“你知道李錫尼家族的曆史吧？”卡帕西琳問道。
“我們李錫尼家族，最早可以追溯到第三紀初期，古所羅門共和國時代。不過最爲出名的先祖，當然是第三紀後期的古所羅門三巨頭之一，馬庫斯.李錫尼.克拉蘇。”
“我聽說過。”阿斯克說，“這位是古所羅門城首富，好像是搞房地産的？”
“不，先祖最早是做公共服務承包商起家的。”卡帕西琳正色說道，“當時整個所羅門城的私人消防隊，有70%以上都掌握在他的手裏。”
“他會在街區起火的時候趕到火場附近，讓消防隊将裏面的人搶救出來，然後當場和他們簽訂房屋土地轉讓協議。”
“因爲當時的古所羅門城房屋結構多爲木制，且布局構造緊密，大火燒毀房屋導緻無法居住，而處理剩餘殘骸又需要額外的資金，因此大量身家在火場裏付之一炬的房屋主人，往往願意将自家的廢墟以極低的價格出讓給他。”
“就這樣，他逐漸積攢下了大量的地皮，開始從服務承包商往房地産行業轉型。”
“原來如此。”阿斯克笑着點頭。
“不僅如此。”卡帕西琳意味深長地道，“有的時候，某些房屋主人不願意出讓，那麽消防隊就會因爲一些問題而無法撲滅火勢，直到大火将房屋徹底燒成白地。如果這樣還不行，那麽在房屋主人嘗試再建的時候，往往無法通過所羅門城住建委員會的消防評審。”
“可以理解，畢竟曾經燒過一次了，再建的時候自然要審查得嚴格一點。”阿斯克不動聲色地道。
“你知道嗎？”卡帕西琳伸出一隻手指，敲了敲桌子，“見人說人話，見鬼說鬼話，在職場上或許對你有所幫助，但這絕不利于你在我心裏留下好的印象。”
阿斯克沒有反駁，隻是呵呵。
“總之，大概是因緣果報吧。”卡帕西琳見對方在自己的敲打下沒有反應，便繼續說道，“後來先祖又嘗試從房地産業轉向軍政，結果在第一次出征安息帝國的時候就全軍覆敗，他本人也被俘且遭到殺害，頭顱裏被灌滿了融化的黃金送了回來。”
“根據安息使者的轉述，先祖臨終的遺言是：牢記他是因何而死的。以及後世，決不允許李錫尼家族的任何一名子孫踏入軍政界。”
阿斯克：………………
所以如今你們就搖身一變，成了最大的世界軍火巨頭，還出了一名紅衣樞機主教？
仿佛知曉他在想什麽似的，卡帕西琳悠悠地道：
“所以，現在我們隻生産軍事裝備、載具與合成人，但從來不管它們會被如何使用，這隻能算是涉足軍工制造業，與軍隊無關。從第三紀到第四紀，貫穿整個古所羅門共和國到帝國，我們家族都沒有人從政，隻是專心經商。”
“當然，如今帝國已經滅亡，加入教廷那是進入宗教界，也不算違背先祖的遺訓。”
“有道理。”阿斯克敷衍說道。
“但是。”卡帕西琳的眼神突然一凜，“當傭兵顯然不在其列。傭兵，即便是做到鋼鐵十字那種足以超然物外的規模，也毫無疑問屬于軍事行業的一部分。”
“我可以給你三年時間。在你和諾菈結婚之前，去找一個合适的代理人，将你的傭兵團移交給他。後續你是隻拿利潤也好，遠程遙控指揮業務也好，那都是你的自由。在明面上，作爲即将加入李錫尼家族的一份子，諾菈的未婚夫不可以和這個傭兵團有任何的牽扯關系。”
阿斯克：？？？
“諾菈是怎麽跟您解釋的呢？”阿斯克坐正了身子，“形容我們之間的關系？”
“她喜歡你。”卡帕西琳漠然說道。
“所以不是未婚夫妻關系，對嗎？”阿斯克哭笑不得。
“但遲早你們會走到這一步。”卡帕西琳冷冷地道。
“恕我直言，卡帕西琳小姐。”阿斯克緩緩說道，“你在商業談判上面的習慣也是如此嗎？先不管人家的合作意向，直接就開始草拟合同了？”
“當然。”卡帕西琳理所當然地說道，“沒有人能拒絕李錫尼家族的邀請。”
“在你面前的是Licinius，李錫尼烏斯。這個古老而榮耀的名字，代表着全大陸最爲強盛的軍火巨頭，以及掌控着意大利加全制造業三分之一的産能。我們一般不涉政治，不動兵戈，但隻要我們開口，那麽這片大陸上所有的帝國興覆，王朝起滅，也僅在我們的一念之間。”
“阿斯克，你和諾菈搭上關系，難道不就是爲了跻身進入這榮耀的門楣裏，成爲我們的一員麽？”
“您多心了，我當初真沒想那麽多。”阿斯克攤開雙手，坦誠說道，“我招人通常不看成員的身份背景……”
“我也絲毫不關心你的動機。”卡帕西琳打斷了他，“事實是諾菈喜歡你，那麽你要娶她，就必須遵守李錫尼家族的規矩。”
“我沒說我要娶她！”阿斯克簡直無語，而且對方這咄咄逼人的态勢也令他不快。
“你也沒說不娶，不是嗎？”卡帕西琳敏銳地指出他的問題，“你到底是怎麽打算的？是就是，不是就不是，别搞什麽暧昧而模糊的修辭，給我一個明确的答複吧。”
阿斯克：…………
“這有意義嗎？”阿斯克拍桌子道。
“有。”卡帕西琳前傾上身，鋒利的目光直視他的雙眼，“如果你不想娶她……”
“……那麽我會嘗試說服她離開你的團隊。她寶貴的青春，不是用來耗在一個缥缈不定的傭兵頭子身上的。”
阿斯克：………………
這就是他沒法正面回答對方的原因。這等于是讓他選擇要麽解散傭兵團，要麽就讓諾菈退團。
“我當然完全尊重諾菈的意思。”阿斯克面不改色地說道，“作爲她的姐姐，我希望你也能尊重她，而不是強迫她去做什麽你們自認爲是對她好，實際卻是貿然幹涉她人生選擇的事情。”
卡帕西琳眉毛一挑，面色稍稍緩和，音量也降了下來：
“當然。所以我也說了，我隻是嘗試說服她，而不是強迫她。”
“那麽如果她不願意離開呢？”阿斯克問。
“那就說明她還是喜歡你，而且是無法動搖的那種喜歡。”卡帕西琳厲聲說道，“因此接下來，李錫尼家族會采取一切可能的手段，去奪取諾菈.瓦倫尼斯.李錫尼烏斯所渴望得到的結果！”
“獅子搏兔，也需全力以赴。”疾聲厲色地說完，她便收起了咄咄逼人的态勢，轉化爲古井無波的淡然表情，說道，“對于真正欲求之物，李錫尼們是絕不會輕易放手的。希望你也做好心理準備吧。”
“說得那麽中二，其實不就是逼婚嗎……”阿斯克剛吐槽了一句，房間裏忽然又響起之前的女聲：
“卡帕西琳小姐，有一通來電請求接入。”
“維斯塔！我不是說了，所有來電都給我轉移掉嗎？”卡帕西琳煩躁地道。
“來電号碼不在轉移權限名單内。”女聲回答說道：
“呼叫方是聖座英諾森陛下。”
(本章完)