兩人離開酒店，走在君士坦丁堡的提奧多西大道上。
“我不大明白。”佩姬說道，“阿斯克你應該是想招攬她的吧，爲什麽反而要勸阻她成爲超凡者呢？”
“不，我并沒有勸阻。”阿斯克搖了搖頭，“我隻是提醒她成爲超凡者有風險。你聽說過門檻效應吧？先告知顧客一個銀币即可試用，等顧客付錢了，你再說服他付九個銀币購買，比你一開始賣他十個銀币更容易成功。”
“說白了，成爲非人類隻是自我認知的沖突問題，這是超凡者所面臨的負面影響中最微不足道的一個。我還沒有提及肉體失控和理性崩塌呢，那些才是會導緻超凡者隕落的重大危險。要是我直接說了，隻怕她們當場就吓跑了。”
“肉體失控和理性崩塌，是什麽？”佩姬立刻有些緊張起來。
“要把血脈之路走到終點，你需要升到十級，也就是服用一共十種魔藥。”阿斯克解釋說道，“魔藥有很多種序列，絕大多數彼此間都會互相沖突，因此越到後面越容易崩潰。肉體力量的失控會導緻你不可逆地變成怪物，精神力量的崩塌會讓你變成瘋子。”
“那你說的兩條吸血鬼路線……”
“那是某個古老的隐秘組織（玩家論壇），經過多次實驗後，篩選出來的風險較小，同時收益最大的魔藥搭配組合。”阿斯克歎了口氣，“兩條血族路線，在如今也是幾乎無人知道的隐秘知識，你不要對外說出去。”
“你已經和她們說了。”佩姬有些無奈。
“沒事，她們兩個會加入我們的。”阿斯克很有自信。
金莺酒館。
在地段之于商業越來越重要的今天，位于城牆附近的金莺酒館生意也已經蕭條到不能再蕭條了，隻有附近的老居民偶爾會過來小酌一杯，感歎着這家酒館不知何時才會倒閉。
沒有人知道的是，作爲塞爾柱帝國設在東所羅門帝國的隐秘情報據點，這家酒館永遠不會因爲“經營不善”而倒閉——除非被帝國軍情局發現。
吸血鬼莫硫斯神色悲凄地走在三樓通道上，來到了走廊盡頭的房間前，以某種特定的節奏叩響了房門。
門開了。
她立刻推門進去。合上房門，吸血鬼便跪伏在地，用顫抖的聲音乞求道：
“我的主人，位于阿基裏斯家族的據點被教會拔除了，這确實是我的失誤……”
“你沒有資格辯解，莫硫斯。”帷幕後的聲音冷酷地道，“你将被打斷四肢，禁锢靈性，丢入到硫磺之河環繞的角鬥場裏，讓魔鬼大君來決定你的生死……如果不是我向陛下替你求情的話。”
“我仁慈的主人，感謝您，我感謝您。”吸血鬼忙不疊地親吻地面，表達自己的臣服與忠誠。
“我的仁慈不是沒有代價的，莫硫斯。”随着女聲的響起，一個帶輪的圓桌被推了出來，上面放着一瓶細口瓶盛裝的魔藥。
魔藥是粘稠混濁的液體，乳白中夾雜着鮮紅的線條，有些地方還浮現出橙紅色的渦旋，看着便讓人有奇癢難耐的感覺，仿佛全身皮肉都在造反暴亂似的。
“這是……血肉II的魔藥？”吸血鬼莫硫斯顫聲道。她的聲音裏帶着隐隐的渴望，但更多的卻是畏懼，“我的主人，可我申請的是心靈控制I的魔藥……”
“你以爲這種情況下，你還有資格和我讨價還價嗎？”女聲冷冷說道，“服下它，或者死。”
絕大多數魔藥序列都有I和II。序列II的超凡能力遠勝于序列I，但和不同序列發生沖突的危險性也更強。同大多數入門超凡者一樣，吸血鬼莫硫斯原本也不打算那麽快拿第一個序列II，因爲這會讓她以後服食新序列的失控概率大大增加。
然而有句話叫做“形勢比人強”。她如今等級1魔藥帶來的超凡力量還沒有消化完畢，而帷幕後的那位早就已經是等級2的超凡者了。
打是肯定打不過的。不服下血肉II，就隻能死。對幕後者而言，一個升上血肉II的吸血鬼，在君士坦丁堡能更好地執行任務，至于她本人的意願，又有誰在乎呢？
此時的她别無選擇。
顫抖着拿起細口瓶，吸血鬼莫硫斯擰開瓶塞，帶着一種絕望赴死的表情，毅然決然地灌了下去。
出現異變的先是她的頭部，仿佛被火燒灼般變得通紅，然後绯紅一直向下蔓延到脖頸。
血肉II的超凡力量特性，用兩個字形容那就是“野蠻”。仿佛來自草原的遊牧民族般，霸道的超凡力量瞬間侵入了她的每一個細胞。
一時間仿佛全身血肉都在暴亂，尖叫，哀嚎，她痛苦地抓撓着自己的皮膚，有些地方長出了細密的，讓人惡心的肉芽，有些地方又出現了幹酪般的，坑坑洞洞的壞死組織。
