蠻族戰士武器被打飛，失去力氣半跪在地。希德莉法在他身上狠狠補了一斧，砸得他幾乎肋骨盡斷，倒地不起。
丢下手中斷折的武器，阿斯克的目光在地上一掃，就随手撿起一柄雙手巨劍來。這下觀衆席上徹底沸騰了，不少觀衆們幾乎是齊齊站起，興奮地大喊着“維京人”的綽号，聲音幾乎要震破天穹。
角鬥場的另外一頭，渾身是血的賽奧裏斯丢下武器，跪倒在地表示認輸，眼神裏滿是失敗的懊惱和驚恐。
蠻族領隊，綽号爲“冰原狼”的耶阿特戰士冷笑着轉過身來，這是個絡腮胡須的北地大漢，臉上抹着赤赭的戰紋，眼睛裏仿佛有火焰在燃燒。
“維京人？”他的聲音冷酷沙啞，如被砂紙摩擦過一般，“不過就是群瘦弱的希瑞斯羊羔，也敢以北地人的英雄先祖冠名？”
這句話可犯了衆怒，觀衆席上幾乎是當場爆炸，不少觀衆甚至跳上椅子，狂怒地向他叫喊起來。
包廂裏，帝國侍衛軍官們也是人人臉色鐵青，隻有米海爾面無表情，眼神有些陰沉。
這裏需要解釋的是，曆史上的古所羅門共和國用軍事征服了希瑞斯，而希瑞斯則用先進的文化産業，反過來征服了東所羅門。
如今的東所羅門帝國，在文化上已經全面希瑞斯化，市民們熱衷于看希瑞斯的戲劇和電影，讀希瑞斯的小說和詩歌，甚至連說話和書寫，用的都是希瑞斯語而非拉丁語。
然而隻有種族認知是絕對不能讓步的。繼承自古所羅門帝國的所羅門人身份，是君士坦丁堡市民們最自豪的地方。
将他們稱作“希瑞斯人”，等于是稱呼他們爲“原始人”，是比殺了他們還要惡毒的行爲。
阿斯克如此低聲解釋了幾句，希德莉法便明白過來，哦了一聲說道：“那也太惡毒了，你要和他決鬥嗎？”
“決鬥？”阿斯克問。
“他侮辱了你的民族。爲了挽回名譽，所以你要向他發起神聖決鬥。”希德莉法理所當然地道，“喏，拿走我的斧子，丢到他腳下去吧。”
什麽我的民族，我可是華夏人好吧？阿斯克心中苦笑，不過頂着這具NPC的身體也說不清楚，也就幹脆便接過她的斧子，往對面的“冰原狼”腳下一丢。
“我接受你的挑戰。”冰原狼冷笑起來，撿起了地上的斧頭。
他此前觀察過阿斯克和希德莉法的配合殺敵，看得他簡直是又驚又懼，心知自己同時對上這兩人肯定打不過，所以才故意出言“侮辱”阿斯克，激怒他向自己發起決鬥，從而強行創造出一對一的環境來。
“那就速戰速決吧。”阿斯克這樣說着，舉起了雙手巨劍。
兩人手持武器，同時朝着對方發力猛沖，身形幾乎是瞬間就錯身而過。
阿斯克轉過身來，将雙手巨劍丢到地上。冰原狼則是維持着劈斬後的姿勢，突然驚恐地發覺劇痛從脖頸左側泛起，一直延伸到他的右小腹。
“……好快……什麽時候……他的劍……”他喃喃地張着嘴，卻發不出任何聲音。思維驟然碎成斷續的片段，身體一歪便摔倒在地，陷入了重傷的垂死彌留中。
沒等主持人宣布最終的勝利結果，觀衆席的秩序已經完全失控了。
不少年青市民幾乎是連翻帶爬的越過圍欄，将阿斯克以勝利者的姿勢托舉起來，嚎叫着開始繞場遊行。
剩下的人則是撿起戰敗者和屍體的武器，高舉着跟着遊行隊伍，唱起了勝利者的歌謠。
直到狂歡的盛宴散去，角鬥金杯才被薩德裏克送來。
按照角鬥場的規矩，應該由所有紅隊角鬥士共同托起。
然而阿斯克轉頭掃視了下，僅存的三個人裏，隻有希德莉法站在自己身邊，那個因投降而存活的賽奧提斯，早就不知道跑到哪裏去了。
“那就這樣吧。”希德莉法沖他眨了眨眼睛，笑着露出一口潔白細密的貝齒，在觀衆們的歡呼聲和掌聲中，和阿斯克共同托起了角鬥金杯。
随後的“單日冠軍”（Daily_Champion），毫無疑問也落到了阿斯克的身上。
薩德裏克領着他來到角鬥場内部的榮譽室，這裏陳列着曆年來的“單日冠軍”的各種痕迹。
阿斯克先是被要求拍了照片，然後又在泥闆上留下了掌印、足印，接着就拿到了一塊魔銅做的獎章。
“最後的最後，是我們的獎勵環節。”薩德裏克清了清嗓子，滿臉笑容地說道，“價值500磅的獎品，也可以折算成現金。”
“有哪些可選的獎勵呢？”阿斯克早有準備地問。
“最熱門的當然是武器和盔甲。”薩德裏克拿出一本名錄，“讓我看看，兌換最多的是一套‘破法者’铠甲+盾牌套裝，通體由魔銅鑄成。”
“這種神秘的礦物可以隔絕超凡力量的影響，讓你免受任何靈異能力的攻擊和侵擾。如果選擇秘銀和精金的話，你就隻能選武器了，而且上面是沒有法陣的。”
