樞機主教會議結束後，在拉特蘭宮的陽台上，瓦利安主教再次找到了英諾森。
“我感覺奇諾主教似乎在策劃什麽。”瓦利安正色說道，“陛下，還記得靈質之樹本體出現之前的樞機會議嗎？”
“奇諾主教聲稱可以雇傭超凡者，來解決市區内的污染者問題。結果我們除掉了大量超凡者，反而提前引出了靈質之樹本體，導緻異變猝然降臨……現在他又提議要讓我妹妹的傭兵團去抵擋諾曼人。”
“陛下，我懷疑他可能在謀劃什麽。”
“你擔心他和蘭登主教是一夥的。”英諾森悠悠說道，“懷疑他也是人類純血主義者的成員。”
“我隻能說無法排除這種可能，陛下。”瓦利安糾正說道。他當然不肯承認自己會在沒有證據的情況下，貿然指控一位樞機主教同僚。
英諾森饒有深意地盯着他看了半晌，直到瓦利安有些畏縮起來，這位年邁的教皇老頭才再次淡定說道：
“假如是，你想怎麽處理他？”
“關于他的提議，我們不要輕易答應，但也不要直接否決以警醒他，可以暫時先以各種理由拖着。”瓦利安侃侃而談，“同時，派人去搜查他的住所，以及平時的社交軌迹。”
“然後呢？”英諾森問，“這樣就可以抓捕所有和他接觸的極端純血主義者嗎？”
“或許不能一網打盡，但是運作得當的話，或許可以逮住他們大多數人。”瓦利安主教說道。
“但是肯定會有漏網之魚。”
“那也是沒辦法的事，陛下。”
“從第五紀至今，教廷内部搞過三次類似的清洗，目的是除去那些極端主義、投降主義和堕落主義者，淨化我們的聖職者隊伍。”英諾森搖了搖頭，“每次清洗表面上都很成功，大大打擊了我們内部的異端勢力，然而沒過多久它們就又卷土重來。”
“爲什麽？瓦利安主教閣下，請回答我：能做到樞機主教的位置，基本上都是這個世界最聰明的一群人了，爲什麽還會有那麽多人走上異端的道路呢？”
“因爲……”瓦利安主教沉吟起來，“因爲他們不相信我們走在正确的路線上。”
“那我們又憑什麽說，我們的路線就是正确的呢？”英諾森哈哈大笑。
瓦利安：………………
每次聖座陛下說出異端言論的時候，總是能将他吓得不知道該說什麽好。
“說到底，人類就是永遠在追求真理的智慧生物。這過程中我們當然會走錯路，因爲誰也不知道正确的未來會是什麽樣子，又需要通過怎樣的道路來抵達它。”
英諾森坦然說道：“唯一的驗證辦法，就是往自己認爲正确的方向，試探性地走一小步。”
“如果反饋沒有問題，再繼續走一小步。那些走錯路的人很快就會碰得頭破血流，而我們走了很長距離都沒有遇到障礙，于是越來越多的人就會開始加入我們。”
“陛下。”瓦利安有些明白他的意思了。
“你知道他們在背後，稱呼你我的道路爲什麽嗎？”英諾森拿起胸前的十字架，在瓦利安面前晃了一下，“修正主義。”
“說我們引進超凡力量的做法，是對科學陣營道路的歪曲和篡改。”
“所以你看，我們覺得他們是異端，他們也覺得我們是異端。假如我這個修正主義的教皇上了台，将其他路線的樞機主教宣布爲異端清洗掉，幾十年後他們的人上台，反過來又清洗我們的人……有必要嗎？”
“教廷在這種長期反複的内部清洗裏，能獲得任何的好處嗎？我看不出來。”
“陛下！”瓦利安幡然醒悟，覺得自己先前的想法實在是短視，自私和淺顯。
“既然我們選擇了我們的道路，就要對它有信心。”英諾森最後說道，鼓勵般地拍了拍瓦利安的肩膀，“他們懷疑，他們反對，就讓他們發出這樣的聲音吧。我們隻要做自己認爲正确的事就好了。”
“最有力的反擊和說服，就是我們取得了可見的成功，而且沒有犯下任何錯誤。”
“我明白了，陛下。”瓦利安主教鄭重說道，“我會去找蒼青之劍他們溝通的。”
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李錫尼大廈。
“所以，目前的情況就是這樣。”瓦利安主教将教廷當前面臨的困境講述完畢，期待地看着阿斯克等人，“我們目前還拉不出具備技術實力的軍隊來，所以隻能拜托你們拖住諾曼人北上的速度。等我們産能上來了，立刻就過去支援你們。”
姑娘們：………………
這話怎麽聽起來那麽熟悉呢？
哦，埃莉諾她哥哥當初好像也是這麽說的：因爲皇帝聯軍被拖在法蘭克尼亞了，所以拜托你們拖住沃爾夫軍隊的入侵。等我們準備好了，很快就會爲你們提供支援的。
結果大家在因斯布魯克守到聖誕節都過了，也沒等來魏斯巴赫家族的支援。最後城池陷落，大家跑路回到明興城，結果又被打發去施瓦本公國，和獵鷹家族裏應外合，讓他們捅獅鹫家族的菊花……
仔細想想，似乎平定神羅内戰的幾個重要事件節點，全是我們蒼青之劍傭兵團完成的啊！
“咳，所以你們是要我們打歐特維爾家族？”阿斯克确認問道。
“不是‘打’。”瓦利安糾正他的用詞，“是‘拖住’。”
“在這方面，我們研究了你們去年對付沃爾夫家族的案例，确認你們擁有豐富而充足的經驗。”
“那不一樣啊。”阿斯克說，“那時魔潮等級上限才Lv.10，現在都Lv.20了。一個能自由開啓領域的半神，哪裏是我們這種小傭兵團能對付的啊？”
“所以我沒有要求你們去對付半神啊！”瓦利安耐心地繼續說道，“教廷隻是希望你們能拖住諾曼人的軍隊。”
“至于怎麽拖，你們可以充分發揮你們的聰明才智嘛。如果真的不幸遇上了半神，你們還可以跑啊！”
諾菈：………………
“哥！”她氣呼呼地将瓦利安拉了過來，“你聽不懂阿斯克的意思嗎？”
“這根本是走不走運的事情。隻要我們正面對上諾曼人的軍隊，肯定就會有暴露在半神面前的風險，而且拖得越久，風險就越大。”
“教廷可不能隻是輕飄飄的一句‘你們可以跑’，就把我們送到南方的戰場上去！”她神情認真地說道，“你們先交代清楚，需要我們拖住他們多久，以及能夠提供我們什麽樣的支援？”
“還有情報。”美狄亞補充說道，“歐特維爾家族的全部資料，尤其是那個半神。他是什麽血脈的？包含哪些序列？主修法則和領域是什麽？”
“以及目前的戰場形勢。”希拉也跟着說道，“諾曼人的軍隊已經進攻到哪裏了？教廷剩餘的防守兵力還有多少？分布情況如何？後勤呢？”
“還有，得加錢！”米娅在後面嚷嚷起來。
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(本章完)