做爲一個四品知府的兒子，馬老大也想娶一個家世、相貌各方面匹配的女子爲妻，奈何繼母百般阻撓；他不願聽從繼母安排，娶繼母庶兄之女爲妻，那就隻能娶懷朔本地的蠻女。
馬老大在有限的人選裏，選到了最适合他的一戶，就是他現在要娶的森布托亞。成親後，他就能用幫嶽父打理生意爲由，降低繼母的戒心，擺脫繼母的控制。這樣他就可以參加科舉，進而入仕爲官，到時他會讓那個惡毒女人自食惡果的。
“大少爺，小的有事禀報。”馬老大身邊唯一忠心他的随從，他的奶兄大洪在門外道。
“進來。”馬老大皺了下眉，離他成親的日子就三天了，那女人又想鬧什麽幺蛾子？
大洪推門進來，“大少爺，表姑太太請了途經懷朔的安國公世子和他的夫人參加大少爺的婚宴。”那位劉氏是馬知府的遠房表妹，與馬知府的原配感情深厚，跟馬太太見面就掐。
“當真？”馬老大驚喜不已。
“是表姑太太親口說的。”大洪笑道。
馬老大笑了笑，“知道了。”表姑爲他争取到的這個機會，他會好好把握的。
在馬老大成親的頭一天，劉氏帶着禮物來驿站拜會晏萩。晏萩和傅知行一起在擺弄昨日在街上買的一些小玩意，聽到婢女通報，傅知行告訴晏萩，“是那個邀請你參加婚宴的同知太太。”
“那我要去見她嗎？”晏萩問道。
“想見就去見。”傅知行笑道。
又被看穿了，晏萩嘿嘿笑了兩聲，“見一見，才知道她是爲什麽來呀。”
言罷，晏萩換了件外裳，去小廳見客。
劉氏見到晏萩出來，見禮問安後，就開門見山地道：“我是來向夫人道歉的。”
晏萩有點意外，“我不記得何太太有得罪過我。”
“馬知府是我的遠房表哥，馬太太是他的繼室，馬太太爲母不慈，不願我那侄兒出人頭地，處處掣肘他，還逼他娶一個本地商家的女兒爲妻。我家老爺的官級在我表哥之下，我幫不了我那侄兒，才會利用夫人，希望夫人和世子，能幫幫我那可憐的侄兒。”劉氏絲毫沒想給馬知府留面子，有什麽說什麽。
晏萩蹙眉，“馬知府就不管管馬太太嗎？”
“夫人，這世上有了後娘就有了後爹。”劉氏苦笑道。
晏萩沉默了片刻，“這是馬家的私事，我們隻怕幫不上忙。”
“夫人，這件事對世子和夫人而言，隻是舉手之勞。”劉氏緊張地道。
“你說來聽聽。”晏萩謹慎地道。
“世子提點我那個侄兒幾句，讓我那個表哥可以重視一點我那個侄兒，讓馬太太有所忌憚。”劉氏忐忑地說出她的目的。
“就這樣？”晏萩訝然問道。
劉氏笑了笑，“以前和夫人從未有過來往，初次見面，就貿然提出請求，已經很過份了。”
聽這話，晏萩對劉氏的印象好了幾分，“我會和世子說的，我想世子會願意幫令侄這個忙的。”
“謝謝夫人，謝謝夫人。”劉氏疊聲道。
又閑話了幾句，劉氏告辭離去，晏萩客氣地送走她，轉回去，傅知行已把那些小玩意收回藤箱裏了，他坐在榻上看書，見她進來，擡眸，“劉氏尋你何事？”
晏萩在他身邊坐下，把劉氏來的用意說了出來，“我看是小事，沒問你，就先答應她了。”
“可以答應。”傅知行淡笑道。
次日清晨，馬老大就穿着花色繁多豔麗的長袍，腰紮彩帶，頭戴圓頂紅纓帽，腳蹬高筒皮靴，佩帶弓箭，在伴郎的簇擁下，去森布家迎娶新娘。
懷朔城的婚俗和京城的婚俗截然不同，新娘迎進門，先拜神火，随新娘一起來的送親客唱起了拜火歌，“……太陽部隊嫁來姑娘，爲了陪伴心中哥郎，阿媽梳起烏黑的長發……穿越永恒神火洗禮，姻緣燃起一生興旺。”
男方這邊的司儀在新人拜天地時，唱道：“……祭拜天地祭拜祖行，賜予世代幸福安康……”
接着男方這邊的迎親客唱道：“……感謝父母養育之恩，新人對拜快樂吉祥……黃金家族馳來新郎，爲了迎娶心愛姑娘，牛羊成群九箱聘禮，華麗服飾雕花金鞍……”
送親客和迎親客在載歌載舞，歡快的就像一個舞會，而不是婚禮，晏萩看得躍躍欲試，要不是婢女死命拉着，她險些受氣氛影響，跟着跳了起來。
“少夫人，你想跳舞，等回府，你跳給世子看吧。”小草勸道。
晏萩不知道想到啥了，俏臉微紅，嘴上傲矯地道：“我才不要跳給他看呢。”
跳了近一個時辰的舞，天色暗了下來，婚禮就和京裏的差不多了，新娘子被送進了新房坐床，男方這邊的請的吉祥人開始撒帳，“一把栗，一把棗，小的跟着大的跑。”
京城那邊撒的是紅棗、花生、蓮子和桂圓，懷朔撒的是紅棗和栗子。撒罷，吉祥人捧着棗和栗到新郎新娘面前，故意問：“這是什麽？”
“棗、栗子。”新郎和新娘答道。
“早立子，早立子。”孩童們歡呼着，跑出了新房。
新郎新娘喝了合卺酒，女賓送添妝，這跟京城又有所不同。晏萩做爲最尊貴的客人，她第一個送，她送的是一套從京裏帶出來準備送禮首飾。
打開首飾盒，大家眼前一亮，最上面是銀鎏金嵌珍珠的人參花卉簪。整枝的造型是人參，旁邊配以桃花紋飾，花蕊上鑲嵌珍珠，喻示“人生如意”之意。
造型古美，絢麗多彩，氣韻生動，雍容華貴，看得馬太太眼熱，一個蠻女有什麽資格戴這麽好看的簪子？
“托亞，這位是安國公世子夫人。”劉氏沒想到晏萩出手如此大方。
晏萩之所以拿出這套首飾來，是覺得既然要做人情，那就得把人情做得盡善盡美。這豐厚的添妝，讓馬老大心中滿是感激。等馬老大出去敬酒時，傅知行刻意找他閑話了幾句。
馬知府看在眼裏，若有所思，安國公世子如此高冷，自家文不成武不就的長子，憑什麽得他青睐？難道是因爲看重自己，所以……馬知府笑得眯起了雙眼，離開懷朔指日可待。
注：唱的歌借用了蒙古族的一首婚禮歌，請考據的朋友見諒。
(本章完)