黑暗的溶洞裏，苔藓散發着熹微的光。
頭頂傳來士兵的亂哄哄的叫喊聲，似乎有人已經發現了這個深洞，然而短時間内卻缺少繩索等工具，沒法下來看個究竟。
半神阿爾貝托背靠着被腐蝕的洞壁，靈性已經完全瓦解，且被毒素徹底麻痹了靈體，無法調動起一絲一毫的能力來，隻能面色灰白地低垂頭顱，擺出任人宰割的無力姿态。
“隐秘之弦閣下。”拉蘇爾笑眯眯地說道，“現在我們可以好好談談了嗎？”
阿爾貝托沉默片刻，開口說道，聲音枯槁：“你殺了我吧。”
“我們也不是非殺你不可。”拉蘇爾說道，“隻要你按我們的要求，寫信給沃爾夫家族……”
“你殺了我吧。”阿爾貝托打斷他道。
“沒關系。”阿格裏庇娜陰冷地道，“就算你想死，我也能讓你求死不能。”
“你殺了我吧。”阿爾貝托沉默半晌，再次開啓了複讀機模式。
當然，這其實并不是複讀機，而是被俘後的反審問技巧。除了這句話外，他不會回答任何問題，以防止被通過閑聊來意外洩露情報。
“你這樣沒用的。找個心靈能力者，就能把你的腦子從裏面全部翻出來。”阿斯克說道，“還不如坦誠相告，也好走得痛快一點，如何？”
阿爾貝托的臉色更蒼白了，無言片刻，最後說道：
“你殺了我吧。”
“按照之前所約定的。”阿斯克轉過身來，對拉蘇爾和阿格裏庇娜說道，“兩瓶魔藥，以及這把龍骨劍歸我所有，并且我的團隊成員要問這位幾個問題。”
“問完之後，我們就會離開。這位半神閣下的最終下場，我們蒼青之劍不再關心。”
“可以。”拉蘇爾笑着應下。阿格裏庇娜則是冷淡地點了點頭。
幾分鍾後，蒼青之劍的姑娘們，沿着鼠群啃噬出來的通道進入了溶洞，目光落在狼狽的阿爾貝托身上。
團長居然和這些人真的擊敗俘虜了半神……好吧，也沒什麽可驚訝的，畢竟是團長嘛。
埃莉諾快步走上前來，眼神盯住了阿爾貝托，表情壓抑陰沉得仿佛厚重的烏雲：
就是這個人，率領軍隊入侵了巴伐利亞公國。
他唆使污穢之主掀起鼠災和瘟疫，導緻成千上萬的人死去。村莊廢棄，城鎮坍圮，連胡德也死于非命。
他帶來刀兵之災，将公國南部拖入無情的戰火裏，用火炮血洗了整個因斯布魯克城，一夜之間摧毀了無數家庭。妻子失去了丈夫，孩子沒有了母親。
“爲什麽……”埃莉諾攥緊了拳頭，從牙縫裏擠出一句話來，“爲什麽要發動這場戰争？”
“你殺了我吧。”阿爾貝托機械地回答道，忽然覺得這個聲音有些熟悉。
他擡起頭來，愕然認出了這位魏斯巴赫家族的大小姐。
原來是你啊……如果死在宿敵家族的仇人手裏，也算是我的報應了。
“爲什麽要發動戰争？”埃莉諾深深地吸了口氣，咬牙切齒地質問他道，“巴伐利亞公國，在獅子亨利公爵的時代，不是曾經歸屬于你們沃爾夫家族的統治嗎？”
“而如今的你們，身爲皇帝冊封的領主貴族，卻主動發起叛亂，掀起戰争，要毀滅你們曾經發誓要保護的子民的後代！成千上萬無辜的法蘭克平民，在這場可鄙的、卑劣的、毫無榮譽可言的戰争中失去生命，屍骨堆在路邊被野獸啃食，像牲畜一樣，死得連起碼的尊嚴都沒有！”
“你們究竟把人命當成了什麽啊！”她将嘴唇幾乎咬出血來，“回答我啊，混蛋！”
“是戰争遊戲的數字？棋盤上的棋子？還是通往鐵王座下血迹斑斑的階石？！幾個公國之間的互相征伐，數以萬計的傷殘和死亡，以及無窮無盡的平民的血淚、悲痛和苦難，就因爲你們這種人的，肮髒的欲望和野心……”
她按劍的指節用力得發白，音量漸高，聲色俱厲，臉部肌肉憤怒得幾乎痙攣起來。諾菈不安地拉住了她的手臂，忽然聽見面前的阿爾貝托，發出了一聲低低的冷笑。
“所以，年輕的小天鵝，埃莉諾小姐，你還沒有明白這場内戰的本質嗎？”
他的目光挑釁般擡起，眼神帶着譏刺的意味，用憐憫般的口氣說道：
“數以萬計的傷亡就吓到你了？親愛的魏斯巴赫小姐啊，你隻不過是往通向地獄的大門裏匆匆瞥了一眼，就喪失了全部的勇氣、意志與決心，厲聲斥責是我們迎來了地獄。”
“可是那即将真正推開地獄之門的人，那即将手持放牧的權柄，并将你們如羊群般無情驅趕進地獄的人，那位高高在上，滿懷壯志雄心的偉大之人，你可敢站在他的面前說出哪怕一句，和你剛才所說的同樣的話語？”
“你不要扯開話題。”埃莉諾咬緊牙關。
“不明白話題背後含義的是你。”阿爾貝托閉上眼睛，嗤笑起來，“你以爲沒有這場内戰，那些死去的法蘭克人就能活下來了嗎？諷刺到可笑的是，在接下來那位至尊親征意大利加的戰役裏，這個死亡的數字會乘以十倍，百倍，甚至千倍。”
“你見過機槍和火箭炮，聲稱我們用它們殺害了大量法蘭克人。可是你見過白磷彈嗎？見過溫壓彈嗎？都沒見過，那戰術核彈總該知道吧？在教廷面前，你所見過的機槍和火箭炮什麽都不是，就像手持木劍的孩子，對上全副武裝的傭兵般。可憐的小姑娘，你對真正的力量一無所知。”
“确實，我們掀起了戰争，但卻完全不是爲了你聲稱的‘欲望和野心’，而是出于極大的恐懼。内戰的确殘酷且卑劣，但比起自不量力地，會導緻亡國滅種的全面戰争而言，已經足夠溫情脈脈了。”
他低低地冷笑了聲，帶着莫大的蔑視和鄙夷的口氣，繼續說道：
“如果我們能赢得這場内戰，那麽即便承擔不道德的罵名，至少我們能阻止整個帝國墜入地獄。然而……我們失敗了。所以我隻能先行一步，提前支付我應付的代價。”
“至于你，年輕的魏斯巴赫小姐，還有你們身邊這些抱着不切實際的和平幻想的同伴們……”阿爾貝托擡起目光，瞳孔緩慢地失去了焦距。
“等你們有一天，體會到我們所恐懼着的真正的絕望，再帶着憤恨、不甘和懊悔下地獄去吧。我會在地獄深處……等着嘲笑你們的。”
他的眼皮不由自主地垂落下來，仿佛已經脫去了全身的力氣般。被毒素麻痹後的身體已經無力爲繼，迫使他陷入某種機體自我保護的昏迷中去。
埃莉諾站在原地，神情怔怔，良久無語。
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(本章完)