李婆子等被帶到議事房前打闆子的事很快就在甯國府後宅傳開。
這種事在以仁慈治家的賈府來說是件稀罕事，因此消息得到的快的，都紛紛趕往議事房探知動向。
“咱們府裏這麽多年，這麽多人一起挨闆子的事，還是頭一遭。嘿，你知道她們爲什麽要挨打嗎？”
“聽說這事還是二爺的意思, 好像是她們背後議論閑話，似乎有些不堪，卻剛好被二爺路過時給聽見了”
“啊，是這樣，那她們也真夠倒黴的。”
寬敞的庭院中，八個婆子一字排開，個個面帶悲戚的伏在條凳上。
劉添家的站在台階之上，正待招手施刑，她旁邊的一個管事婆子附耳對她道：“劉嫂子，你看她們這麽大的年紀，三十闆子下去怕是小命都掉一半了，依我看，就打個十來闆子以示懲戒就是，反正二爺也沒說打多少，劉嫂子如何樂的不施恩呢？”
這管事婆子本是好意。大家都在一個屋檐下，擡頭不見低頭見的，在有些時候得饒人處且饒人，相互留個情面，這也是大家族的和諧之道。
誰知劉添家的聽了，立馬把牛眼睛一瞪道：“胡說，奴才污蔑主子，最輕都是杖三十，這是祖宗手裏的舊規矩，豈有爲她們幾個就改了的道理？”
管事婆子唬了一跳，随即心中暗自打了自己一個嘴巴，默默退到後面去了。
劉添家的心中此時也大爲不爽, 要不是這些婆子，二爺好端端的豈會生出在府裏弄這個勞什子糾察隊的念頭？以前，内宅裏面巡視的事都是她在負責，這個糾察隊一出來，豈不是生生把她身上的權利奪走了一大半？
念及此，劉添家的隻恨不能再多打她們幾十闆子出氣，因此絲毫不心軟，擡手高喝一聲：
“打！”
賈清和尤氏并沒有等在議事房前監督劉添家的執行家法。其實對于那些多嘴多舌的婆子，賈清并沒有下人們猜測的那麽氣憤。
相反，賈清其實很能理解她們，一天到晚就那麽點點事，做完了不拉拉家常幹嘛？既然是拉家常，就難免不議論是非。
可是，理解歸理解，卻絕對不能縱容！
所謂流言蜚語，就是出自半真半假的事情。旁人憑空的污蔑，難以構成這種半真半假，令人相信的局面，往往能夠不攻自破。
可是，這些整天生活在賈府的下人們，卻很容易成爲流言蜚語的制造者。若是不加遏制，很容易想象，以後賈府中發生的每一件事，都有可能被人訛傳出去。甚至是誰不小心放了一個屁，都有可能成爲一個笑話，然後被傳的大街小巷盡知。
所以，爲了維護賈府的聲望，必須殺一儆百，以儆效尤。
忙碌的日子總是過得很快，轉眼中秋在迩。
這一日，賈琏過甯國府來找賈清，提出一件讓賈清感到震驚的事情。
“我沒聽錯，你再說一遍？”
賈清幾乎不敢相信他聽到的話，望着面前的人，讓他再重複一遍。
賈琏的面色也十分尴尬，不過他還是道：“這，是這樣，因爲娘娘省親的事，府裏的開銷着實太大，現在府裏實在沒銀子了，所以.”
“所以，你是來找我借銀子的？”
瞧着賈清面上奇特的表情，賈琏終于沒忍住面上開始發紅。心中責備王熙鳳，怎麽給他出這麽個主意，讓他出來丢臉，可憐他一輩子還沒這樣爲錢難爲情過。
賈清好半天終于徹底明白過來，堂堂榮國公府，當今貴妃娘娘的娘家，居然在貴妃馬上回家探親之際，沒錢了
說出去誰信啊？
就連賈清也忍住懷疑道：“若是我記得不錯，爲娘娘蓋園子的銀子，我可是出了一大半的，就算是園子建成之後，該花錢的地方我也沒不舍得過，要窮也是我先窮吧，你反倒先找我借銀子？”
賈清有些懷疑是賈琏在外面賭錢輸了，所以找他來填虧空。
賈琏更不自在了，但還是笑道：“也是二弟舍得花銀子，把娘娘省親的園子蓋的和天宮一樣，如此，後面的各式布置也得跟着上升不止一個檔次，這花銷就比老爺們以前預計的多了不少。偏生上次二弟又弄來一批水晶玻璃花燈挂在園子正殿之前的樹上，後來老太太見了也說好看，就叫連園子主幹道所有的樹都挂上，單是這，就平白又多了幾萬兩銀子的花銷”
“等等，合着，這事還得怪我了？”
“不是不是，二弟誤會了。”賈琏急忙否認，心中卻不無诽腹：若說起來，這事還真得怪你，有銀子不知道怎麽花，非得砸這上面來，大大提升了規格，弄得兩府爲了這個園子仿佛都不把銀子當回事了.
