加入鋼鐵十字傭兵團的雇傭行列，倒是出乎意料的順利。
一方面或許是因爲鋼鐵十字的這次行動很缺人手，另一方面也是因爲附近傭兵不算太多。
發達的帝都君士坦丁堡就像是個黑洞一樣，将整個色雷斯行省的傭兵們全部吸走了，以至于鋼鐵十字在本地鋪開了招，不設門檻，也僅僅才雇傭了百來個傭兵。
這點人手投入到山裏面，怕是連一點水花都濺不出來。
雇傭的人頭價是5個第納爾每日，在傭兵行當裏算是比較低廉的價錢了。
然而考慮到不需要參加戰鬥，隻負責幫鋼鐵十字進山裏找人，這價錢反而又挺合理的。
畢竟幾十第納爾甚至幾磅的活兒也到處都有，但都是要拿命去拼的危險任務。
相比之下，在山裏磨一整天洋工，然後拿錢走人，倒也并不難以接受。
集會的地點，位于羅多彼山北麓的一座廢棄城堡。
傭兵們稀稀拉拉地走進大廳，就看見鋼鐵十字的歌特劍士們成列背手站在兩側，神情肅穆嚴正。
站在二樓圓台上的，是一名穿着動力裝甲的鋼鐵騎士，正倚着欄杆無聊地打量衆人。
“神羅騎士？”美狄亞皺眉說道。
“聽說能穿動力裝甲的，在神羅起碼都是有封地的騎士。”諾菈詫異地說，“騎士也有來當傭兵的麽？”
“你那消息已經過時了。”阿斯克說道，“現在這個時間點，皇帝奧托早就已經破解了教廷的裝甲技術，開始在國内大規模生産動力裝甲。等以後有機會了，我們也可以去神羅買幾套來。”
“聽好了，傭兵們！”看見下方傭兵都已到齊，二樓的裝甲騎士便拿了個擴音喇叭出來，對着傭兵們大聲說道：
“來到這裏的，基本上都是願意接受我們鋼鐵十字雇傭，去山裏尋找教廷通緝犯馮克西姆的，是吧？”
“我再強調一遍價錢，确認接受雇傭，我們現場立付2個第納爾；”
“今日結束後，如果沒有找到馮克西姆，來這裏領剩餘的3個第納爾。”
“如果有人足夠幸運，找到了馮克西姆的蹤迹，我們确認線索屬實後，會直接付給他5磅的賞錢！”
“當然，有些滑頭的家夥可能會想，我先領2個第納爾，然後溜走，你們鋼鐵十字能抓到我嗎？”
“我這麽說吧，如果你要占這幾個第納爾的便宜，我們也不缺這個錢。我們要的是有效的線索！”
“不用你直接對上馮克西姆，隻要你找到他的蹤迹，立刻回來禀報我們！我再強調一遍賞錢，5磅！”
裝甲騎士的這番話，在底下傭兵裏立刻掀起了嘈雜的聲浪。
很顯然，之前也許還有抱着“我領了錢，就在山裏到處磨蹭”這樣偷懶想法的傭兵，如今的注意力也被吸引到了“5磅”的價錢上。
如果沒找到馮克西姆，每天隻有5個第納爾可以領。
萬一找到了，酬勞立刻往上翻100倍！
這樣的價錢對比下，讓大多數傭兵們立刻抛棄了原本磨洋工的打算，開始摩拳擦掌地打算進山大力搜捕了。
畢竟能不能找到線索完全就是看運氣，而和賭徒心理類似的是，人們總會下意識認爲自己才是最幸運的那個。
很快，歌特劍士們就在下方拉開桌子，裝着銀币的大袋子被丢到了桌子上。
與東所羅門帝國慣用的鈔票不同，神羅傭兵們更喜歡用這種沉甸甸的金銀錢币來付賬。
拉開袋口，裏面漂亮的銀光幾乎要晃花傭兵們的眼睛，于是大家連忙自覺排起了長隊，到這邊的桌子來領錢。
“2銀币。”桌子對面的歌特劍士，從袋子裏取出2個銀币，丢在傭兵的手裏。
旁邊的歌特劍士拿着手機，給領到銀币的傭兵拍了個照，不耐煩地擺手催促道：“走走走！”
“他們還要拍照？”隊伍後面，看到前方在咔嚓咔嚓，諾菈立刻露出明顯的擔憂神情。
“爲了防止有人重複領錢吧。”美狄亞冷冷說道。
“有什麽問題嗎？”阿斯克看出她有些不安。
“我可能不大方便被拍照。”諾菈皺起眉頭說道。
她的大姐卡帕西琳認識鋼鐵十字的高層，那麽反過來，對方也可能認識她這個卡帕西琳的妹妹，要是被認出長相又是一件麻煩事。
“是啊，就憑我們的美貌，萬一被拍成照片存在手機裏，指不定他們會對着做出什麽污穢的事情來。”
美狄亞則是想到了另一個問題，不由得厭惡地搖了搖頭，“不行了，光是想想我就要失控了。”
“那就不要拍照呗。”阿斯克說。
很快隊伍就輪到了他們三人，阿斯克走在最前面，指了指後面的兩個姑娘：
“我們是一起的。拍我一個人就可以了。”
“那可不行。”歌特劍士拒絕說道，“就拍你一個人，萬一她們兩個又排隊領一次錢怎麽辦？”
