斯巴達王廷兼長老議事廳的中央，是一個巨大的圓形凹陷廣場。
用來給國王和長老們演講，當然，某些時候也可以用來決鬥。比如兩位國王的意見發生嚴重對立的時候。
金發傭兵赫曼左手抽出長劍，右手則取下背上的戰斧，武器低垂直指地面，淡漠地看着對面的斯巴達武士。
左劍右斧，是流行于北方荷爾斯泰因的一種雙手戰法。概因爲右手力氣大，就握持利于劈砍的斧子，左手靈巧，才使用方便突刺的長劍。
阿格西勞斯則是斯巴達重步兵的裝備配置，右手長劍，左手盾牌。
兩人在陣地上相對，随着交戰開始的發令聲，武器迅速碰撞在了一起。
攻擊招架，阿格西勞斯的右臂猛然發力，隻感覺對方的力道也在迅速增強，一時間兩人居然是勢均力敵之勢。
阿格西勞斯爆喝了聲，武器下壓與對方錯開，步伐向後回退，感覺虎口微麻，劍柄握手處一片冰冷。
他再次挺身突進，揮出盾牌。赫曼則是一個後跳，避開了他的盾牌揮擊，同時斧頭當面砍下。
阿格西勞斯左手舉盾，擋下幾記劈砍，右手長劍迅猛疾刺，被赫曼揮劍格開。
雙方再次交手數十招，彼此都沒有占到明顯的優勢。
“那是……”有眼尖的斯巴達武士，忽然注意到阿格西勞斯的右臂在顫抖。
他的手指微微蜷曲，似乎是在試圖抓緊劍柄。
對面的赫曼依舊是陰郁的表情，臉上仿佛籠罩着寒霜一般。
不對！是真的寒霜！
圍觀的斯巴達人才陡然發覺，赫曼的雙手已經濕透，然而并非是劇烈運動後的汗液，那些水珠是從武器上流淌下來的。
在他的長劍和戰斧的附近，散發着幽幽的白氣——那是空氣中的水汽在接觸到低溫後，迅速凝結而産生的霧滴。
兩人兵器再次揮擊沖撞，阿格西勞斯的盾牌明顯抖了一下，握盾的手被低溫的金屬握把凍得青紫。
赫曼右手揮斧，猛力揮動連劈數下。阿格西勞斯扛着盾牌，頂着斧頭一下兩下三下，結果盾牌終于脫手而出。
他連忙單膝跪地，右手長劍舉起格擋，然而下一發劈斬卻沒有砍下來。
赫曼隻是陰沉地盯着他，然後收起了武器。
勝敗了然。
周圍的斯巴達人紛紛嘩然，因爲他們看到阿格西勞斯的雙手已經完全青紫，滿是水滴與細小的霜粒。
“那是巫術！”有人叫了起來。
“這不是巫術。”安德烈亞淡淡說道，“這是超凡能力，和泰格特斯山上的雪怪同序列的冰霜能力。”
斯巴達人沉默下來。就算你們能在決鬥中指責對手用了超凡能力，難不成還能逼山上的雪怪也不使用能力？
打不過就是打不過，沒什麽可狡辯的。
“鋼鐵十字傭兵團，不是信仰西方公教的嗎？”斯巴達的另一位國王，萊山德開口說道，“難道如今也被允許成爲超凡者了？”
“奧托陛下已經頒布《瓦爾普加法令》，宣布隻要經過當地領主的正規登記，超凡者的存在就可以是合理且合法的。”安德烈亞的回答非常巧妙。
根據瓦爾普加法令，超凡者隻要登記就合法，那麽在法令頒布以前呢？
難道你團裏的這20名超凡者，都是在法令以後才開始收集配方材料并且喝藥的嗎？法令頒布前都是普通人？
斯巴達雙王也不是蠢人，當然明白這是鋼鐵十字傭兵團私藏了超凡者成員，如今因爲瓦爾普加的法令緣故，這才被允許出來亮相。
往這個方向推論下去，他們提出要“幫忙”清理泰格特斯山上的雪怪，其中說不定也有收集“冰霜”序列材料的目的，至于和斯巴達人談條件簽合約，那隻是想要額外再敲一筆錢财而已。
對斯巴達人而言，當然不可能接受這樣的條件。
即便是向奧林城的法師們請求援助，還能用靈性材料來代替雇傭費用，順帶加深下彼此之間的外交關系呢！這群傭兵闖到斯巴達的地盤上，要殺斯巴達的怪，還要斯巴達人付錢？
開什麽玩笑！
斯巴達雙王臉色陰沉似水，正打算擺出更強硬的态度來拒絕，就看見魯達修斯排開人群走了進來。
魯達修斯，這位原本是出身塞浦路斯的傭兵，後來加入了斯巴達城邦。
由于他并非本地人，與長老議事會裏的元老貴族們關系不大，加上實力還算可以，人品也不錯，因此順理成章地成爲了雙王之一的喀普索斯的心腹。
于是喀普索斯便示意他過來。
魯達修斯在國王身邊俯耳說了幾句，喀普索斯的表情立刻發生了微妙的變化。
旁邊的國王萊山德距離稍遠，聽不真切，隻是隐隐聽見了三個詞。
龍之國。
阿基裏斯。
武器大師。
阿基裏斯，作爲傳說中沐浴冥河的英雄，在希瑞斯并不是個少見的姓氏。
在第二紀斯巴達城邦，就有一隻國王氏族，也姓阿基裏斯。
不過說到“龍之國的阿基裏斯”，當然也就隻有那個東方血脈的武器大師家族了。
“鋼鐵十字傭兵團的安德烈亞。”喀普索斯沉聲說道，“斯巴達人能解決好自己的問題，不勞你們傭兵團費心。”
“呵呵。”安德烈亞笑了起來。
在來這裏以前，鋼鐵十字傭兵團已經對斯巴達城内的超凡者情況做過調查，知道他們根本沒有能應對雪怪的序列。
因此，喀普索斯的這番表态，也就被安德烈亞視爲某種“下不來台的婉拒”，是對他“漫天要價”的“就地還錢”。
“陛下，您不必拒絕得如此之快。”安德烈亞繼續抛出下一個籌碼，“作爲大陸最富盛名的傭兵團，我們鋼鐵十字處理異變的經驗，是那些奧林城法師所不可比拟的。”
“合約的條款可以再商議，當然目前最重要的，還是先将雪怪封鎖在泰格特斯山内。否則即便是前往奧林城求援，一來一回也要四天之久，這段時間裏雪怪又會在拉哥尼亞平原上肆虐，給斯巴達人造成多少死傷呢？”
“安德烈亞閣下。”喀普索斯打斷了他的滔滔不絕，“你可聽說過‘蒼青之劍’這個名字？”
蒼青之劍？安德烈亞愣了一下。
這名字有些耳熟，是什麽傳說武器的名字嗎？
(本章完)