“咳咳，那個……寶姐姐，實在不知道你有這麽高明的煲湯手法，小弟并非有意冒犯，還望姐姐大人有大量，别和小弟我一般見識……”
最終, 賈清還是覺得要直面現實，擡起頭，不好意思的道。
實際上是，碗裏的幾小塊肉吃完了，避無可避……
“哪裏算是什麽高明的手法，不過是閑時陶弄了一二，讓清兄弟見笑了。”
薛寶钗笑道，對賈清方才的無意之話避而不談。
如此, 賈清自己倒是不好再作出那等腼腆之态, 同樣笑道：“寶姐姐太過謙了。寶姐姐這般随意陶弄一二都能秘制成如此佳肴，若是存心制作，怕是雲妹妹以後就要常住在這裏了。”
史湘雲道：“你别隻說我，你也好不到哪裏去。”
探春也笑道：“我聽尤大嫂子說過，二哥哥對于烤肉，特别是烤魚一道也頗有考究，隻是未曾嘗過。後來到二哥哥那邊的時候，也曾隐約聽你屋裏的丫鬟們說過，想來是不假的了。
今日二哥哥既嘗了寶姐姐的手藝，什麽時候也給我們露露手，也讓寶姐姐和我們能夠見識一番？”
薛寶钗聽了這話，大是詫異。自來大家子弟，就鮮有肯下廚房之人。不說男子，就連女子也是這般。她自己也隻是因爲偶有興緻，看了兩本食譜，然後親手試驗了幾番。不過作爲打發閑暇和侍奉親上所用，從不示之外人。
沒想到, 賈清居然也能善弄疱藝？不是說，君子修德（好生之德），當遠庖廚麽？
賈清可不知道因爲他下過廚房之事，已在薛寶钗心中起了疑惑，他隻笑道：“我那不過是微末之技，焉敢與寶姐姐之天仙手法比肩？不過若是有機會，我倒是可以給姐妹們露一手，隻是到時候别嫌難吃，那我可是不依的。”
賈寶玉是個說風就是雨的性子，連忙提議道：“不如你現在就給烤兩隻魚來讓我們嘗嘗……”
見賈寶玉“爲難”賈清，黛玉道：
“我說你還是消停些吧，今日寶姐姐的生日，你又是興這個興那個的，當心寶姐姐心裏惱你。”
賈寶玉看了薛寶钗一眼，讪讪不再多話。
薛寶钗道：“這有什麽可惱的。不過，今日既沒有設下烤具，又沒有新鮮的适合烤制的魚。若單是爲這個想頭，專門去陶弄那些家夥什，未免太勞神了些，也無趣。
不如，還是等哪天清兄弟有空閑的時候，我們把各類用具都備齊了，再請他大展身手給我們解饞吧。”
寶钗的話一說完，探春就笑道：“寶姐姐說的在理，還是等哪天大家聚齊了，再把這事辦了，順便樂它一天，這樣才好呢。”
賈寶玉從善如流，也覺得在理，遂也點點頭。
小戲還在繼續，衆人菜也吃了，湯也喝了，酒自然是不能少的。既然是薛寶钗的生日，又免不了姐妹衆人都要敬她一杯，她都細細的飲了……
整個薛家後院裏，花紅柳綠，就隻有賈清和賈寶玉是男子。這種場面是賈寶玉最喜歡的了，借着場面正酣，四處敬酒撒歡……
賈清因爲已經犯過一次錯誤，不好太過放浪，索性任由賈寶玉成爲此間的主角，自己隻默默的坐着吃酒賞丫鬟……
忽然，賈清瞥見一個婆子急急慌慌的闖進來，破壞了他的視覺畫面。
“太…太太，外面清…二爺的的小厮過來傳話，讓清…二爺快回去……”
婆子徑直走到薛姨媽身邊，神情急促的道。
薛姨媽見了不免生疑，道：“可說了是什麽事？”
婆子道：“說是宮裏的太監來了，這會子已經在甯國府了.”
這下子，不說旁邊，賈母第一個變了臉色。
薛姨媽自然也聽說了賈清被免官一事，心裏也不禁突突起來，勉強問道：“說了具體是什麽事沒有？”
“沒有.”
賈母心神明顯亂了，掙着要起座，旁邊一直服侍的鴛鴦和王夫人連忙将他扶住，賈母這才借力站了起來。卻第一時間看向了賈清。
此時的賈清也鄒起了眉頭。不過他沒過多的去想，看見姐妹們眼中清晰可見的擔憂目光，賈清心中一暖。
“清哥兒，你還不快回去，看看到底是怎麽一回事，記得使人來回我！”
賈母這一起身，所有人都不敢再坐着，紛紛站起來。賈清也站了起來，看着賈母眼中的擔憂害怕，賈清想了想，道：“好，孫兒這就回去.老祖宗不用擔心，孫兒向你保證，絕對不是什麽壞事.”
見這樣的話沒什麽說服力，賈清又道：“老祖宗莫不是忘了，孫兒的老師可是方閣老，若是真有什麽不好的事，他沒理由完全不知道。再說，我們家不說故舊遍布朝野，但也有那麽多人在朝中身居高位，就像北靜王爺，若是真有什麽事，沒可能一點風聲都不露的。
退一萬步講，咱們家不是還有大姐姐嗎？”
聽了這最後一句話，賈母才算是稍稍安心，道：“我知道了，你快去吧。”
“是。”
然後賈清也不再啰嗦，隻對着場中衆人點頭示意，就快步往外面走出去。
此時薛姨媽已經叫人把戲給停了，和王熙鳳、王夫人等一起圍在賈母身邊。
王夫人勸解道：“老太太不必擔心過甚，清哥兒說的不錯，我們家還有元春呢，不會出什麽大事的。”
賈母隻聽不語。不說她生性最怕這些事，關鍵是，賈清昨日才被免官，今日就有天使降臨，怎麽看都是最容易出事的異兆.
賈母仔細想了半晌，見衆人都跟着站着，終于開口道：“都坐吧，姨太太快坐下。”
見衆人兀自不坐，她隻得自己先坐下，衆人這才敢跟着坐下。
王熙鳳最會察言觀色，知道賈母關心外面的事，于是叫過來平兒，吩咐道：“你回去，叫幾個老成的婆子過那邊府裏去候着。再找到琏二爺，讓他再多派幾個管家也過那邊去，有什麽事盡快來回。”
平兒屈膝一福，然後領着兩個小丫鬟去了。
如此，賈母倒是又安心了不少。
雖然如此，場面到底再也不複先前的融洽，大家就隻這麽靜靜的坐着，一言不發。
(本章完)