因爲鄭和負責海軍諸事，所以現在下西洋的工作主要由王景弘負責，在最近的一次下西洋中，王景弘的艦隊分成兩支，從蘇州出發，一支艦隊北上，一支南下，按照星象圖，盡量走直線。

雖然兩支艦隊在地球另一邊相互碰面的可能性很小，但他們繪制的海路圖極其周圍标注區域，将會大幅度重合，基本上可以驗證地球是圓的這個觀點。

走進大殿，朱棣落座。

斜躺在椅子裏，冷冷的看着兩人，“知道這些天朕都不召見你們，也不理睬你們求見的原因嗎？”

朱高煦立即跪下，“是兒臣讓陛下失望了。”

黃昏無動于衷，直到朱棣看向他，才微微彎腰，“是陛下太忙了。”

朱棣：“……”

也呵斥不得，忙是表面事實——瓦剌那邊，新建的三座布政司各種事情一大堆，加上中南半島那偌大疆域每天都有新章折過來，哪怕是再和平的年代，也會忙成狗。

最簡單的一個例子：刑罰。

大明律法，地方上有人犯罪，被判死刑之後，需要送到刑部複核，刑部複核确定是死刑後，還要交到大理寺審核，然後再叫交還刑部，最後送到朱棣的案頭，朱棣确定沒問題後，才能真正的處死一個人：所以在古代，死刑是很嚴格的，并非是動不動就秋後問斬。

但也正因爲這個流程複雜，所以在古代，有的死刑犯其實是可以多活很多年。

操作嘛……不外乎就是錢。

而這個錢，狗兒賺過，康甯賺過，馬鎏也賺過。

當然，現在都沒賺了。

可以賺但沒必要冒這個風險。

具體操作流程其實簡單：死刑犯的家人帶上大量錢财，趁着問斬的名單還沒呈遞到朱棣禦書桌前，通過人脈關系接觸康甯、馬鎏這種有權勢有地位的内侍，然後做一個心照不宣的交易。

當刑部那邊遞交上死刑名單時，朱棣作爲天子，肯定不會挨着每個都去審核一遍，實際上經過刑部和大理寺審核，朱棣隻需要在死刑犯的名單上打鈎。

但每一次呈遞上來的名單人數極多，朱棣也不會一次性全部殺完，所以隻會勾選一部分，這就給了狗兒、康甯和馬鎏操作空間。

在朱棣開始勾選名單之前，一大疊宣紙上的名單是由他們來整理的。

在這個環節上，他們就可以把給錢了的死刑犯的名單放到最後面，朱棣從前面勾選名字，勾得差不多了，後面就有可能略過。

等下一次勾選死刑名單，繼續如此操作。

如此循環，有的死刑犯可以多活十多年。

當然，如果運氣背還是被朱棣勾了，康甯他們也會退錢——這是康甯等人有底線，明朝中後期的内侍可是不退錢的。

這種情況在朱棣朝内有，到了四十年不上朝的嘉靖皇帝時期達到了巅峰，有的死刑犯通過這種方式，在大明的牢獄了吃了二三十年的免費飯。

現在大明疆域遼闊，中南半島和漠北那邊的刑案通過各提刑按察使司送遞到應天，每一次都能在桌子上堆成小山。

這還隻是刑案而已。

加上其他水利、農桑、官道、醫療、教育、金融等民生政務，可以毫不誇張的說，朱棣就算是有分身術，也不可能處置得完。

萬幸有内閣。

不過就算有内閣，事情還是太多，所以最近一段時日，内閣那邊也在叫苦連天，每一次大小朝會，内閣首輔胡俨都要在朱棣面前叫苦，說沒人啊……

朱棣每次都裝聾作啞。

他沒辦法解決。

是真的沒人，科舉開的夠多了，可以說是整個曆史上最瘋狂的科舉，北伐瓦剌大局将定之前，朱棣還恩科了一目，取了幾十個進士送到瓦剌去。

要不然哪來的臣子？

所以黃昏說的沒錯，朱棣确實是有那麽“一點”忙，所以朱棣有時候都覺得，要不是先弄了個内閣出來，自己都已經累死了。

扯遠了。

朱棣思緒收回來，雙手往懷裏一抄，看着兩人，“說吧，赤斤蒙古衛那邊，你們各自是個什麽樣的想法，如果不能讓朕滿意，今後所有的外擴戰争，你倆都别想染指分毫。”

這話很要命。

朱高煦雖然也想争奪皇位，但他骨子裏是個将軍，讓他一輩子都不上沙場，這比殺了他還難受，而黃昏的宏大藍圖，也需要他去插手外擴戰争，所以不讓黃昏去摻和，也幾乎斬斷了他的偉大理想。

朱高煦立即道：“陛下，是黃昏爲了他一己私欲，故意帥軍從關西七衛回國，其實他大可以走嘉峪關入境的，卻偏偏選擇了哈密衛那邊更複雜更危險的地勢，明顯就是故意營造這個局面來公報私仇！”

黃昏卻不急不緩，“是的陛下，微臣是故意營造的這個局面。”

朱高煦愕然。

他這就承認了？

不怕死？

朱棣也莫名其妙，“你故意要和朕的皇子在沙場上你死我活？”

也就是說，如果不是赤斤蒙古衛未戰擊潰，你是要正兒八經的在沙場上再殺掉朕的二兒子？

朱棣臉色陰沉了下來。

乾清殿中驟然殺意如織。

黃昏點頭，又搖頭，“要和二殿下在沙場上一決雌雄是故意的，但決生死是不會的，甚至于也不會有士卒傷亡，原本隻是一場作秀而已，陛下應該是能看出來的，不曾想二殿下配合得極其完美，所以連陛下也沒看透端倪。”

配合？

朱高煦一臉黑線，老子未戰擊潰是配合你？

咦。

這個說辭貌似不錯，可以讓自己留一點面子。

朱棣緊繃的臉略有松軟。

隐然間覺得黃昏意有所指，再仔細一想，便得出了結論：黃昏這是在給老二台階下，畢竟未戰擊潰這個事情以後被定下來記錄史書的話，老二在曆史上就會留下笑柄。

問道：“所以你擅自帶兵到關西七衛，以及前期布局，讓範閑悄然去亦力把裏密會異密忽歹達，都是有戰略意圖的？”

黃昏心裏暗暗好笑，答道：“咦，陛下難道不知道？”

又看向朱高煦，一臉疑惑，“二殿下難道不是看出了卑職——草民的這個意圖，才在赤斤蒙古衛配合草民演了這一出好戲麽？”