賈清見賈琏的模樣，終于相信賈琏真的是代榮國府來找他借錢的了，不過他還有疑問。
“前幾日聖上和娘娘不是才賞賜了大批金銀布帛下來嗎，你們怎麽會沒銀子使？”
“宮裏是賜了不少下來，可是老爺說聖賜的東西不能動，都叫人給收起來了”
賈琏也是個養尊處優的公子哥，借錢這事他還真是不大做得來。見賈清似乎有不想借的意思，就起身道：“二弟這邊若是也緊張，那便罷了，不打擾二弟養傷，我先走了。”
“等等。”
賈琏驚喜的轉身，道：“二弟肯借我銀子？”
賈清無語，道：“你打算借多少？”
“不多不多，就五萬兩二弟放心，我們隻是暫時短了點，等回頭我就從庫裏典一些東西出來，折成銀子給二弟送來”
聽這話賈清就知道榮國府裏是現銀花完了，确切地說，是官中的現銀目前告罄，沒有周轉過來。而向來大手大腳花錢習慣了的榮國府自然适應不了，所以要從他這裏借資，以便從容的度過“難關”。
說白了榮國府就是還沒窮，至少還沒到山窮水盡的地步。不說别的，就因爲适逢元春省親，各府送來的中秋節禮都格外豐厚，就這一筆，榮國府現下就不會窮。
不過，賈琏親自過來向他借錢，還是以榮國府的名義，賈清肯定要表示一二：“琏二哥也知道，咱們兩府的進項來源都差不多，甚至甯國府還不如榮國府。雖然這兩年我這邊弄了一點買賣，可是也處在剛起步的階段，就算賺了點銀子，也馬上就又拿出去拓展門路了。再說這次大姐省親的事，我不說琏二哥也知道我搭進去多少銀子，你們榮國府爲此将銀子差不多花光了，我們甯國府又何嘗不是？
所以，我這裏怕是也拿不出五萬兩銀子出來了。”
賈清說完，見賈琏似有不信的神色，就道：“琏二哥若是不信，我可以把賬房管事叫過來，琏二哥一聽就明白了。”
說着，讓人把李衍叫來。
李衍到了之後，賈清不待多言，直接當着賈琏的面問道：“咱們庫裏，如今還剩有多少銀子？”
李衍看了賈琏一眼，有些遲疑。賈清就道：“無妨，你直說便罷。”如此李衍才道：“回二爺，咱們庫房裏，如今隻剩下一萬五千兩不到的現銀了……”
聽到這裏，賈清示意李衍不用再多說，向賈琏無奈的笑了笑，意思是：看吧，我沒騙你。
賈琏本來還以爲賈清是托詞，可是他借錢的事賈清事先不可能知道，也就不存在和李衍串通起來騙他的可能，因此也就相信了，隻遺憾的道：“既然二弟這裏也不寬裕，那就算了，我再到别處想想辦法。”
說完就要再度告辭。
賈清伸手拉住他道：“琏二哥不用急，我們兄弟一場，琏二哥又是第一次找我幫忙，我豈能不幫？這樣，我這裏還有幾千兩銀子，加上庫裏的，總共我給琏二哥湊齊兩萬兩銀子，如何？”
“真的？”
賈琏有些不相信。賈清自己都沒錢了，還願意把僅剩的家底都借給他？
賈清燦爛的笑道：“我這邊目前也沒花錢的地方，緊着些無妨，可你們那邊不同，馬上大姐就要回家了，這可是我們家最大的事，再怎麽也不能誤了。”
此時此刻，看着賈清面上的笑容，賈琏忽然覺得很是感動：二弟當真是一個大公無私的人啊！
“如此，就多謝二弟了，對了，我這就給二弟寫一個借條吧。”
“嗯，李衍，還不快幫琏二爺去取紙筆過來！”
“是。”李衍聞聲而動，他終于明白賈清叫他過來的用意了，在轉身的那一瞬間，再也憋不住面上的笑意。
賈琏也是有些發愣，原本他以爲賈清會很客氣大方的說不用寫借條呢，誰知他大方倒是大方了，卻是大大方方的讓他寫……
賈清臉上一直笑嘻嘻的，趁着這個空隙，問道：“這幾日府裏如何了，老祖宗她們都還好吧？”
賈琏道：“府裏都好，老祖宗也很好，就是，就是林妹妹身子有些不太舒服。”
“嗯？怎麽，林妹妹又病了？”
賈琏點點頭，見賈清有些擔憂，就道：“二弟不必擔心，林妹妹的身子一直這樣，每年到這個時候，總是有些不大好，你也不用太擔心。”
“嗯。”賈清點點頭，臉上的笑意卻顯見的寡淡了許多。
“好了，二弟請留步。”
一會之後，賈清滿面笑容的送賈琏到門口，賈琏神色複雜的看了賈清一眼，才随着李衍快步走出門去。
從來不知道，賈清做事居然如此一絲不苟，寫借條居然還不忘讓他按手印……
(本章完)