超凡力量還在滲透她身體的更深處，肌肉，結締組織，粘膜和内髒，劇痛如病毒般飛快滋生蔓延，她隻覺得自己體内仿佛變成一座即将爆發的火山，在噴湧前已經将自身山體腐蝕得千瘡百孔！
直到她全身三分之二的皮膚都被抓傷或腐爛，血肉II引起的異變才逐漸平息。吸血鬼莫硫斯在地上抽搐着身子，幾乎要昏死過去。
從頭到尾，帷幕後的人都沒有發出過任何聲音，隻是視若無物地旁觀着她的掙紮。吸血鬼莫硫斯虛脫般地站起身來，朝帷幕後顫巍巍地鞠了一躬。
然後她轉身拉開房門，跌跌撞撞地向外走去。
在血肉I還未消化完畢的情況下，強行服食血肉II給她帶來了巨額傷害。她現在亟需要盡快找地方消化魔藥，平複靈性，否則異變很可能會再次爆發。
而一旦她發生失控，她毫不懷疑帷幕後那位會立刻殺死自己。
“該死的，老處女！”下樓梯的過程中，吸血鬼莫硫斯惡狠狠地想着，“如果我能提前到達等級3……”
“……我會把她禁锢在棺材裏，往她全身最細嫩的地方插入取血針頭，供給最低賤的血仆肆意糟踐……”
走下樓梯，她擡起目光，便看見了站在門口的阿斯克與佩姬。
三人目光相對的瞬間，吸血鬼莫硫斯露出的表情是意外和驚喜，佩姬是仇恨與狂怒，而阿斯克……
阿斯克沒有表情，就好像按攻略步驟終于刷出了隐藏boss般，他的内心毫無波瀾。
“殺了你！”被暴怒支配的佩姬已經徹底抛棄了理智，全速爆發猛沖如閃電。吸血鬼莫硫斯隻是一甩手——她的手臂突然化爲巨大的血肉長鞭甩出，将沖到半路的佩姬按死在了地面上。
無數的骨骼尖刺從長鞭末端爆出，刹那間就将佩姬釘死。伴随着佩姬的痛呼聲，莫硫斯也發出了一聲慘叫。
她的右眼被人打爆了，留下一個黑漆漆的空洞。
子彈來自阿斯克的速射手槍阿芙洛狄忒，他迅速平移手臂，瞄住左眼再次扣下扳機。雖然血肉II導緻不再有緻命傷，但雙眼被打爆還是會短暫失明。吸血鬼莫硫斯連忙發動能力。
血肉轉移！血肉II的超凡者可以自由移動器官，隻見她的眼珠瞬間凹陷下去，原處被子彈打爆貫穿的同時，眼珠從血肉長鞭上浮現出來。
佩姬已經被骨刺插得氣出多進少。吸血鬼莫硫斯再次掀起血肉長鞭，以超高速的姿态向他猛抽過去。
如果有職業選手在場旁觀，一定會嗤笑吸血鬼莫硫斯的愚蠢。她因爲害怕被打中眼睛，所以才将眼珠轉移到高速移動的血肉長鞭上，然而這就導緻了吸血鬼自身視角的頻繁變化，從而産生了大量一閃而逝的盲區。
同爲職業水準的阿斯克，自然不會放過對手的這個失誤。隻見他不慌不忙地側跨一步，以幾乎擦着頭皮的精準閃過了這一擊，同時雙手快速換槍裝彈。
由于長鞭帶着眼珠打空，落在了阿斯克的背後，因此在吸血鬼莫硫斯的視野裏，根本看不見阿斯克正面的雙手動作。
下一秒，槍聲如雷霆般炸響，刹那間阿斯克和佩姬的耳朵都被巨大的蜂鳴聲充斥了，而吸血鬼莫硫斯更慘——在15.2mm獵象彈的轟擊下，她的整個腦袋就仿佛西瓜般直接爆掉了。
砰！砰！砰！砰！阿斯克有條不紊地繼續裝彈射擊，四發獵象彈将吸血鬼莫硫斯幾乎打成爛泥。這種情況下，莫硫斯的身體還在頑強地蠕動靠近想要愈合，血肉II的強悍可見一斑。
阿斯克的處理手法更是熟練。他拔出長劍，唰唰就将吸血鬼的血肉一分爲四，拿到房間的四個角落分别用桌椅壓住。
這下血肉II再強悍也無能爲力了，很快在周圍若有若無的不甘哀鳴聲裏，吸血鬼莫硫斯終于死去了，深紅色的超凡特性從四堆血肉上浮現出來。
躺着地上的佩姬停止了掙紮，隻是怔怔地看着那幾堆血肉。阿斯克緩步上前，将血肉上的超凡特性收集起來。
每撿一個，他便放掌心裏用力一捏，吸收掉裏面的超凡力量（超凡特質本身需要制成魔藥才能吸收，因此手捏大法隻能吸收裏面的力量，會導緻原本特質逸散）。久違的感覺從身體裏傳來，仿佛餓了多天的人突然得食般暢快甘美。
拿起最後一個超凡特性，他并沒有拿手捏爆，而是轉身塞入了佩姬嘴裏。
像是咀嚼仇人的血肉似的，佩姬帶着滿腔仇恨用力咬下，超凡力量仿佛落在旱地的甘霖般，滋潤了她因爲反複愈合身體而幾乎幹涸的靈性。
然後她便放聲大哭起來。
“快點哭完。”阿斯克按劍說道，“我們還有事情要做。”
佩姬從地上爬起來，狠狠抹了一下眼淚，身上的傷口也愈合得差不多了。
“走。”她簡短地說道。
兩人沿着樓梯走上三樓。
“守住樓梯口，等我回來。”阿斯克下令道。
“好。”佩姬說。
(本章完)