“隻怕敵人不僅僅是沃爾夫。”路德維格憂慮地道，“父親已經去了法蘭克尼亞公國，你知道吧？”
“法蘭克尼亞公爵無嗣，膝下隻有一女，他這個老頭子能幹什麽？”亨利不屑地撇嘴道，“雄心壯志？”
“今天下午5點的消息，據說父親和公爵的交涉并不順利。”路德維格低聲說道，“教廷開出了法蘭克尼亞公爵難以拒絕的價碼。”
“什麽價碼？”
“給他一個繼承人。”
“這也能行？”亨利差點失聲嚷道
路德維格搖了搖頭，“教廷的技術，難以想象。”
“那可就糟了。”亨利立刻惶急起來，“如何延續霍亨斯陶芬家族，幾乎已經快成了法蘭克尼亞公爵的心病。既然教廷抛出這個魚餌……”
“公爵多半是會上鈎的。”路德維格面色陰沉，“而如果法蘭克尼亞公國倒戈，選擇和沃爾夫家族站在一起……”
“那麽我們和洛林公國的聯系就會被切斷，巴伐利亞需要同時應對來自倫巴第和法蘭克尼亞的軍事威脅。”亨利的眉頭幾乎快聚成了一團。
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由于神聖所羅門帝國内部，公國林立，家族衆多，名稱特别難記。爲了方便大家理解，這裏對帝國五大家族做簡要說明：
皇帝陛下的薩克森家族（紋章爲巨龍），控制着西北方的洛林公國。
埃莉諾出身的魏斯巴赫家族（紋章爲天鵝），擁有東南方的巴伐利亞公國。
沃爾夫家族（紋章爲森林狼），本次内戰的叛亂掀起者，掌控西南方向的勃艮第公國，間接控制倫巴第領。
霍亨斯陶芬家族（紋章爲獅鹫），握有帝國中央的法蘭克尼亞公國，兼領其南部相鄰的施瓦本。
韋廷家族（紋章爲熊），發迹于帝國北方的圖林根，是目前領地最小的一個。
具體可看書評區置頂帖的地圖。今後涉及五大家族，爲方便記憶，将盡量以動物來代稱。
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“卡林西亞公爵是堅定的皇室派，但是波西米亞那邊……”路德維格凝重說道。“不好說，盧森堡家族正在對付叛亂的胡斯派，那是一群本土分裂勢力分子，似乎已經成了氣候。”
“如果波西米亞再發生動蕩，那我們可就是三面受敵了。”亨利倒吸了一口冷氣，“天主啊，法蘭克尼亞公爵……他就沒有想過嗎？我們和沃爾夫那群狼崽子有世仇，必然會站在皇室這邊。圖林根的大熊，還有薩克森公國作爲皇室支系，肯定也是支持皇帝陛下的。一旦他選擇倒戈，最先遭受圍攻的就是法蘭克尼亞！”
“康拉德他也是孤注一擲了！”路德維格沉聲說道，“貴族戰争打了這麽多年，大家還不清楚嗎，就算輸了也是不會死人的，隻有地盤和爵位會受到損失！”
“然而獅鹫家族單脈無嗣，若他什麽也不做，等他魂歸天國之後，所有家族的财産、封地和領民都會落于旁人手裏，和戰争裏徹底戰敗有什麽區别？換作是你，你是甯願甘心等死讓家族覆滅，還是去搏一個可能的繼承人機會？”
“這……這太瘋狂了。”亨利有些六神無主，“對了，那索倫家族呢？”
（索倫家族，紋章爲獵鷹，封地位于施瓦本公國境内的赫辛根）
“他們娶了康拉德唯一的女兒，眼看就要繼承獅鹫家族的全部遺産，突然發現那隻老獅鹫憑空多出一個繼承人，他們絕不會善罷甘休！”
“父親已經在和他們接觸了。”路德維格搖了搖頭，“他們參戰的意願是有的，然而光憑赫辛根一地，怕是今天剛起兵，明天就被獅鹫和狼崽子的軍隊給包圍了。”
“我們可以跟他們約定。”亨利飛快地說道，“北方聯軍進入法蘭克尼亞，先拖住獅鹫家族的軍隊；我們拖住狼崽子的軍隊，然後獵鷹家族趁勢從赫辛根起兵！”
