京裏熬臘八粥用的八樣食材：籼米、糯米、桂圓、栗子、紅棗、花生、杏仁、松子；但現在晏萩讓秦氏負責臘八粥，顯然是不想她熬這種常吃的，要她弄出新意來。
“小妹，你有什麽好想法？”秦氏問道。
“我聽說莊子裏熬的臘八粥裏面沒有桂圓、紅棗和杏仁，放的是紅豆、綠豆和高梁。”丫丫答道。
“江州那邊臘八粥裏放的是蓮子和菱角。”秦氏支着下巴道。
姑嫂商量着，定下了臘八粥的食材：大米、黃小米、秫米、紅小豆、蓮子仁、花生、栗子和紅棗。
傍晚，卓兒見過晏萩後，回到院子沒見秦氏，問婢女：“少夫人去哪兒了？”
“回世子爺的話，少夫人去廚房了。”婢女答道。
“又去搗鼓吃的。”卓兒笑了笑，解下腰帶，進屏風後面換衣裳。
婢女悄聲的退了出去，這些近身的事，卓兒是不用婢女伺候的。
新作法的臘八粥，味道嘛……
晏萩不得不說，當食材混在一起熬成粥後，味道其實差不多，但爲了不打擊秦氏和丫丫；家裏人都贊道：“甜爽可口。”
過了臘八就是年，晏萩原以爲秦氏會很快懷上孕，才沒有急着把管家權交給她，不過該教的都教了她。秦氏不是一個人在學，她還有小姑子陪着。
“馬家的年禮不必送了。”晏萩吩咐道。
秦氏一愣，擡頭看了眼她，張張嘴，欲言又止，拿筆把馬家給勾掉。丫丫見狀，問道：“娘，爲什麽馬家的年禮不送了？”秦氏感激地對丫丫笑了笑，有個善解人意的小姑子幫襯着真好！
晏萩看了看姑嫂二人，笑笑道：“馬次輔和老太爺是同窗，關系良好，馬次輔當年能進京，走得就是老太爺的路子；可馬次輔的兒子太過急功近利，實非良友。你們要記住外院内宅，息息相關。”
丫丫想起她跟晏萩說過七夕節馮小姐和二皇子走在一起的事，這兩件事應該有聯系吧？
送年禮的名單，有增有減，增的是秦家。年禮有厚有薄，關系親近的就厚，關系疏遠的就薄。晏萩沒有特别吩咐的，秦氏和丫丫就依照前兩年的禮單拟定，而後交給晏萩過目。
“我記得玉器房裏有一尊翡翠松鶴延年的山子，添進送你娘家的禮單裏去。”晏萩叮囑道。
“母親，這禮太貴重了。”秦氏拟送去娘家的禮單上的禮，要比送去韓家、晏家的年禮要薄一些。
“你出嫁頭一年送禮，理應厚些。”晏萩笑道。
秦氏将那玉山子添進了禮單裏，何止安國公府送秦家厚禮，平國公府送來的年禮，亦要比往年要重。秦氏知道原由，可是一想到小姑子就快出嫁，她十分舍不得，“好想多留小妹在家裏幾年喲。”
“肯定得多留幾年，家裏就她這麽一個女孩兒。”卓兒也舍不得。
“平國公世子爺該幽怨了。”秦氏笑道。
“他幽怨他的，與我們有何相幹？”卓兒淡然道。
“人家平國公世子好歹是你的表弟，日後還是妹夫，你不要這麽冷酷啊。”秦氏笑道。
“拐走了我妹，我還沒找他算賬，已經便宜他了。”卓兒沒好氣地道。
“平國公世子家世、人品都挺不錯的，又知根知底，與小妹是良配，你可千萬不要去爲難人家平國公世子。”秦氏認真地答道。
卓兒默默不語，闵則亭還沒幽怨，他已經幽怨了。
臘月忙忙碌碌的過去了，吃了年夜飯，守歲到子時，接神吃過餃子，各自回房歇了一個時辰，就得起來按品大妝進宮朝賀。今年晏萩能帶兒媳一起去椒房殿了，“别緊張，放輕松，來，深吸一口氣，緩緩地吐出來。”
秦氏依言而行，她第一次進宮，既興奮又緊張。
“怎麽樣有沒有好點？”晏萩問道。
“好些了，謝謝，母親。”秦氏扯着唇角道。
“這有什麽好謝的。”晏萩笑道。
到了椒房殿外，婆媳下轎，宮女迎上來行禮道：“見過國公夫人，世子夫人。”
在别的貴婦豔羨的目光裏，晏萩帶着秦氏跟着宮女進内殿見李皇後。秦氏剛要行禮，李皇後就直接道：“免了，賜座。”
等晏萩和秦氏坐下，李皇後就嗔怪地道：“潇潇，你兒媳娶了好幾個月了，也不帶進宮來讓我瞧瞧。”
“今兒不是帶來讓您瞧了嗎？見面禮有嗎？”晏萩笑問道。
秦氏驚愕地看着她婆婆。
“有，早備好。”李皇後示意宮女把禮物拿來。
李皇後送給秦氏的見面禮是一串碧玺十八子手串，串珠上雕着佛門的“卍”标志。李皇後親切地态度，緩解了秦氏緊張的情緒，應答十分得體。
在内殿坐了一會，晏萩和秦氏就出來了，唐巒不知道從那兒冒了出來，“榮福姑母。”
“見過太子殿下。”晏萩和秦氏趕忙行禮。
“不必多禮。”唐巒單手虛扶，“榮福姑母，請借一步說話好嗎？”
“好。”晏萩沒有拒絕。
“母親，我去外殿等您。”秦氏知趣地道。
唐巒把晏萩請進了偏殿的一間房裏，宮女上了茶水，退了下去。唐巒開門見山地問道：“如果我不是太子，有沒有機會成爲姑母的女婿？”
“沒有這個如果，你是太子，這是事實，無法改變。”晏萩冷靜地答道。
“就因爲我的身份，姑母就否定我對丫丫的真心，這是不是對我太不公平了？”唐巒眼中濕潤，隐有淚光閃動。
晏萩緩緩地道：“我沒有否定過你對丫丫的真心，隻是知女莫若母，丫丫她不适合宮廷，所以巒哥兒，我很抱歉。”
唐巒想起了沈太後說的，宮廷生活是很單調、很乏味、很寂寞的，沒有人喜歡過這樣的生活。沉默了良久，唐巒突然問道：“姑母當年選擇傅伯父，而沒選擇恭王叔的原因也是因爲恭王叔的身份嗎？”
晏萩無意與他讨論自己的感情，“我比較膚淺，我看臉的。”這回答也不算假話，愛一個人，原本就是始于顔值。
唐巒一愕，知道晏萩這是不願回答他的問題，沒再多問，而是笑道：“耽誤姑母時間了，我送姑母出去。”
(本章完)