“拜托，這裏的女傭兵才多少啊？”阿斯克笑着說道，“不用看照片你們也認得出來吧。”
大概是交涉的時間有些長，後面的傭兵開始聒噪起來。
于是先前發言的裝甲騎士也被驚動了，帶人走到這邊問道：“怎麽回事？”
歌特劍士三言兩語，就将事情大緻講了個清楚。
裝甲騎士點了點頭，說道：
“女傭兵啊，不用拍了。給他們錢吧。”
他的目光落在諾菈和美狄亞的身上，忽然注意到諾菈腰後的醫療背包：“戰地軍醫？”
“軍事修女。”阿斯克糾正說道。
“哦。”裝甲騎士沉吟了下，自我介紹說道，“鄙人安德烈亞，現任鋼鐵十字傭兵傭兵團駐東方分部團長。”
“幸會。”阿斯克說，“我是蒼青之劍傭兵團的團長。”
安德烈亞：？？？
後面的歌特劍士也是面面相觑。
尼瑪，這反應不對啊？以前團長自報家門的時候，對方不是應該立刻表示“哇原來你是鋼鐵十字傭兵團的高層”這種膜拜的表情嗎？
平等的自我介紹又是個什麽鬼啊！你也配嗎？
“久仰久仰。”安德烈亞沉默半晌，最後還是客氣說道。
“咦，你也聽說過我們‘蒼青之劍’的大名嗎？”阿斯克驚異說道。
“噗嗤！”後面的美狄亞忍不住笑了出來，刹那間流露出來的魅惑風情，讓後面的歌特劍士差點看直了眼。
安德烈亞眼角直跳，好不容易才将“誰他媽認識你”的髒話咽下去。
他除了擔任傭兵團的團長外，本身還是巴伐利亞領下的一個小領主，因此基礎的貴族修養還是有的，隻能艱難地點了點頭：
“嗯……以前，聽說過……”
“太好了。”阿斯克笑着說道，“那就預祝我們這次合作愉快。”
安德烈亞這次沉默地更久了，終于開口道：“一定。”
拿過歌特劍士給的6枚銀币，阿斯克轉身招呼兩位姑娘：“走啦。”
裝甲騎士安德烈亞也如釋重負地轉過身去，忽然覺得有什麽不對。咦，我剛才想說什麽來着？
“等一下！”他連忙又叫住正要離開的三人，快步走到諾菈面前，問道，“這位小姐是軍事修女？”
“是的。”諾菈點了點頭，“你有什麽事嗎？”
“鄙人代表鋼鐵十字傭兵團，向您發出誠摯的邀請。”安德烈亞鄭重說道，“爲您提供我們東方分團的高級治療師崗位offer。若您有興趣，還請考慮一下。”
“哎呦，是來挖牆腳的呀。”美狄亞戲谑地笑道，“阿斯克，你遇到團隊危機了哦。”
還沒等阿斯克回話呢，諾菈已經禮貌地回絕了：“謝謝，沒興趣。”
“如果我猜得沒錯，您應該是所羅門神學院全日制出身的軍事修女。”安德烈亞繼續說道，“全大陸每年畢業的軍事修女不超過60人：二分之一留在所羅門城，加入教廷或者聖瑪利亞醫院；四分之一就職于諸國宮廷，擔任王公貴族們的私人醫生；”
“進入傭兵行業的不會超過10人，而且基本都是選擇知名的大傭兵團。在這方面，我們鋼鐵十字的待遇，在業界都是相當優渥的，可以爲您提供每月20磅的月薪。”
“不好意思，這不是錢的問題。”諾菈繼續微笑回絕。
不是錢的問題？這個叫蒼青之劍的傭兵團，難道還能給你開出超過20磅的月薪不成？安德裏亞心思急轉。如果不是錢的問題……
他的目光落在阿斯克的身上。唔，看長相似乎有龍之國的血統，這種異國風情的英俊男人，應該很受年少無知的姑娘們的仰慕。也就是說，是感情的問題了。
“這位阿斯克團長。”既然挖不動這位姑娘，那就幹脆連她男友一起挖。安德烈亞看向阿斯克，試探問道，“不知道您有沒有興趣，加入我們鋼鐵十字傭兵團的東方分團呢？”
“我已經組建了自己的傭兵團啦。”阿斯克說。
尼瑪！安德烈亞在心裏狠狠爆了一句粗口，你那個什麽“蒼青之劍”，類似的名字在全大陸能找出幾百個，鬼知道是什麽名不見經傳的小傭兵團啊！哪有加入我們鋼鐵十字來的有前途？
連續被拒絕了三次，他終于也失去了耐心，隻是勉強笑道：
“既然如此，希望我們後續還有機會合作。”
“我們現在不是在合作嗎？”阿斯克奇怪地道。
安德烈亞面無表情地轉過身去，心裏陷入了深深的迷茫，和這幾個家夥交流爲什麽那麽費勁？正當這個時候，門外突然傳來一個戲谑的聲音：
“喲，外包雇傭每天5個第納爾，正式編制每月20磅，鋼鐵十字什麽時候這麽有錢了？我手下的兄弟們也能參加嗎？”
(本章完)