。”
“學習新的技能，可以增強你應對各種環境的全面能力；專精已有技能，可以極大提升你本身的戰鬥實力。因此如何調整專精和學習的比例，就是你需要進行完善規劃的了。”
“那阿斯克你建議我如何做呢？”佩姬乖巧地問到。
“我的建議是，通常我們需要考慮五比三或者六比二。”阿斯克直接搬出了職業圈的研究結果，“五個新技能，三個專精，是最爲均衡的比例，又叫‘黃金分割’。”
“當然，有些成員在團隊裏可能擔任比較特殊的職責，例如治療、控制等等。由于他們的職責比較單一，所以激進一點就可以采取六比二：專精兩個重要技能，将本職工作發揮到極緻，剩餘四個技能用于提升職業打法的‘健壯性’。”
“所以我應該選擇五比三？”佩姬問道。
“你現在掌握的四個技能，分别是‘咒死’、‘禁死’、‘凋亡’和‘通靈’。”阿斯克分析說道，“其中‘咒死’和‘凋亡’明顯是你的主力爆發技能，需要對其進行專精。剩下的一個專精名額，可以用在‘禁死’上面，也可以等領悟到新的技能以後再說。”
“專精的方法，是在法則具象化以後，針對要專精的技能進行‘法則附着’。這一步需要花費很長時間，隻是并不像領悟法則技能那樣有随機性，因此你可以同步做起來。”
“好的，那我就先專精‘咒死’好了。”佩姬說道。
于是佩姬就開始研究法則附着來，阿斯克在旁邊勉勵了她幾句，随後找個理由便離開了。
諾菈、蜜兒、埃莉諾……他給所有姑娘都布置了對應的任務計劃，因此她們接下來一時半會都不會有空。
阿斯克幽幽歎了口氣，随後傳送去了現實位面。
“你來啦？”今天負責保管古書的是美狄亞，看見團長出現在自己面前，頓時便妩媚地笑了起來。
“我們走吧。”阿斯克說。
美狄亞點了點頭，随後便挽住了他的手臂。
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(本章完)