“其次則是富含靈性的藥物。我們有一大瓶500毫升的生命精華Stamina，可以完全治愈你的傷勢或任何疾病幾十遍。”
“當然，還有魔藥和魔藥配方，不過都是角鬥序列的，你可能不怎麽看得上……”
“魔藥怎麽賣？”阿斯克打斷他道。
“魔藥我們目前隻有I級的，一瓶400磅。”薩德裏克眨眨眼睛，“配方一張100磅。”
“我就選魔藥吧，銳器I。”阿斯克說，“剩下來的折算成現金。”
薩德裏克沒有說話，隻是拍了拍手，很快就有仆人送來一瓶魔藥。
這瓶“銳器I”呈現金屬般的銀白色，線條淩亂而犀利，仿佛蘊含着無數的細小鐵片，順着渦旋的中心緩緩流動。
“有靜室嗎？”阿斯克問。他的“完美體魄X”在角鬥中已經完全消化，所以可以立刻服用下一瓶魔藥。
“有，我們有東方式的冥想室。”薩德裏克說道。
他帶着阿斯克來到走廊盡頭的小隔間，用鑰匙打開了門，随即便轉身離去了。阿斯克進入隔間，在唯一的蒲團上坐下，打開了魔藥的瓶塞。
飲下魔藥，他的眼睛立刻瞪大了。頭上的全部頭發都化爲了銀白色，且根根直立起來，宛如如臨大敵的刺猬和豪豬般。身上的血管也全部凸起，帶着微小的震顫與鳴響，仿佛有萬千把利刃在裏面切割似的。
一股灼熱的惡氣從喉頭食道往上爬升，帶來如刀割般的劇烈痛楚。
他知道這是“完美體魄X”和“銳器I”的互相沖突，因此隻是強行按捺不發。
突然間，他的臉上崩開了一道血口，光滑得仿佛是被刀片割出般，然後是第二道、第三道……無數血口在他周身皮膚崩開，配合他臉上古井無波的冷漠表情，可怖得幾乎化作浴血的惡鬼。
最後那些刀口緩緩收攏愈合，隻留下淡淡的新肉印子。他長長地吐出了一口氣，站起身來。
“銳器I”已經被初步消化了，大量的銳器使用知識湧入腦海，有的是他知道的，但更多卻是他從未知曉的。
在前世的遊戲裏，即便是全息網遊，也沒有辦法往玩家的腦海裏灌輸記憶，因此“銳器I”的服用效果是在玩家使用銳器時，給予系統校正和數據可視化。
然而在此時，阿斯克卻是像NPC那樣，真真切切地得到了使用銳器的全部知識，對這個世界的戰鬥體系的理解也更加深入了。
進入level2，向着“武器大師”又邁出了一步。
下一瓶魔藥是“閃避I”。
拿上剩下的100磅賞金，阿斯克離開了競技場，就看見希德莉法正等在外面。這位身材極爲修長的中性美人，此時并沒有穿任何的盔甲，因此不斷地吸引着周圍路人的目光。
“你的盔甲呢？”阿斯克問。
“被角鬥場收回去了。”希德莉法沮喪地回答，絲毫不掩飾語氣裏的懊惱。
“沒事。”阿斯克安慰她道，“既然加入我的團隊，武器裝備我們當然會爲你配齊。”
“那好。”希德莉法的臉上立刻重新綻放笑容。武癡的快樂就是這麽簡單。
角鬥場的紅方地下訓練場裏，賽奧提斯獨自一人，沉默地看着因爲沒人要，隻是被随意地丢在地上的角鬥金杯，眼神複雜而迷茫。
原來，他一直敵視着的這個家夥，其實從頭到尾都沒有把他放在眼裏過。
………………
帶着希德莉法回到祖宅，阿斯克推開房門，就看見某個少女正在客廳裏翻箱倒櫃，聽到開門聲猛地回過了頭。
“你是……米娅？”阿斯克不确定地說道，認出了這個曾經幫他弄來靈性材料的，名爲米娅.辛奎瑪妮的盜賊公會少女。
米娅的表情僵在那裏，刹那間閃過了被人贓俱獲的心虛表情，然後便迅速調整爲什麽事都沒有發生過的樣子，說道：
“咳咳，我們公會最近發現一批奢侈品流入了市場，所以派我來打探下，是不是有什麽貴族因爲手頭緊張，所以打算出手家具來換錢的。結果一查就查到了你家裏……”
“唉呀，你要是缺錢可以和我們說呀，像什麽銀杯子、銀燭台、油畫等等，我們的公會都可以用相當合理的價格收購的。”
“小偷？”希德莉法看了看她，又問阿斯克道。
“不不不。”米娅連忙辯解說道，“我怎麽會偷阿基裏斯少爺的東西呢？我和他可是認識的啊！之前有打過交道做過生意的。”
“我最近确實在賣東西。”阿斯克無視了她的辯解，隻是說道，“因爲之前教堂騎士來我家裏，把很多東西都打壞了，所以我隻是把這些廢品拿出去賣掉而已。米娅小姐你來晚了，我估計家裏東西都已經賣得差不多了。”
“那就好，那就好。”米娅下意識地附和着，也不知道好在什麽地方，突然問道，“對了，你是不是組建了一個傭兵團啊？”
“是啊，怎麽了？”
“你們缺一個盜賊嗎？”米娅露出了讨好的笑容。
(本章完)