“隻要他們能順利征服施瓦本公國全境，就相當于切開了法蘭克尼亞和倫巴第、勃艮第的軍事聯系！那時我們就可以先從容包圍解決法蘭克尼亞，然後再南下幹掉沃爾夫家族！”
“聽上去很可行。但是亨利，你知道這意味着什麽嗎？”路德維格苦笑起來，“按照這個軍事策略，在陛下的北方聯軍擊穿法蘭克尼亞公國前，我們需要獨自面對狼群，和他們得到教廷資助的軍隊打個你死我活！”
亨利也讪讪地閉上嘴巴。
誠如先前所言，這個時代的貴族戰争，打輸了并不可怕（作爲貴族，即便被俘虜也不會遭受殺害，可以贖回），可怕的是封地和領民的損失。
一旦北方聯軍的進攻被獅鹫家族牽制住，魏斯巴赫便隻能在南方孤軍奮戰，獨自應付從施瓦本和倫巴第沿線全面侵襲而來的狼族軍隊。
等到領民被殺、被擄掠，工廠被摧毀，财富被掠奪完畢後，就算北方聯軍打穿了法蘭克尼亞，滅掉了那群狼崽子，對魏斯巴赫家族又有什麽好處呢？
陛下會拿沃爾夫家族的财産來補償你嗎？不，陛下整合完手頭的力量，就要穿過倫巴第南下去正面幹教廷了！
到時候真正遭受重創，一蹶不振的，除了被滅的狼崽子和獅鹫外，還不是魏斯巴赫的巴伐利亞公國？
“你說的沒錯。”亨利扯開了衣服領子，說道，“我們可不能爲了捍衛可敬的皇帝陛下的利益，反過來将我們家族的利益給葬送掉，還是等父親回來再商議吧……哥，書房裏有酒嗎？”
“咦，你難道還沒成爲‘刀鋒武士’，服用魔藥嗎？”路德維格詫異問道。
神羅皇帝的近衛軍官，按照法蘭克人慣例，會按照“皇帝近侍”的血脈路線服食魔藥，第一瓶魔藥就是“正義X”。
如果亨利已經服下了“正義X”，然後跪在皇帝陛下面前，發下刀鋒武士的誓言，那麽之後别說是背後講皇帝的壞話了，就連喝酒都是被明令禁止的。
“沒有。”亨利打開了父親的書櫃，從裏面摸出一瓶巴伐利亞啤酒來，“天呐，啤酒！父親怎麽會喜歡喝這種下等人的酒……”
他娴熟地用牙齒咬開蓋子，暢快地灌了幾口，說道：“陛下念在我沒有子嗣，特别讓我先回來完婚生子，等有了繼承人後再成爲刀鋒武士。”
“原來如此。”路德維格沉吟片刻，突然憂慮地道，“亨利。”
“嗯？”
“我懷疑埃莉諾她……已經是超凡者了。”
“什麽？”亨利頓時瞪大了眼睛，“她？超凡者？你是說……她在外面離家出走的幾年，成爲了超凡者？”
“是的。”路德維格說道，“她的力量和槍術技巧，明顯已經遠勝常人。”
“那她怎麽辦？我是說後續……她不嫁人了？成爲超凡者以後，她肯定也不能進修道院啊！”亨利頓時有些六神無主。
“她好像已經有了意中人。”路德維格皺眉說道，“是一個傭兵團的團長，看樣子應該也是超凡者。”
“傭兵團團長？哈，父親肯定不會同意的。”亨利冷笑了一聲，“不過，也是超凡者？那倒是還有操作的餘地，如果我猜的沒錯……”
“我已經将他封爲我的騎士了。”路德維格說道。
“那麽，就借接下來的戰争，讓他立下軍功并且往上爬。”亨利也立刻明白過來，“等他真正有了足夠的資曆，然後再進入父親的視野。”
“父親才可能同意埃莉諾嫁給她。”路德維格總結說道。
“唉，我們的小妹，畢竟也已經長大了啊。”亨利感慨般地說道，“你還記得嗎？在她還隻有那麽點大的時候，完全就是一隻跟屁蟲。看到我們在幹什麽，都想要進來參一腳。”
“看到我讀書，她也要讀，可是她不識字。”路德維格懷念地笑了起來，拿過亨利手裏的啤酒瓶，喝了一口，“看到你在庭院裏練習劍術，她也嚷嚷着要學。”
“然後被劍柄砸到了鼻子。”亨利哈哈大笑起來。
兩個貴族男性暢快地喝着啤酒，互相分享着小時候的趣事，漸漸地就說不下去了。
有些難受。
“媽的！”亨利突然放下酒瓶，怒罵起來，“那個傭兵團團長在哪裏？我要去揍他一頓！居然把我們那麽可愛的小妹給騙走了！”
(本章完)