天台上，阿庇裏俄斯已經收起了笑容，目光重新望向遠方，再次進入冰冷嚴密的理性計算狀态。
不死幻劍的加入，對他的計劃而言無疑增加了不少把握。
然而從政者不可迷信概率，即便是99%的成功可能性，依然有1%的滿盤皆輸的風險。
作爲一城之主，他必須妥善利用好手裏的每一張底牌。
拿出手機，撥出某個特殊号碼。手機訊号向上穿過大氣層，抵達教廷的天基通訊基站衛星裏，然後經過特殊的轉碼與加密，再次向下抵達了亞平甯半島的所羅門城。
西斯廷教堂内，一隻修長的手接起了電話。
“阿庇裏俄斯城主閣下。”
“英諾森教皇陛下。”
“您的十字軍給我帶來了一些困擾。”
“是嗎？教廷對此已有充分的預估，那應該傷害不到您的奧林匹亞城。”
“即便如此，每晚的炮擊依然令人煩心，尤其是我們還在同時準備應對魔潮的時候。”
“我的理解，您這是希望向教廷請求援助。”
“教廷渴望談判，所以有了這通來電。迫擊炮隻不過是惡心人的手段，我們接下來要談的事情才是重點。”
“不錯。奧林匹亞城需要的援助是？”
“天基戰術核彈。”
對面教皇的聲音沉默了下：“利維坦？”
“難道教廷沒有探測到愛琴海底部的巨大生命信号？我以爲你們無時無刻不在監控整個世界。”
“當然，這才是我疑慮的原因。拉斐爾有300個以上的進程在監控那隻利維坦，我們認爲它在短期内沒有蘇醒的可能。”
“教廷能确保它100%不會被接下來的魔潮喚醒？”
“不能，100%這個詞不會出現在科學裏，隻會用在神學宣傳的方面。”
“你們在科學和神學間的無縫切換令人吃驚，然而我并不是愚昧無知的信徒。”阿庇裏俄斯沉聲說道：
“我是政治家，不是科研學者。隻要有50%以上的可能性，或許科研學者就會根據數學期望認爲它會發生。”
“然而政治家即便在成功率99%的情況下，也必須消滅剩下1%可能存在的風險。”
“即便這大概率會使你在談判中付出額外的成本？”英諾森輕笑了聲，“好吧，畢竟這對教廷有利無害。”
“您的開價是？”
“我們要求奧林匹亞城和奧托皇帝斷絕一切來往，包括撤回神聖所羅門帝國境内的全部超凡者。”
“您應該明白，奧林匹亞城在超凡界，并不擁有教廷在科學界的超然地位。我可以允諾去做，但請不要抱不必要的額外期望。”
“那是自然。不過十字軍的炮擊攻城還會繼續，這會幫助加劇您的勢力對于奧托皇帝的敵意。”
“對教廷也是。”
“教廷不在乎世俗的敵意。”英諾森淡淡地道，“教廷所全力對付的唯一目标，從來都隻是敵基督。”
“敵基督指的是混沌？”
“那是廣義上的說法。您可以這麽理解。”
“這解釋不了你們對于奧托的防範和忌憚。”
“那讓我換一種不怎麽嚴謹，但是更加易懂的說法。”英諾森斟酌了下詞彙，“奧托皇帝在注定到來的戰役裏必敗無疑，正如十字軍在接下來的戰役裏必敗無疑一樣。”
“然而奧林匹亞擔憂的從來都不是十字軍，教廷所憂慮的也并非奧托皇帝，而是潛伏在這些事件背後的混沌。”
“你們不是宣揚，那台超級電腦能算到一切嗎，怎麽還會有混沌的存在？”阿庇裏俄斯冷冷地道。
“拉斐爾被發明的初衷，從來就不是爲了算盡一切。無限的信息需要消耗無限的能量來獲取，這在科學上被認爲是難以實現的。”
“難以實現？我認爲是不可能。”
“您看，這就是西方公教和東方正教的分歧。”英諾森冷笑起來，“盡管同樣信仰科學，我們卻堅信世間萬物規律皆可被探知，而你們正教信徒幾乎都是不可知論者。”
“一旦陷入了不可知論的陷阱，你們就會對科學産生動搖，進而向隐秘與未知屈服。”
“最先拉起神學大旗的可是你們教廷。”阿庇裏俄斯淡淡說道。
“我們是爲了維持秩序才蒙頭換面，而現實證明了這樣可行。你們呢？”
“所謂的敵基督，最初的定義便是‘凡人成神’。你們超凡者心心念念的升級進階，到最後必然隻有成神一條路可走。”
“然而這條路卻被證明是死的，走到盡頭就意味着失去人的理智。希波克裏大學底下，那些企圖成神，最後卻陷入瘋狂的半神還少嗎？爲什麽不拉出來給你們的超凡者看看呢？”
“他們自願選擇了這條路，每個人都應該有選擇的權力。”阿庇裏俄斯說道。
“人可以爲自己選擇的後果負責，但誰能爲人類文明的覆滅負責？”英諾森的語氣嚴厲起來，“君士坦丁堡已經淪陷了，你們還打算在這條死路上徘徊多遠？”
“在魔潮即将到來的時候，教廷難道不打算先管好所羅門城嗎？”阿庇裏俄斯沒有提及“攻陷君士坦丁堡的正是十字軍”的事實，隻是冷漠地轉移話題。
“我們已經做好了準備。”英諾森冷冷地道，“至于奧林匹亞，作爲利益交換的條件，我們會提供兩枚天基中子彈，如果利維坦真的蘇醒的話。”
通訊頻道裏沉默下來。
每次東西方教會之間的交流，幾乎都會爆發出信仰分歧相關方面的争吵。西方認爲東方在玩火，東方認爲西方過于守舊，短期内雙方都沒有互相理解的可能。
在利益方面卻仍能達成一緻，這都快變成雙方的默契了。
“喬托之鍾的時針走到哪裏了？”阿庇裏俄斯問道。
“6點。”英諾森回答說道，“下一次魔潮到來後，預計會走到6點30分。”
喬托之鍾，位于教廷駐地的著名鍾樓，表盤上隻有時針。
根據啓示錄記載，時針一旦走到12點，就會迎來可怕的滅世天罰，因此喬托鍾樓下面常年有成群信徒虔誠地匍匐祈禱。
然而阿庇裏俄斯清楚那座鍾的時針，并非由神明不可見的手所撥動，而是由超級人工智能“拉斐爾”所控制的。
倒計時的也并非是世界，而是科技文明。
離12點越近，科技文明就越瀕臨崩塌的邊緣，教廷的舉動相應也會越加瘋狂。
“至少我們的目标是一緻的。”阿庇裏俄斯說道。
“至少現在如此。”對面說道。
(本章完)